第88章 江南蓮子
馮香兒撕開包裝，把麵餅“啪”的一聲掰成兩半，扔進鍋裏。
燒水，下麵，動作一氣嗬成。
然後，她撕開了那包靈魂所在的酸菜包。
一股濃鬱的、霸道的、酸爽的味道，瞬間席卷了整個廚房。
正在萃取玫瑰精華的陳淳熙，手一抖。
正在思考人生的楊傑書，打了個噴嚏。
正在製作“心動魔藥”的陸伯山，感覺自己的魔法被這股味道汙染了。
姚清寅看著她，沒有半分嫌棄。
他隻是默默地拿起一個番茄，洗淨，切丁。又打了兩個雞蛋，均勻地攪散。
在馮香兒的麵快煮好的時候，他另起一鍋，熱油，下番茄，炒出紅湯，再淋入蛋液，做成了一碗色澤金黃的番茄炒蛋。
他把番茄炒蛋，輕輕地，蓋在了馮香兒的泡麵上。
紅色的番茄，黃色的雞蛋，綠色的蔥花，配上酸菜的濃鬱。
一碗普通的泡麵，瞬間升華了。
馮香兒看著那碗麵，愣住了。
豬腦子裏，再次閃過那個模糊的畫麵。
地府食堂，她幫老範打下手，偷偷煮了一碗麵。
一個穿著黑金色帝袍的男人，也是這樣，變戲法似的，給她加了一勺他從天界帶來的、亮晶晶的醬料。
他說：“光吃這些，沒營養。”
“姚老師，”馮香兒回過神，抬頭看他，眼神複雜，“你……”
“嚐嚐。”姚清寅把筷子遞給她，打斷了她的話。
馮香兒夾起一筷子麵，混著番茄和雞蛋，塞進嘴裏。
酸，甜，鹹，鮮。
各種味道在味蕾上炸開，最後，都化為一股暖流，湧進胃裏。
很奇怪。
明明是第一次吃。
卻有一種……無比熟悉的感覺。
仿佛這味道，她已經等了千百年。
她埋著頭，大口大口地吃著，像要把整張臉都埋進碗裏。
姚清寅就靜靜地站在她身邊，看著她。
他沒問她初戀是什麽味道。
他隻是覺得，她吃麵的樣子，就是他心中，最美好的味道。
就在這時，馮香兒忽然抬起頭，嘴裏還叼著一根麵條，含糊不清地問了一句。
“對了，你初戀，是什麽味兒的？”
姚清寅看著她，那雙總是清冷的鳳眸裏，漾開了一絲極淡，卻溫柔至極的笑意。
他伸出手，用指腹，輕輕抹掉了她嘴角沾著的湯汁。
然後，他把那根沾著湯汁的手指，放進了自己的嘴裏，輕輕舔了一下。
他看著她，一字一句，清晰無比。
“是，蓮子味。”
蓮子味。
這三個字，悄無聲息地劃破了時空的壁壘，紮進馮香兒混沌的豬腦深處。
她手裏的筷子，“啪嗒”一聲掉在地上。
眼前的景象，開始扭曲，旋轉。
心動小屋的粉色牆壁，像潮水般褪去。費吳那張打了石膏的臉，化為泡影。姚清寅溫柔的眉眼，也變得模糊……
取而代之的，是江南水鄉，連綿不絕的雨。
……
大靖王朝，元熙三十六年，春。
揚州，瘦西湖畔，一家沒有招牌的小飯館。
姚清寅，不，彼時，他還是當朝九皇子，祁朔。
他撐著一把油紙傘，站在飯館的屋簷下，看著門楣上那塊光禿禿的木板，皺了皺眉。
“就是這裏？”他問身後的隨從。
隨從躬身，壓低聲音：“回殿下，正是。據說，揚州城裏那位廚藝能‘活死人、肉白骨’的‘廚仙’，就在此地。”
祁朔沒說話。
他此番微服南下，名為巡查漕運，實則……是閑得蛋疼。
宮裏的禦膳，精致、規矩，卻吃得他舌頭都快淡出鳥來。他聽聞揚州有位廚仙，做的菜能讓人嚐盡人生百味，便尋了過來。
雨絲斜斜地飄進來，打濕了他金線繡邊的皂靴。
他有些不耐煩。
就在這時，一股霸道的、蠻不講理的香味，從門縫裏，硬生生擠了出來！
那不是什麽山珍海味的馥鬱，也不是文人雅士追求的清雅。
那是一股……混合了滾油、爆香的蔥薑、以及某種肉類被瞬間高溫鎖住汁水的，焦香。
