比恐龍還古老的淺海生物

2000年9月的一天，一塊神秘的玩石被送到了焦作工學院痕跡古生物與化石燃料研究所。

不久，鑒定結果出來了，這確實是一個令人激動不已的結果，因為它不是一塊普通的石頭，而是一塊比恐龍年紀還大上1．7億年的菊石。

為了揭示地球自身和宇宙的奧秘，人類一直在孜孜不倦地探索、追求，自遠古起，人類的目光便撩過茫茫大地，投向了浩瀚的星空。

歲月留痕，而化石，無疑就是時間在地球臉上刻下的皺紋。讀懂了它，人類就可讀懂生命。地球那蒼蒼的鬢角在我們麵前慢慢展現。

曾在海洋中繁衍生息了3．4億年的菊石，在地質學家眼裏，它的價值遠遠超過了恐龍，他們認為菊石是推算岩石年代最有用的化石。

如此珍貴的菊石化石，平頂山煤業集團收藏愛好者丁先生收藏了一塊，而且，這塊菊石化石完整的剖麵形態及清晰美麗的花紋圖案是極為罕見的。當然，老丁最初收藏到這塊化石時，並不知道它的價值。

50開外的老丁是一個心胸開闊豁達的人，收藏是他的業餘愛好，遇有中意的奇石、茶壺、瓷器、名人書畫等物，隻要力所能及，總要千方百計地換回或買下。

他收藏的那塊菊石化石，高32厘米、寬30厘米、重11公斤，是他2000年夏天從北京一位十分要好的朋友那裏換來的，為此，他花高價從禹州市購買了兩尊珍品雞血紅鈞瓷送給了那位朋友。

交換時，他和他的朋友都不知道那塊剖麵花紋既像蝸牛又像老式電話撥號盤的化石是一塊什麽石頭。但直覺告訴他，這是一塊不可多得的玩石珍品。

這塊石頭被送到了焦作工學院痕跡古生物與化石燃料研究所，鑒定結果很快出來了：這是一一塊菊石類化石。

菊石類化石是軟體動物門足綱的一個目，生活在至今約4億年至6500萬年以前的古生代到中生代白堊紀的海洋中，在晚白堊紀隨恐龍一起滅絕，其最近的親屬是現代的鸚鵡螺。

鑒定結論稱：老丁所收藏的這塊菊石化石，生活在晚侏羅紀至白堊紀的淺海中，距今大約2億年至1．35億年前，是比恐龍還老的淺海生物中的霸主。

從剖麵上可見由隔壁分隔的規則的氣室、體室，氣室內和體室內曾多被黃色的結晶方解石填充。方解石呈紋理狀，顯然是經過地質史上緩慢的殼體內外物質交換形成的，由於殼體外殼已被剝去，殼飾已經看不見，露出來的隔壁與殼壁的交線——縫合線的花紋清晰地展現出菊石型縫合線的特征。

這塊菊石化石有如此完整的剖麵形態及清晰美麗的縫合線花紋，確屬罕見，它既具較高地質古生物學意義，又具極高的鑒賞收藏價值。

麵對鑒定結果，老丁十分欣喜，沒想到用兩尊鈞瓷換回了一個寶貝。

菊石五彩斑斕的外觀和它那美麗的縫合線花紋，使老丁產生了無盡的遐想，尤其是菊石那神秘的生活史，更令他浮想聯翩。聽專家介紹，有些菊石的外殼有2米長，如果展開的話，可達大約8米，它們可能生活在海底，晚上會遊到海麵覓食，這幅景象看上去一定很壯觀。

既然它是淺海中的霸主，那麽，它的嘴巴厲害嗎?它是如何捕食的呢?又是如何與凶猛殘暴的鯊魚、饑腸轆轆的海蟹作戰的呢?

菊石的名字，來自古埃及長著羊頭的阿蒙神，阿蒙神頭上著螺旋形角，與菊石的盤繞狀外殼非常相似。公元88年，老普林尼第一個在著作中提到菊石。他把菊石稱作阿蒙神的角，將其視為聖石，認為它有喚起預示未來的夢幻的魔力。

當時，人類還沒有意識到菊石的科學價值，因為那時人們對地球的確切年齡還沒有任何概念。

菊石最早是在大約4億年前的泥盆紀早期出現的，比恐龍早出現1．7億年，當時是一個生命複蘇的時期。菊石和恐龍同時在侏羅紀和白堊紀大量繁衍，隨著恐龍逐漸消失並在6500萬年前最終滅絕。

菊石生存的數億年間，它的外殼逐漸盤繞得越來越緊，這種進化可能降低了它們的行動速度，但卻提高了它們的靈敏性和轉向能力。能夠生存如此漫長的歲月，說明菊石是適應環境的高手，它們總能找到進化的新方式，並在不斷變化的環境中找到立足之地。

菊石是推算岩石年代最有用的化石。利用菊石，專家可以將地質年代劃分精確到50萬年，這對於有著46億年高齡的地球來說，50萬年是非常短的時間段了。

侏羅紀和白堊紀的大部分時期，就是利用菊石劃分的。而且，菊石還有助於推斷海洋結構，並提供過去海洋環境的詳細情況。

l億多年前地球的生態狀況如何?海洋深處又有何樣的驚濤暗流?大自然的變化在菊石身上留下了哪些痕跡?一個小小的細胞便包含著生命的全部信息，這塊菊石化石，作為地球特定曆史時段的見證物，它也一定蘊藏著許多讓人尚無法讀懂的信息。

誰來破譯這塊菊石神奇的密碼?它的密碼一旦解開，會給古生物界帶來什麽樣的震撼?今天的人們會從中得到什麽啟迪?我們滿懷希望地期待著……