【小侄女墓磚記】

字為雅，氏為柳。生甲申，死己醜。日十二，月在九。是日葬，東崗首1。生而惠，今則夭。始也無，今何有?質之微，當速朽。銘茲瓦，期永久。

1東崗首：將她葬在東崗之上。

這篇文章也取名為《小侄女墓磚銘》，不管是稱“記”還是稱“銘”，都屬於碑文中的墓誌銘文。古代墓碑，埋於地下的稱墓誌銘，立於地上的稱墓表文或墓碑文。墓誌銘一般都刻於石，刻於磚的稱“墓磚記”或“墓磚銘”。從這裏的分析就知道，劉宗元的這篇文章是刻於磚並且埋在地下的一篇碑文。碑文是柳宗元被貶而任職於永州地區時，為不幸早夭的小侄女柳雅所寫的。這篇碑文有幾個特點值得探討，第一就是它在體製上有所變革。平常說一篇完整的墓誌銘，按常規應有“誌”、“銘”兩部分內容；而且一般誌用散體、銘用韻文來寫。但這篇《小侄女墓磚記》卻突破這一套式，把誌、銘的內容合為一體。第二是這篇墓記文簡辭潤，具有一種古樸清雅的風格。柳宗元是親自為侄女作碑文，而且是站在長輩的輩份，用不著浮誇藻繪，有一說一便是；全文總共也隻有十六句，共四十八個字，一句說明一個意思，實實在在，非常樸素。更由於內容提煉得精粹，雜蕪皆除，語言單純明朗，全文就象一條淙淙流淌的小溪，自然清麗宜人。當然，作者又是懷著無比憐惜之情來為侄女撰寫此文的。“生而惠，今則夭”；“質之微，當速朽”，就既有對侄女生前的由衷讚美、惋歎，又有對侄女死後的深切關心，不可不謂辭潤語圓。所以，我們可以說這篇文章雖然很短很小，但是作者也是用了一番心血的，而且寫得的確很美很傷感，令人讀來有一種情感的觸動。再加上它的體例的變革，就使得這篇文章更加地不可多得了。而且文中那種行雲流水之美，也能給人一種藝術的欣賞。