【大臣論】

以義正君而無害於國，可謂大臣矣。

天下不幸而無明君，使小人執其權，當此之時，天下之忠臣義士莫不欲奮臂而擊之。夫小人者，必先得於其君而自固於天下，是故法不可擊。擊之而不勝身死，其禍止於一身。擊之而勝，君臣不相安，天下必亡。是以《春秋》之法，不待君命而誅其側之惡人，謂之叛。晉趙鞅入於晉陽以叛是也。

世之君子，將有誌於天下，欲扶其衰而救其危者，必先計其後而為可居之功，其濟不濟則命也，是故功成而天下安之。今夫小人，君不誅而吾誅之，則是侵君之權，而不可居之功也。夫既已侵君之權，而能北麵就人臣之位，使君不吾疑者，天下未嚐有也。國之有小人，猶人之有癭1。人之癭，必生於頸而附於咽，是以不可去。有賤丈夫者，不勝其忿而決去之，夫是以去疾而得死。漢之亡，唐之滅，由此之故也。自桓、靈之後，至於獻帝，天下之權，歸於內豎，賢人君子，進不容於朝，退不容於野，天下之怒，可謂極矣。當此之時，議者以為天下之患獨在宦官，宦官去則天下無事，然竇武、何進之徒擊之不勝，止於身死，袁紹擊之而勝，漢遂以亡。唐之衰也，其跡亦大類此。自輔國、元振之後，天子之廢立，聽於宦官。當此之時，士大夫之論，亦惟宦官之為去也。然而李訓、鄭注、元載之徒，擊之不勝，止於身死，至於崔昌遐擊之而勝，唐亦以亡。

方其未去也，是累然者2癭而已矣。及其既去，則潰裂四出，而繼之以死。何者?此侵君之權，而不可居之功也。且為人臣而不顧其君，捐其身於一決，以快天下之望，亦已危矣。故其成則為袁、為崔，敗則為何、竇，為訓、注。然則忠臣義士，亦奚取於此哉？夫竇武、何進之亡，天下悲之，以為不幸，然亦幸而不成，使其成也，二子者將何以居之。故曰：以義正君而無害於國，可謂大臣矣。

1癭：ying，頸部的囊狀瘤子。

2累然者：使人勞累、痛苦。

蘇軾這篇文章與前麵那篇《正統論》似乎有些相關的東西，正統是就國家政權而言、國家思想而言，而這裏的大臣就更加側重於國家政權了。並且從前麵我們讀一些文章看得出來，過去的文人其實都是非常關心這樣一些問題的，他們讀書的目的就是為了修身、齊家、治國、平天下，所以所談論的、所思考的、所寫作的，就都是這樣一些問題，那麽就如同前麵蘇洵論述了一些列有關國家治理的策略一樣，這裏蘇軾也是這樣，寫了一係列他所思考的有關國家治理的話題，從這些之中，我們能看出過去文人思考的集中點。蘇軾在這篇文章中告訴我們，作為一個名副其實的大臣來說，一定要做到“以義正君而無害於國”。蘇軾認為作為一個大臣，難就難在“天下不幸而無明君，使小人執其權”的時候。作者認為，在這個特定環境下，單是做一個“忠臣義士”是不夠的，一定要處理好“以義正君”和“無害於國”的關係，麵對昏君當朝，小人執政，“天下的忠臣義士莫不欲奮臂而擊之”。並且說如果“世之君子”能夠“先計其後而為可居之功”，那麽“濟不濟則命也”，如果“功成而天下安之”。相反地，如果對於擅權的小人，君王沒有下令讓你去除掉他們，你卻去除掉他們，這叫做“侵君之權”，這樣的“功”不叫功，自然也是“不可居”的。我們知道既然過去的讀書人是為了做官，是為了修身齊家治國平天下，那麽一旦他真的而實現了自己的願望，做官了，那麽就意味著他要如何來對待自己所取得的這個位子，該在這個位置上究竟要做些什麽才能真正算是實現了自己的願望，這就是蘇軾這篇文章所要關心的話題。這些也是我們在閱讀時應該注意的地方。