天寒無情，瑞雪有情

氣候條件不同，下的雪形狀也不同。譬如，波羅的海和俄羅斯中央地區下的是顆粒大、有許多分叉、形狀複雜的大雪花，或者是毛茸茸的雪花，而雅庫特中部地區，在嚴寒的天氣飄落的卻是細小的冰針。

雪不隻呈白色。北極地帶和山區下的往往是粉紅甚至大紅色的雪。這是雪晶體中間夾雜的水藻映紅了雪花。有時候，從天上落下的雪花已經被染成蔚藍色、綠色、灰色或者黑色。1969年聖誕節，瑞典1．6萬平方英裏的土地上下了黑雪。這很可能是因為雪花在下落過程中，混進了大氣中的煙黑和工業汙染物。實驗室化驗結果證實，黑雪中有農藥滴滴涕。1955年，在加利福尼亞州的戴納附近下了發磷光的綠雪。冒險用舌頭嚐綠雪的人送了命，用手拿過彩色雪的，手上出現了奇癢無比的小疹子。人們推測，這是內華達州核試驗汙染了雪花。負責調查這一事件的委員會卻推翻了這一推測。直到今天，這場綠雪出自何因依然是個謎。

雪會發出響聲，這是人所共知的，這是雪花晶體被擠壓後發出的聲音。氣溫越低，發出的聲音越脆。科學家用聲呐儀器測出了雪響聲的頻率，在250—400赫茲和1000～1600赫茲之間。

當氣溫高於零下6攝氏度時，高頻最高聲會變小甚至消失。雪橇之所以能在雪上滑行，是因為雪花經壓和摩擦後，表麵融化成水，成了潤滑劑。滑的程度取決於氣溫和滑動的速度。氣溫在0攝氏度上下時，於雪上的摩擦力最小。濕雪的摩擦力開始增大。

單個雪花幾乎沒有分量。下雪時，伸出手接雪花，感覺不到它的分量。這是因為雪花通常僅重1毫克。可是，數以億計的雪花卻能影響到地球的旋轉速度。以下雪最少的8月來說，地球表麵有雪的麵積僅占總麵積的8．7%，但這麽少的雪就重7．4萬億噸。冬季末，北半球的積雪重達13．5萬億噸。雪不僅因為有重量而對地球產生影響，它還能反射將近90％的太陽光。沒有積雪的地麵僅能反射10％、最多20％的太陽光，所以積雪會使地球表麵的溫度降低。

雪是自然界給人類的恩賜。冬天它把地球裝扮得銀裝素裹；春天積雪融化，帶走了地麵上的汙泥濁水。冬天的雪令人心曠神怡，它一直是詩人歌頌的對象。