誰吞噬了星際之光

宇宙的星光到達地麵時其實已不是原來的模樣，而是大大減弱了。究竟是什麽東西造成了星際消光現象呢?這是一樁早在19世紀末就擺在人們麵前的天文疑案。

航天技術的發展給人們了解這一疑案提供了條件。人們利用人造衛星研究的結果，將宇宙的星光展成光譜，發現在紅外區域的3．1微米、9．7微米、6～6．7微米以及紫外區域的0．22微米波長處都有強烈的吸收帶。可是一次次的模擬實驗將一個個假設的物質都否定了：既不是石墨構成的宇宙塵，又不是矽酸鹽塵，也不是帶有苯核的有機物。不久前，英國科學家霍伊爾根據“宇宙中充滿了微生物”的大膽設想，異想天開地用大腸杆菌進行模擬實驗，竟然在紫外線0．22微米的波長範圍，找到了與星光相吻合的吸收帶。日本學者也相繼對大腸杆菌進行了研究，驚喜地在紅外區域3．1微米、9．7微米以及6.8微米之間都找到了相似的吸收帶。

如果真是像大腸杆菌這樣的微生物造成了星際消光現象，豈不證明宇宙星際中有生命存在嗎?這不禁又使人想到另一樁千古懸案：生命起源之謎。