第170章 太陽照常升起
大梁，啟明二年，秋。
京城的清晨，街麵被一夜的露水洗過。
車輪滾過青石板路，留下一道道濕痕。
早起的小販推著車，車上蒸籠冒出白氣。
沿街的鋪子卸下門板，夥計們拿著掃帚清掃門前。
一隊巡街的緹騎打馬走過，馬蹄敲擊地麵，聲音清脆。
緹騎們腰杆挺直，盔甲的甲片隨著馬步開合，映出晨光。
街角，一個報童揮舞著手裏的《京華時報》，衝著行人叫喊。
“內閣議定西域商路新章程，戶部尚書大戰工部侍郎！”
“三百字論戰，有理有據，童叟無欺，一份兩文錢！”
紫禁城，文華殿。
殿內沒有生火，氣氛卻比燒了炭還熱。
一張巨大的沙盤擺在殿中央，上麵是整個大梁西域的輿圖。
內閣首輔李德裕坐在主位，手捧一杯熱茶，小口吹著氣。
他眼皮低垂，仿佛睡著了，手指卻有節奏地敲擊著桌麵。
工部侍郎王翰站在沙盤前，手裏拿著一根長長的木杆。
他指著輿圖上一條用紅線標注的路線，聲音洪亮。
“從沙州到龜茲，全程一千三百裏，沿途需設九個驛站，三個補給大倉。”
“我部預算，修路、建倉、挖井，共需白銀三百二十萬兩，工期兩年。”
王翰說完，將木杆重重頓在地上，目光掃向對麵的戶部尚書胡正。
胡正五十多歲，一張臉像是用算盤珠子串起來的，處處透著精明。
他從一堆文書中抽出一本賬冊，翻開，念道。
“啟明元年，朝廷總稅入三千八百萬兩，軍費開支一千二百萬兩，官吏俸祿八百萬兩，皇室用度三百萬兩，各地水利、馳道維護五百萬兩。”
“剩下的一千萬兩，是預備著黃河泛濫，草原大旱的救命錢。”
“王大人一開口就要三分之一，這路是用銀子鋪的嗎？”
王翰脖子一梗。
“胡大人，這叫戰略投資。商路一開，我大梁的絲綢、瓷器、茶葉就能賣到更西邊去。”
“你算過這筆賬沒有？隻要商路通暢，十年，不，五年就能回本！”
胡正冷笑一聲。
“五年？王大人拿什麽保證？”
“你可勘察過沿途的水文地質？你可推演過當地部族的反應？你可計算過大軍護商的成本？”
“你這三百二十萬兩，怕隻是個頭款吧。”
王翰被問得臉頰發熱。
“我……”
“你沒有。”胡正直接打斷他，將賬冊拍在桌上，“你隻有一個想法，一個工部想出來的，拍腦袋的想法。”
王翰大怒，指著胡正。
“你這是為了反對而反對！是黨同伐異！”
胡正站起身，毫不退讓。
“下官隻認數據！顧聖人當年留下的規矩，任何耗銀百萬以上的國策，都必須有三套獨立的數據模型進行可行性評估。”
“你的數據呢？你的模型呢？拿出來！”
兩人怒目而視，殿內的火藥味越來越濃。
李德裕這時才慢悠悠地睜開眼。
他放下茶杯，杯底和桌麵碰撞，發出一聲輕響。
“吵完了？”
王翰和胡正同時向他拱手，各自把頭扭向一邊。
李德裕緩緩開口。
“王翰，胡正問的沒錯，你的方案太粗疏了，拿回去，三個月內，拿出詳細的評估報告。”
“胡正，你也別把話說死了。西域商路是國本大計，戶部不能隻想著省錢，也要想想怎麽掙錢。”
“這件事，就這麽議著。下一個。”
一場足以在先帝朝掀起腥風血雨的爭論，就這麽被壓了下去。
沒有攻訐，沒有站隊，隻有基於規矩的辯論。
養心殿。
小皇帝趙恒穿著一身常服，正踮著腳，給籠子裏的一隻金絲雀喂食。
他嘴裏吹著口哨，逗弄著那隻鳥兒。
一個太監捧著一份報紙和一摞奏本，悄步走進來。
