蜘蛛求偶之謎

據國外媒體報道，科學界發現，蜘蛛“談戀愛”，不像很多動物那樣依靠觸覺“摩擦起電”，而是通過紫外線來眉目傳情。紫外線在異性蜘蛛之間的擇偶過程中扮演著十分重要的角色。

跳蛛有紫外線光反射區，對紫外線光敏感

新加坡國立大學生物係副教授李代芹博士及其研究生林立銘博士和英國薩塞克斯大學朗德教授組成的研究小組發現，經陽光或紫外線照射的跳蛛可以吸引異性跳蛛，缺乏紫外線照射的跳蛛就容易被忽略。

李代芹副教授研究蜘蛛有20多年經驗，因而被同事和學生稱為“蜘蛛人”。他受訪時說，這是科學界首次發現動物界異性之間的擇偶受紫外線影響。

他說，跳蛛是一種不織網的狩獵蜘蛛，是蜘蛛王國裏視覺最銳利的蜘蛛，尤其是它能看到人類肉眼看不到的紫外線。所以，研究隊伍選擇了跳蛛，以研究紫外線如何在它們身上起作用。研究人員將一對對蜘蛛放在不同的光照條件下，看它們的彼此反應怎樣。

結果發現：在包括紫外線在內的全光譜下，雌雄蜘蛛開始求愛儀式，如彎腿和隆起或彎曲腹部；沒有紫外線時，雌蜘蛛轉身就走，而雄蜘蛛不理睬雌蜘蛛，甚至有些怠慢。當雄蜘蛛放在紫外線下而雌蜘蛛沒有時，雌蜘蛛會看到來自雄蜘蛛的反射光，於是會表達它們正常的求愛行為。20隻雄蜘蛛中有16隻不搭理雌蜘蛛，這是因為她們沒有反射紫外線光。當雌蜘蛛放下紫外線下而雄蜘蛛沒有時，雄蜘蛛開始對發光的雌蜘蛛有所反應，便開始求愛，可12隻雌蜘蛛中有10隻對其反應不予理睬。“我們總結，性著色是它們求愛的關鍵所在，”研究人員寫道_o

他們發現，雄性跳蛛的頭部和腳覆蓋了一層可以反射紫外線的鱗片，雌性跳蛛則沒有這樣的結構。然而，雌性跳蛛頭部一對粗大的觸須卻可以發出亮綠色的熒光，這是雄性跳蛛所缺乏的。經紫外線或陽光照射，雄性跳蛛的繁片往往會反射紫外線，在紫外線下呈現亮白綠色。那麽，雌性跳蛛觸須內的物質則會受紫外線激發，發出亮綠色的熒光。雄性跳蛛靠反射紫外線來吸引雌性跳蛛“選擇我”，雌性跳蛛則主要靠發出熒光來告訴雄性跳蛛“我在這裏”。

求愛時，雄蜘蛛弓著背，擺動觸須，躡手躡腳地向雌蜘蛛溜過來。同時雌蜘蛛也弓著背，開始好像特別不情願，之後就跑了。

李代芹說：“人類的肉眼不能看到紫外線，所以我們隻能通過紫外線相機把跳蛛反射的紫外光拍下來。這個研究也說明，人類要改變以人類視覺來看動物世界的主觀看法了。”

許多人都知道，雄性動物通常比較漂亮、雄壯、色彩比較豔麗，以吸引雌性動物選擇它們進行**。研究成果顯示，人類看到的華麗外表，不一定是動物所看到的，動物的擇偶條件也許是人類所看不到的。

林立銘說，未成年的跳蛛不會反射紫外線或發出熒光。不過當他們成長後，身體狀況的好壞會影響它們反射紫外線和發出熒光的能力，不同的跳蛛就會根據這些條件來擇偶。

除了跳蛛，還有不少動物具有紫外線視力，能用它來尋找食物、導航和選擇配偶。比如，原產於澳洲的虎皮鸚鵡也懂得利用紫外線來發出熒光，吸引異性。

李代芹說，這項研究成果將開拓新的研究領域，例如可以過濾紫外線納米材料、不脫色的布料等。雄性跳蛛的鱗片屬於納米結構，倘若未來能研究出納米結構的紫外線過濾材料，可能有助於降低紫外線對人體的危害。

“蜘蛛人”李代芹副教授的實驗室裏收藏著大大小小1000多隻蜘蛛，儼然一個小型蜘蛛園。其中大多數的蜘蛛來自東南亞國家和中國南部，最大的蜘蛛是渾身長滿細毛的南美洲狼蛛，最小的是會像人類吐口水那樣吐出毒液的花皮蛛。要養活這一大批蜘蛛也不是容易的事。最大型的蜘蛛需要喂以蟋蟀，小一點的則吃蒼蠅，最小型的則吃果蠅，每個星期喂食一次。蒼蠅和果蠅則都是在實驗室裏自行培育的。