【永州龍興寺息壤記】

永州龍興寺東北陬有堂，堂之地隆然負磚甓而起者1，廣四步，高一尺五寸。始之為堂也，夷之而又高2，凡持鍤者盡死。永州居楚越間，其人鬼且3。由是寺之人皆神之，人莫敢夷。

《史記·天官書》及《漢誌》有地長之占4，而亡其說。甘茂盟息壤5，蓋其地有是類也。昔之異書，有記洪水滔天，竊帝之息壤以湮洪水，帝乃令祝融殺於羽郊，其言不經見。今是土也，夷之者不幸而死6，豈帝之所愛耶？南方多疫，勞者先死，則彼持鍤者，其死於勞且疫也，土烏能神？

餘恐學者之至於斯，征是言，而唯異書之信，故記於堂上。

1堂之地隆然負磚甓而起者：佛堂裏有一塊頂著牆磚向上凸起的地方。

2夷之而又高：鏟平了又高了起來。

3其人鬼且：把一些自然現象當作了吉凶禍福的征兆。

4地長之占：地理方麵的一些知識。

5甘茂盟息壤：秦武王派丞相甘茂攻打韓國，甘茂怕武王半途而廢，便在息壤這個地方同他訂約發誓。

6夷之者不幸而死：凡是拿過鐵鍬挖過凸起部分的人都死了。

柳宗元在這一篇文章中一開始，就文題緊緊聯係起來，記敘所謂“息壤”的形狀以及“人皆神之”的原因。我們先來看看文章內容：在永州龍興寺的東北一角有一個正廳,在客廳裏麵有著一塊頂著磚並且還是隆起來的地方,那個地方寬四步,而高是一尺五寸。最初人們認為是廳堂高低不平，於是就弄平了它，但是不久它卻又高隆了起來，並且凡是當初拿鐵鍬鏟平它的人不久之後就都死掉了。永州是地處楚越之間，那裏的人們都比較相信鬼神，所以寺廟裏的人就都把它看作是一種神奇的現象，當然以後也就再沒有人敢鏟平這塊鼓起的地方了。在《史記·天官書》和《漢書·地理誌》中有關於占卜土地隆起的事情，但是卻沒有具體指出這樣一種情況來。當年甘茂在息壤這個地方定盟，或許在那個地方也發生過這類的事情。過去的一般記載奇怪現象的書籍中，有記載遠古時期洪水滔天，而鯀就偷了玉帝的息壤來堵塞洪水，所以玉帝發現後就讓祝融在羽郊把鯀給殺死了，當然這種說法並不是常常都能看到的。而如今這種土，凡是參加了鏟平它的人就會不幸地死去，這難道是玉帝很歡喜做的事情嗎？在南方這個地方多瘟疫，一般勞動的人都會先死亡，所以那些拿鐵鍬掘地的人，他們看起來應該是死於勞役和瘟疫才對，土怎麽可能有神性呢？我覺得一般求學問的人到了這個地方，接受了這種說法，隻相信先前那些誌怪書籍中的事情，是不對的，所以我就把我的看法記在了堂上。這就是柳宗元寫這篇文章的原因，因為他不相信是土地、是鬼神把那些人給弄死了，他認為他們是死於瘟疫和疾病才對，當然事情過了這麽久誰也不知道具體是怎麽一回事，不過柳宗元在這裏有他自己的態度，如果這是有益於百姓的，那也無可厚非，如果單單隻是針對這件事來說而對百姓並無好處，那就值得進一步探討了。