“陛下，內閣的決議送來了。”
趙恒頭也不回。
“念。”
太監展開報紙，小聲念著頭版的標題。
“《論西域商路之投入產出比》，嗯……戶部尚書胡正撰。”
趙恒手上的動作停了一下。
“哦？那王翰呢？他沒寫點什麽？”
太監翻到第二版。
“有，工部侍郎王翰撰文，《再論基建對長遠國策的戰略意義》。”
趙恒聽完，嘴角翹了翹。
“打筆仗去了，有點意思。”
他轉過身，接過太監手裏的奏本。
那是內閣根據今日廷議，整理出的最終決議，上麵有所有內閣大學士的聯署。
趙恒翻開看了看，上麵清晰地寫著“西域商路議題，責成工部拿出細化方案，三月後再議”。
他拿起桌上的玉璽，嗬了一口氣，重重蓋了下去。
“行了，讓他們繼續吵，吵出個結果來。”
他把奏本扔回給太監，又轉頭去逗他的鳥兒。
“小金，來，跟朕念，內閣……加油……”
京城，德雲茶樓。
茶樓裏座無虛席，瓜子皮和花生殼鋪了一地。
堂上，一個說書先生正講到精彩處。
他一拍醒木，聲調陡然拔高。
“話說那泰山之巔，風雲變色！顧聖人腳踩七彩祥雲，身後跟著九條金龍，十八隻鳳凰！”
“他對著山下百萬蒼生，隻說了一句話！”
台下有茶客高聲問。
“什麽話？”
說書先生吊足了胃口，才壓低聲音，一字一頓地說。
“世界……那麽大，我想……去看看！”
“好！”
滿堂喝彩，銅錢像雨點一樣扔向台子。
說書先生鞠躬作揖，喝了口茶潤嗓子，又換了一段《三英戰呂布》開始講。
台下，一個綢緞商人嗑著瓜子，對他同桌的布商說。
“老張，你這《顧聖人泰山飛升傳》都聽八遍了，不膩啊？”
姓張的布商咂咂嘴。
“聽不膩。每回聽到這，心裏都敞亮。”
他頓了頓，壓低聲音。
“說真的，一年前聖人飛升，我還真怕這天要塌了。”
綢緞商人深有同感地點頭。
“誰說不是呢。沒了主心骨，這生意還怎麽做？”
“可你看這一年，朝廷的章程一道接一道，稅改了，路通了，咱們的生意比以前還好做了。”
張布商看著窗外的人來人往，臉上露出笑容。
“是啊，日子還得自己過。聖人當年不就這麽說的嗎？別指望救世主。”
“他老人家是神仙，給咱們指了條路。咱們這些凡人，就悶頭往前跑，掙自己的錢，過自己的日子，錯不了。”
綢緞商人舉起茶杯。
“說得對！來，敬咱們自己一杯！”
兩人碰了碰杯，一飲而盡。
隻有當人們不再時刻呼喚英雄時，這個時代才算真正偉大的時代。
茶樓裏的喧囂，就是最好的證明。
大梁，泉州港。
潮水拍打著海岸，發出嘩嘩的聲響。
一個穿著短打的年輕人，正在海邊的礁石上練劍。
他身形矯健，劍光閃爍，卷起陣陣海風。
練了半個時辰，他收了劍，渾身是汗。
他走到海邊，掬起一捧水洗了把臉。
就在這時，他看見一個被海浪推到岸邊的玻璃瓶。
瓶子是西洋人的款式，用軟木塞封著口。
他好奇地撿起來，拔開木塞。
一張被蠟紙包裹的紙條從裏麵掉了出來。
他展開紙條。
紙上沒有字，隻有一些奇怪的符號。
五條平行的橫線，上麵畫著一些黑色的豆芽菜，還有一些他從未見過的鬼畫符。
他看不懂。
但他覺得這東西很重要。
像是一份地圖，又像是一段咒語。
他小心地將紙條折好，揣進懷裏。
他抬起頭，望向南方那片蔚藍無垠的大海。
海的盡頭，會有什麽？
他握緊了手中的劍。