【任相】

古之善觀人之國者，觀其相何如人而已。議者常曰：“將與相均”。將特一大有司耳，非相侔1也。國有征伐而後將權重。有征伐無征伐，相皆不可一日輕。相賢邪，則群有司皆賢，而將亦賢矣。將賢邪，相雖不賢，將不可易也。故曰：將特一大有司耳，非相侔也。

任相之道與任將不同。為將者大概多才，而或頑鈍無恥，非皆廉節好禮，不可犯者也。故不必優以禮貌，而其有不羈不法之事，則亦不可以常法禦。何哉？豪縱不趨約束者，亦將之常態也。武帝視大將軍往往踞廁2，而李廣利破大宛、侵殺士卒之罪，則寢而不問3。此任將之道也。若夫任相，必節廉好禮者為之，又非豪縱不趨約束者為也，故接之以禮而重責之。古者，相見於天子，天子為之離席起立；在道為之下輿；有病親問；不幸而死，親吊。待之如此之厚，然其有罪，亦不私4也。天地大變，天下大過，而相以不起聞矣5；相不勝任，策書至而布衣出府，免矣；相有他失，而棧車牝馬6、歸以思過矣。夫接之以禮，然後可以重其責，而使無怨言。責之重，然後接之以禮而不為過。禮薄而責重，彼將曰：“主上遇我以何禮？而重我以此責也，甚矣”。責輕而禮重，彼將遂弛然不肯自飭7。故禮以維其心，而重責以勉其怠，而後為相者莫不盡忠於朝廷而不恤其私。

我觀賈誼書至所謂“長太息”者，常反複讀不能已。以為誼生文帝時，文帝遇將相大臣不為無禮。獨周勃一下獄，誼遂發此8。使誼生於近世，見其所以遇宰相者9，則當複何如也？

夫湯、武之德，三尺童子皆知其為聖人，而猶有伊尹、太公者為師友焉。伊尹、太公非賢於湯、武也，而二聖人者，特不顧以師友之，以明有尊也。噫！近世之君姑勿於此責矣10。天子禦坐，見宰相而起者有之乎？無矣；在輿而下者有之乎？亦無矣。天子坐殿上，宰相與百官趨走於下，掌儀之官名而呼之11，若郡守召胥吏耳。雖臣子為此亦不過。而尊尊貴貴之道不若，是褻也12。

夫既不能接之以禮，則其罪之也，吾法將亦不得用。何者？不果於用禮而果於用刑，其心不服。故法曰：“有某罪而加之以某刑”。及其免相也，既曰有某罪，而刑不加焉，不過削之一官，而出之大藩鎮。此其弊皆始於不為之禮。賈誼曰：“中罪而自弛，大罪而自裁13”。夫人不我誅14，而安忍棄其身？此必有大愧於其君故，人君者必有大愧於其臣故，其臣有所不為。武帝嚐以不冠15見平津侯，故當天下多事、朝廷多憂之際，使石慶得容其間16而無怪焉。

然則必其待之如禮，而後可以責之如法也。且吾聞之，待以禮而彼不自效17以報其上，重其責而彼不自勉18以全其身、安其祿位、成其功名者，天下無有。彼人主傲然於上，不禮宰相以自尊大者，孰若使宰相自效以報上之為利？宰相利其君之不責而豐其私者，孰若自勉以全其身、安其祿位、成其功名之為福？吾又未見去利而就害、遠福而求禍者也。

1相侔（mou）：相齊等，相提並論。

2踞廁：坐在廁所裏，或說坐在床側。

3寢而不問：壓下去而不過問。

4不私：不講私情，不偏愛。

5天下大過，而相以不起聞矣：天下有大的過錯，宰相以不勝任官職傳播出去。

6棧車牝馬：乘著陋車劣馬。

7弛然不肯自飭：鬆弛下來，不肯自行整肅。

8獨周勃一下獄，誼遂發此：隻是周勃一被關進監獄，賈誼就發出這個議論。

9見其所以遇宰相者：看見他們這樣對待宰相。

10姑勿於此責矣：暫且不把責任放在這上。

11掌儀之官名而呼之：掌管司儀的官員按名字呼叫。

12尊尊貴貴之道不若，是褻也：尊重尊者、貴重貴著的道理，不想今天這樣輕慢無禮。

13中罪而自弛，大罪而自裁：一般的罪過就自己辭掉職務，大的罪過就自殺。

14人不我誅：人家不責罰我。

15不冠：不戴帽子。

16石慶得容其間：石慶，漢武帝時任宰相，無所作為。

17自效：自己效力。

18自勉：自己勉勵。

蘇洵這個人的政治抱負其實是很大的，他希望能夠建功立業，希望能夠成就功名，希望能夠名垂青史，所以當科考不中的時候，他就覺得那些東西根本就不值得學，而應該學習另外一些更加有意義有價值的東西，所以他開始閉門讀書，鑽研古籍，然後融會貫通，政治有了自己的心得，寫出了很多的好文章。而這些文章的敘述者或者說寫作的角度，我們看得出來都是從一位帝王或者是將相的角度來寫的，所以既然是為他們而寫的，當時就是從他們的角度來發言的，這是我們能夠很清楚地看出來的。同樣的，這一篇文章也是這樣，講的就是任命和駕馭宰相的問題。這篇文章闡述了兩個問題。第一，宰相在治理國家中的作用。蘇洵認為，宰相既關係國家的前途命運，又影響、左右著國家的所有官員。在他看來，無論平時或戰時，相的作用比將大，二者不可等同。第二，任用宰相的原則。在任用的標準上，蘇洵認為，宰相必須由廉潔、守節操、好禮義的人來充當，而將根本沒有資格。在對待態度上，蘇洵主張君主對宰相要“接之以禮”，“責之以法”；必須先施禮遇，後責以法；強調禮遇和法責要寬嚴適度，掌握分寸。這是本文的思想核心。蘇洵的散文論點鮮明，論據有力，語言鋒利，縱橫恣肆，具有雄辯的說服力。歐陽修稱讚他“博辯宏偉”，“縱橫上下,出入馳驟，必造於深微而後止”(《故霸州文安縣主簿蘇君墓誌銘》)；曾鞏也評論他的文章“指事析理，引物托喻”，“煩能不亂，肆能不流”（《蘇明允哀詞》），這些說法都是比較中肯的。藝術風格以雄奇為主，而又富於變化。一部分文章又以曲折多變、紆徐宛轉見長。