【毛穎傳】

毛穎1者，中山人也。其先明視2，佐禹治東方土，養萬物有功，因封於卯地，死為十二神3。嚐曰：“吾子孫神明之後，不可與物同，當吐而生4。”已而果然。明視八世孫??5，世傳當殷時居中山，得神仙之術，能匿光使物6，竊嬗娥、騎蟾蜍入月，其後代遂隱不仕雲。居東郭者曰?7，狡而善走，與韓盧8爭能，盧不及，盧怒，與宋鵲9謀而殺之，醢其家10。

秦始皇時，蒙將軍恬南伐楚，次中山，將大獵以懼楚11，召左、右庶長與軍尉，以《連山》筮之12，得天與人文之兆，筮者賀曰：“今日之獲，不角不牙13，衣褐之徒14，缺口而長須15，八竅而趺居16，獨取其髦，簡牘是資17，天下其同書，秦其遂兼諸侯乎！”遂獵，圍毛氏之族，拔其豪18，載穎而歸，獻俘於章台宮，聚其族而加束縛焉。秦皇帝使恬賜之湯沐，而封諸管城，號曰管城子，日見親寵任事19。

穎為人，強記而便敏，自結繩之代以及秦事，無不纂錄。陰陽、卜筮、占相、醫方、族氏、山經、地誌、字書、圖畫、九流、百家、天人之書，及至浮圖、老子、外國之說，皆所詳悉。又通於當代之務，官府簿書、市井貨錢注記，惟上所使20。自秦皇帝及太子扶蘇、胡亥、丞相斯、中車府令高、下及國人，無不愛重。又善隨人意，正直、邪曲、巧拙，一隨其人，雖見廢棄，終默不泄21。惟不喜武士，然見請，亦時往。

累拜中書令，與上益狎，上嚐呼為“中書君”。上親決事，以衡石自程22，雖宮人不得立左右，獨穎與執燭者常侍，上休，方罷。穎與絳人陳玄、弘農陶泓及會稽褚先生友善23，相推致，其出處必偕。上召穎，三人者不待詔輒俱往，上未嚐怪焉。

後因進見，上將有任使，拂拭之24，因免冠謝，上見其發禿，又所摹畫不能稱上意，上嘻笑曰：“中書君老而禿，不任吾用，吾嚐謂君中書，君今不中書邪?”對曰：“臣所謂盡心者。”因不複召，歸封邑，終於管城。其子孫甚多，散處中國夷狄，皆冒管城，惟居中山者，能繼父祖業。

太史公曰：毛氏有兩族：其一姬姓，文王之子封於毛，所謂魯、衛、毛、聃者25也。戰國時有毛公、毛遂。獨中山之族，不知其本所出，子孫最為蕃昌。《春秋》之成，見絕於孔子26，而非其罪。及蒙將軍拔中山之豪，始皇封諸管城，世遂有名，而姬姓之毛無聞。穎始以俘見，卒見任使，秦之滅諸侯，穎與有功，賞不酬勞，以老見疏，秦真少恩哉！

1毛穎：毛筆的別名。

2明視：兔的別名。

3十二神：十二生肖。

4當吐而生：古人說兔子從口裏生出。

5 ??：nou，兔子。

6能匿光使物：隱形於日光中使人看不見並驅使人鬼等物。

7?：jun，狡兔。

8韓盧：韓國的良犬名。

9宋鵲：宋國的良犬名。

10醢其家：醢hai，剁成肉醬。

11將大獵以懼楚：秦自中山移兵伐楚。

12以《連山》筮之：《連山》，古代占卜的書籍。筮，占卜。

13不角不牙：兔子沒有牙齒也沒有角。

14衣褐之徒：兔子全身是毛。

15缺口而長須：兔唇和長須。

16八竅而趺居：兔子有八個竅孔。趺居，盤腿蹲踞。

17簡牘是資：簡牘，書寫用的竹簡與木板。資，依靠、憑借。

18拔其豪：拔下兔毛。

19日見親寵任事：一天比一天受到恩寵。

20惟上所使：一切聽從皇帝的命令。

21終默不泄：默，沉默。泄，泄露。

22以衡石自程：衡，稱。程，限度。

23穎與絳人陳玄、弘農陶泓及會稽褚先生友善：陳玄為墨，弘農陶泓為硯，會稽為貢紙。

24拂拭之：拂拭，擦拭。

25所謂魯、衛、毛、聃者：都是周朝所封的諸侯國。

26見絕於孔子：孔子《春秋》寫成之後，毛筆就被廢棄不用了。

27賞不酬勞：獎賞不抵其功勞。

韓愈的散文，一般來說都寫得搖曳多姿。而在這篇《毛穎傳》裏，明明就隻是一支毛筆，可是韓愈在這裏卻把它當作人來寫，還鄭重其事地為它立傳，還當作一件正事來考證它的先祖，這樣一來就使得整個構思獲得了滑稽的性質。那麽我們現在來看看這篇文章的主題是什麽?有人認為是表揚毛穎能盡其所能，也有人認為是影射諷刺老而無用的執政大臣。後者顯然脫離作品實際，因作品對毛穎“褒”多於“貶”；前者雖點明了作品一個方麵的主要內容，卻未免皮相。探究其底蘊，我們認為，它是在諷諭皇帝的寡恩薄情。這篇寓言體散文作於韓愈三十六歲至四十七歲之間，大約是元和元年至元和五年時的作品。韓愈仕路坎坷，早年四度應試，才中進士，三次參加博學宏詞考試，均不中選，多方投書求官，亦未成功，後才找到幕僚的職位，又因上《禦史台上論天旱人饑狀》獲罪被貶為連州陽山縣令，逢唐德宗去世，順宗繼位，得赦，不久順宗退位，憲宗登基。韓愈終於回長安任國子監博士，以後十二年，官職屢經遷調，或降或升。韓愈出自切身體驗，又經精細觀察，（如看到著名宰相張九齡被罷，將帥封常清受戮，張巡許遠忠心報國，身後寂寞）因而對於龍顏易變，皇帝寡恩，群臣傾軋，爾虞我詐，宦海浮沉，人心痛楚，早就蓄積於胸中。遂醞釀而為作品的主題。如何使這種鬱積的情誌渲泄出來?作者找到了理想的噴射口：寓言體。嚴肅而重大的主題，便通過嬉笑詼諧的寓言形式得以體現。它同樣符合“文以載道”的原則，不過采取了諧謔、特殊的方式罷了。全文第四部分，是作者對毛穎以俘虜身分進見，受到重用，最後被棄置這一事實發表議論，尖銳地指出：“秦真少恩哉!”篇末點睛，一針見血。文章以事件進行謀篇。四個部分之間聯係緊密，一氣貫注，但中間峰巒迭起。