白癡天才之謎

查理斯和佐治是同卵孿生子，在1939年出世：出世時比足月早3個月，在早產與保育箱中哺養了2個月；在3歲時，醫生證實他們有精神缺陷；於9歲時送入專門機構教養。他們表現出是輕度智力遲鈍兒童，智商在60至70之間。

1963年，紐約精神病院的賀維茲博士訪問那個專門機構，注意到這對孿生兄弟一些奇怪的事情。如果你問他們20減10是多少，他們無法講出正確答案，明顯地是智力遲鈍，然而當問及極為複雜的日期計算時，這對孿生兄弟卻是真正的天才。例如，告訴他們某人的生日日期，他們能在幾秒之內說出，這人上次生目至今已過了若幹天，還有多少天到下一次生口。又如告訴他們一個日期，他們能迅速講出，在哪幾年這個日子恰好是星期曰。又或者告訴他們年份，他們能夠說出這一年中哪一個月是以星期日為第一日。在過去和未來數百年內任何日期，他們都可以立即正確指出哪天是星期幾。

賀維茲把這對孿生兄弟帶到紐約，經過了一年費盡心機的試驗和觀察，這對兄弟關於他們自己的神秘日曆計算技能，仍然隻能說，“我就是知道，”或者說，“它是在我的腦中”。經過精神病學家，心理學家，內科學家，數學家等的研究探查之後，賀維茲博士被迫承認，“我們沒有更好的解釋”。

賀維茲在1963年所遇到的是一對所渭“白癡天才”。在過去數世紀以來，曾經記錄過不少在計算方麵，或複雜上程設計方麵，或藝術方麵是天才，而在其他方麵是蠢才的人。

最早記載的白癡天才是十八世紀時的布克頓。布克頓出生於英國，從來沒學過算術，但卻能作複雜的心算。有一次，有人帶他到劇院中，他作出驚人的評論，評論的不是演員的演技，而是演員說話的字數和舞蹈者舞步的數目。十九世紀，美國佛蒙特州有一個名叫沙福特的10歲的小孩，人人叫他傻孩子，有一天，一位牧師問他365自乘6次是多少，他在房子周圍跑，卷起褲管，拍手掌，眼珠轉動，有時又笑又叫，然後突然說出正確的答案，前後不超過一分鍾。十九世紀，一個德國出生的的白癡天才名叫邁恩特，他繪畫的貓及小孩極為神似，極受歐洲人士之歡迎，其作品現仍保存於柏林博物館。

以上所述，不過是曆史上少數幾個例子而已。在賀維茲博士發現查理斯和佐治之前，一般認為白癡天才隻不過有著攝影一樣的記憶。按照這種理論，查理斯和佐治將日曆表記在心中，但這仍然要作簡單的計算才能回答前述問他們的問題。倘若是如此，他們何以又不能回答簡單的加減算術呢?

過去某個時期，亦曾普遍地認為，白癡天才雖然有某方麵的天才，但仍缺乏抽象思維的能力。這種看法，已為許多事實所否定。

許多研究者都清楚，記憶與長期專心是白癡天才的工具，但它成為基本因素使白癡成為白癡天才，科學上現在隻能假定如此。一些心理學家如連斯利提出行為上的解釋。連斯利相信，白癡天才由於其範圍廣泛的智力缺陷，而以增強某一單獨的方麵作補償，這有些類似於盲人可能發展其聽覺至極敏銳的程度，以幫助他察覺障礙和危險，補償其喪失之視覺。查理斯和佐治的情形似乎支持了這種看法。查理斯和佐治小時父母在家裏教他們，見他們對於數碼感到興趣，乃給他們一個銀的日曆。

近年來，研究者渴望找到白癡天才現象的根本原因。他們在環境影響範圍之外去尋找。目前，有的科學家懷疑，較為可信的答案將在我們解決了腦的蛋白化學之謎的時候發現。他們暗示，那獨特的像計算機一樣的機構，或那高度發展的一組神經細胞，給予白癡天才以一種“狹窄”的天才。心理學教授伯陵克博士認為，左右大腦半球機能的劃分可能影響某些才能；例如，大腦左半球有處理語言、作出決定等機能，如受到損害，這些機能即削弱或喪失，這可能導致大腦右半球的較大發展，而大腦右半球是和藝術的技能有關。

1977年，希爾博士調查了3百個收容智力遲鈍者的機構，發現其內的9幹名智力遲鈍者中，已有54名白癡天才被發現，大約接近2千個中有1個。

但是，很可能白癡天才的數目不止此數，因為並未有明確的標準判斷白癡天才。再者，最令人感到興趣的是：有的白癡可以被培養成白癡天才。一個著名的日本美術家就是由白癡栽培出來的白癡天才的典型例子。這日本美術家的智商隻有40，語言和聽覺都有損害，一位日本教育家鼓勵他用圖畫日記來表現自己。初時，這孩子臨摹一些漫畫，但有一天，這教育家見他畫出極其維妙維肖的名古屋古堡風景；到了1960年，這白癡便成了全日本知名的畫家。