【三槐堂銘】

天可必乎1？賢者不必貴，仁者不必壽。天不可必乎？仁者必有後。二者將安取衷哉!吾聞之申包胥曰：“人眾者勝天，天定亦能勝人。”世之論天者，皆不待其定而求之，故以天為茫茫。善者以怠，惡者以肆，盜蹠之壽，孔顏之厄，此皆天之未定者也。鬆柏生於山林，其始也困於蓬蒿，厄於牛羊，而其終也，貫四時閱千歲而不改者，其天定也。善惡之報，至於子孫，而其定也久矣。吾以所見所聞所傳聞考之，而其可必也審矣。

國之將興，必有世德之臣，厚施而不食其報，然後其子孫能與守文太平之主共天下之福。故兵部侍郎晉國王公顯於漢、周之際，曆事太祖、太宗，文武忠孝，天下望以為相，而公卒以直道不容於時。蓋嚐手植三槐於庭，曰：“吾子孫必有三公者。”已而其子魏國文正公相真宗皇帝於景德、祥符之間。朝廷清明，天下無事之時，享其福祿榮名者十有八年。

今夫寓物於人，明日而取之，有得有否。而晉公修德於身，責報於天，取必於十年之後，如持左券2，交手相付。吾是以知天之果可必也。吾不及見魏公，而見其子懿敏公，以直諫事仁宗皇帝，出入侍從將帥三十餘年，位不滿其德，天將複興王氏也歟？何其子孫之多賢也。

世有以晉公比李棲筠3者，其雄才直氣，真不相上下，而棲筠之子吉甫，其孫德裕，功名富貴，略與王氏等，而忠信仁厚，不及魏公父子。由此觀之，王氏之福蓋未艾4也。懿敏公之子鞏與吾遊，好德而文，以世其家。吾是以錄之。銘曰：

嗚呼休哉。魏公之業，與槐俱萌。封植之勤，必世乃成。既相真宗，四方砥平。歸視其家，槐陰滿庭。吾儕小人，朝不及夕。相時射利，遑恤厥德5。庶幾僥幸，不種而獲。不有君子，其何能國。王城之東，晉公所廬。鬱鬱三槐，惟德之符。嗚呼休哉！

1天可必乎：天地間有一定的大道嗎？

2持左券：拿著證劵。

3李棲筠：唐代名臣，雄才大略、剛直正氣。

4未艾：沒有停止。

5相時射利，遑恤厥德：看到有機會了就出來謀取利益，沒有時間培育自己的德行。

蘇軾這一篇文章可以說是智者之言，他講到了一個人生的密意，可以說在整個“唐宋八大家”之中，目前讀到的，隻有蘇軾一個人才是真正了解這人生的大道理的，才真正明白了人生的密意的，所以他一生不改誌向，所以他一生忠貞不二，所以他一生堅持不懈，所以他一生毫不動搖，所以他一生雖然頻遭挫折，但是仍然堅持大道，那是因為他真正明白了這人生的密意，雖然說算不上是悟，但是起碼來說他明白了這個道理，而且在這唐宋八大家之中，隻有他一個人真正明白了這個道理，這不得不歸功於他所閱讀的佛家典籍。蘇軾這篇文章一開始就用疑問句開頭：天一定講道理嗎?那為什麽賢能之士不一定顯貴，仁德之人不一定長壽?天一定不講道理嗎?那為什麽仁德之人一定有好的後代呢?在天有道、無道之間將采取哪一種才合適呢?文章的開頭真可謂是驚世駭俗。接下來引用春秋時楚國大夫伍子胥的話：集眾人的力量可以戰勝天，天的不可違抗的客觀規律也可以戰勝人。下文就按“天定”和“天未定”來展開論述。文中的“天定”，實際是“善有善報，惡有惡報”的代詞；“天未定”是“善不得善報，惡不得惡報”的代詞，蘇軾是認為“不是不報，時候未到，時間一到，一切都報”的。這篇文章就十分明確地指出：天道一定是存在的。最後用實例證明了這個大道和真理：晉國公的“厚施”回報到他的孫子懿敏公王素，讚頌王氏之福方興未艾。由於王佑、王旦、王素祖孫三代都非常顯貴，有人就把他們和唐朝的李棲筠、李吉甫、李德裕祖孫三代相比。這是我們在閱讀這篇文章時一定要注意學習、明白的地方。