【答尉遲生書】

愈白：尉遲生足下：夫所謂文者，必有諸其中1，是故君子慎其實2；實之美惡，其發也不掩3：本深而末茂，形大而聲宏，行峻而言厲4，心醇而氣和；昭晰5者無疑，優遊者有餘；體不備不可以為成人6，辭不足不可以為成文。愈之所聞者如是，有問於愈者，亦以是對。

今吾子所為皆善矣，謙謙然若不足而以征於愈，愈又敢有愛於言乎？抑所能言者，皆古之道；古之道不足以取於今7，吾子何其愛之異也？

賢公卿大夫在上比肩，始進之賢士在下比肩，彼其得之必有以取之也。子欲仕乎？其往問焉，皆可學也。若獨有愛於是而非仕之謂，則愈也嚐學之矣，請繼今以言。

1必有諸其中：心中有真正的感受或體悟。

2君子慎其實：特別注重文中的內容。

3實之美惡，其發也不掩：真正的善惡一旦表現出來，是掩蓋不了的。

4行峻而言厲：峻，正直、剛正。厲，嚴厲。

5昭晰：思想明白清晰。

6體不備不可以為成人：身體沒有發育完全是不能算一個成年人的。

7不足以取於今：難以為當世人所認可。

文章中所提到的尉遲生，他的名字是單名一個字汾。關於他的生平事跡不詳。但是從韓愈這篇文章中看來，他是一個文章寫得很好，而且品德兼優的年輕學子。韓愈在給他的這篇複信中，在很多地方都運用比喻，這就顯得很生動、簡明，也在這篇文章中，如同他以前的文章一樣，再次表達了文以載道、氣盛言宜的文學主張。在這篇文章的一開頭，韓愈就說：“夫所謂文者，必有諸其中”。這裏直截了當地指出，當然寫文章的人必須注重自己的道德修養和學識。由於在其發而為文章的時候，所以這些方麵的好、壞差別，就會在作品中無所掩蔽地表達出來。然後作者又一連用多種事物對此作了比喻。我們來看看：從“本深而末茂。……”到“優遊者有餘”，通過這些來說明人的思想、學識之於文章的內涵、質量，就相當於樹根之於枝葉：隻要樹根深長，枝葉就一定茂盛；這又好比人的體格品性之於他的儀表言行：隻要身體高大、聲音就宏亮；所以品行嚴肅的人說話嚴厲；而心地寬厚的人則性情溫和；並且明白事理的人做事不猶疑；而悠閑自得的人必有許多餘暇——所以說事物的因果關係在哪兒都會必然地顯現出來。韓愈在這裏充分喻示了人的德、識素養對於文章內容的決定作用之後，仍然以人作譬喻，然而再從文章的語言要求方麵，將論點做了完美的收束：“體不備，不可以為成人；辭不足，不可以為成文。”其意思就是身體四肢沒有長足，不能算作是成人；要使言詞蒼白貧乏，也不能算是完整的文章。我們砍這實際上是與前麵的為文必須“有諸其中”在形式上相呼應。在經過這了無痕跡的轉換之後，韓愈關於應該如何為文的文學主張到這裏也就全麵地闡述了出來，這是我們需要學習的地方。