◎埋葬在死灰中的街道

公元79年8月24日，從羅馬向南200千米的龐貝街頭，同以前一樣，人們迎來了炎熱的夏日早晨。石頭路麵的周圍，野菜地裏各類蔬菜正在生長，那波裏港口運來的馬車，發出一片喧囂的聲音。二萬五千名左右的市民開始起床，準備投入新一天的工作。在8時左右，大街上已經車水馬龍、人頭濟濟，也可以看見背著書包上學的兒童的身影。龐貝人喜歡養狗，幾乎每家都有狗，孩子們正帶狗出外溜溜。

8月的龐貝大街，非常熱鬧，非常忙碌，也是非常幸福的——除了服裝的區別，跟我們地球上任何一個城市相比，沒什麽太大的區別。在那個日子裏，人們照常湧向街頭，孩子照常去上學，大人們照常參加工作，也照常談情說愛，照常結婚產子。而且龐貝人是那麽地喜歡體育、藝術和演戲。

我們對過去的龐貝正是了如指掌，他們當年是怎樣的模樣，穿什麽衣服，吃什麽東西，過怎樣一種生活，都很清楚。當時龐貝有2個集會場，他們稱之為“論壇”(Forum)；大的圓形競技場可以容納20000個人，有2個可以容納幾千人的大劇場。還有3個公共大浴室。城市建設非常先進，有下水道，每個家庭都鋪設了下水道和浴室。連麵包房都有四十多家。布店和染色店至少也有二十家以上。

就是這麽個龐貝城，在那樣一天，突然遇上了火山爆發，那些火灰像有生命的那樣從天而降，把整個龐貝城的大街完全埋葬在火山的火灰之中。埋葬到今天，已經近二千年了。不過自1738年以來，龐貝城就不斷地被考古學家們進行有組織地發掘。其中法國的一個叫密勒的人，從1808年起到 1815年花費了整整7年的時間。還有一位名叫費奧萊利的意大利人從1860年開始進行規模最大的發掘，到今天為止，龐貝古城已經完全被開掘出來，完全以當年的模樣再現在人們的眼前。

意大利的那波裏是世界上風景最優美的地方之一。距離那波裏東南方向 12千米的地方有座名叫“維蘇威山”，海拔1779米，非常美麗。它是當初歐羅巴少數的活火山之一，可是當初誰都不曾介意。人們把葡萄園甚至建在了山頂上，還在山頂上放羊。可是就在那一天的午後1時左右，維蘇威火山突然爆發，由此產生的活火灰把整個龐貝大街全都埋葬了，一瞬間本來生氣勃勃的街道變成了死亡之街。活火灰形成的厚度直達14米!

當時有位羅馬艦隊的指揮官不幸遇上這個災難，他的名字叫做昔利尼烏斯，他是位優秀的學者，以《博物誌》37卷傳世而出名。但是，巧得很他的兒子目睹了整個災難的發生過程，自己卻沒有死去。當時隻有16歲的小普利尼烏斯親自記錄了下來。今天我們之所以能夠如同親眼所見那樣的了解龐貝城的災難，就是拜小普利尼烏斯著作之賜。

當時小普利尼烏斯在羅馬寫了封信給父親的好朋友、有名的曆史學家塔基圖，信中，他這麽說的：“您想了解家父去世的詳細情況，回憶雖然痛苦，但感謝您對我家的關愛，我盡可能地向您轉敘當時的情景。我跟家父從龐貝城出來，經過海灣，到達一個叫秘塞那姆的地方，離龐貝大約二十千米左右。那是艦隊的駐紮地。

8月24日午後1時左右，家母看到維蘇威山頂一直布滿形狀不同的黑雲，覺得非常奇怪。便問我父親：“什麽道理啊，那裏發生什麽事情啦!”當時雲頭很高，一會兒發黑，一會兒發白：有時候看上去，簡直就是飛沙走石。我父親便說：“那麽，走近一點去看看吧!”特意準備了小船，向人們逃出來的危險地方逆流而上。當船靠近岸的時候，火熱的火灰已經蓋滿了船頭。有人說：“快掉轉船頭吧，這兒太危險啦!”可我父親卻說：“幸運之神隻會對勇士微笑，把船靠岸!”正是殘陽如血，天空一片暗紅。船就停靠在距離龐貝城大概五千米處的一個斯特拉比亞地方。

父親先急忙去朋友家，此時維蘇威火山火勢噴發得越來越厲害。岩石和火灰掉落進院子裏，地震也非常激烈，房子已經倒塌，海麵上潮水猛漲。整個街道被火灰燒了起來。我父親不幸中了煤氣的毒，倒了下來。2天後，我們從死灰的下麵發現了父親的屍體。

我同母親在秘塞那姆，晚上大地震動，愈演愈烈。便逃離原來的住所，朝安全的地方轉移。眼前的道路宛如泥沙，波浪般地跳躍起伏，無法按照自己的想法行進。天空中雷光閃爍，仿佛要吃人一般。人們流離失所，女人和孩子在哭泣，叫喊。有的在找孩子，有的在找大人，有的在找丈夫，有的在找妻子。有的人看到自己的親人遭受不幸，自己盡管已經逃了出來，還是回到了原處，跟親人一起死去。當然更多的人隻是盲目地逃命。

此時，天空中不斷地掉下火灰，隻要一瞬間，被火灰打中，身體立即就燃燒起來。看見很多燃燒的人在黑暗中奔走，然後，一個個地倒了下來。火灰還在不斷地掉下來，很快人就被埋葬在厚厚的灰塵之中。到處都是灰塵——火灰的世界。秘塞那姆遠離維蘇威火山有20千米，尚且如此，而龐貝城就在維蘇威火山腳下，那裏受到的損害之劇烈，可想而知。”

維蘇威火山大爆發，令龐貝城街道上二千五百多個人遭受到毀滅性的打擊。孩子們拚命地朝家裏跑，大人們為了尋找孩子拚命地在街上狂奔。在一片混亂中，大家隻知道朝南方向逃命。大部分人逃走了，有二千多人回到老地方尋找親人，結果都死去了。有的人舍不得金銀財寶，捧著寶箱，人卻給火灰打中了。維持著這麽站著的姿勢，變成了木乃伊，站了一千八百多年。

貴族達伊奧曼迪斯當維蘇戚火山爆發時。全城的人們都在朝南、朝城外逃跑，隻有他命令親屬和仆人共16個人，把金銀財寶等搬到地下室，過了不多久，就被毒氣全部悶死了。1800年後，他的一家重新被發掘出來，發現了16具木乃伊。

從19世紀初，龐貝城開始被發掘。過去的一切幾乎全部被複原了。於是，一千八百多年前的古代羅馬生活完全展現在眼前，店鋪呀、麵包房呀、金銀首飾店呀、碗店呀、服裝店呀還有民間的房屋應有盡有。

龐貝城在2500年前，原是皇帝他們建造別墅的地方，因此，作為一個觀光城市一直受到羅馬人的注目。幾乎每戶人家都有美麗的雕塑、壁畫，為今天人們想了解當年羅馬人的生活提供了豐富的資料。那時的建築都是石頭建築，因此雕刻工藝的要求非常高。現在留在龐貝城的壁畫和雕塑有各種風格，古希臘、古羅馬，至於龐貝城自己獨特的風格就被稱為“龐貝”風格的代表了。床大多數都是用大理石做成的，精巧的馬賽克幾何圖形。床的前麵往往有隻石雕的大狗，有時還會在上麵刻寫“當心惡狗”。家具之類也大多是大理石做成，還有青銅鏡和銀器等等。他們的工藝技術一點也不比今天差。