原始。
粗暴。
卻勾得人五髒六腑都在叫囂。
祁朔的喉結，不受控製地滾動了一下。
他推開了門。
沒有小二，沒有掌櫃。
隻有一個小小的院子，院子裏，一口巨大的鐵鍋，架在熊熊燃燒的灶膛上。
一個穿著粗布裙的年輕女子，正背對著他。
她一手握著鍋柄，一手揮舞著一把比她小臂還長的鐵鏟，在燒得通紅的鐵鍋裏，翻炒著什麽。
她的動作，大開大合，沒有半分女子的秀氣。
顛勺，翻炒，火光衝天！
那不是在做菜。
那是在打仗。
鍋裏的食材，是她的百萬大軍。手中的鐵鏟，是她的帥印兵符。
祁朔看得有些呆。
他從未見過這樣的女子。
宮裏的女人，走路要扶，喝茶要品，笑不露齒。
而眼前的她，像一團火，一團在廚房裏肆意燃燒的，野火。
“看夠了？”
女子沒有回頭，聲音從蒸騰的熱氣裏傳來，清脆，利落，帶著一絲被油煙浸透的沙啞。
“看夠了就出去，別耽誤我顛勺。”
祁朔一愣，隨即笑了。
有趣。
“店家，”他走上前，聲音溫潤如玉，“在下慕名而來，想嚐嚐姑娘的手藝。”
“沒空。”女子頭也不回，又往鍋裏撒了一把幹辣椒。
“刺啦——”
一股更嗆人、更霸道的香氣，炸開。
祁朔被嗆得咳嗽了兩聲，卻覺得……更餓了。
“在下願出重金。”他從懷裏摸出一錠金元寶，放在旁邊的石桌上。
金子的光芒，在昏暗的廚房裏，閃閃發亮。
女子終於停下了動作。
她轉過身。
祁朔這才看清她的臉。
算不上絕色。
眉眼清秀，鼻梁不高，嘴唇是健康的粉色。
最特別的，是那雙眼睛。
黑白分明，亮得驚人。
那裏麵沒有半分小女兒家的嬌羞或奉承，隻有對食材最純粹的熱愛，和對打擾她做飯的人……毫不掩飾的嫌棄。
她擦了擦額角的汗，走過來，拿起那錠金元寶，放進嘴裏，用牙咬了咬。
“真的。”她點了點頭，然後，把金子揣進了懷裏。
祁朔以為她要開始做菜了。
結果，女子指了指院子角落裏的一堆木柴，和一把生了鏽的斧子。
“錢收了。”她的聲音，理所當然，“活兒，你幹。”
“去，把那些柴劈了。什麽時候劈完，什麽時候有飯吃。”
祁朔的隨從，當場就要拔刀。
“放肆！你可知我家公子是……”
“閉嘴。”祁朔抬手，製止了他。
他看著眼前的女子，那雙總是波瀾不驚的鳳眸裏，第一次，燃起了一絲名為“征服欲”的火焰。
他脫下華貴的錦袍，露出裏麵的白色中衣。
他拿起那把斧子。
他，當朝九皇子，十指不沾陽春水的天之驕子，為了吃一頓飯，開始了他人生中的第一次……劈柴。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
院子裏，回**著斧頭與木柴親密接觸的聲音。
女子靠在門框上，一邊啃著一根剛出鍋的、滋滋冒油的烤雞腿，一邊看著那個笨手笨腳的貴公子。
他劈柴的姿勢，很蠢。
力道，用不對。
角度，也找不準。
半個時辰過去，他渾身是汗，氣喘籲籲，隻劈了三根歪歪扭扭的木柴。
“嘖。”女子搖了搖頭，把啃幹淨的雞骨頭往地上一扔。
她走過去，從他手裏，拿過那把斧子。
“看好了。”
她沒用多大力氣。
隻是手腕一抖，腰身一擰。
那把生鏽的斧子，在她手裏，仿佛活了過來。
“哢嚓！”
一斧頭下去，一根木柴，應聲而裂。
幹脆。
利落。
她一口氣，劈完了剩下所有的柴，碼得整整齊齊。
然後，她把斧子扔回他腳下，拍了拍手上的木屑，轉身回了廚房。
自始至終，沒再看他一眼。
祁朔站在一堆木柴中間，看著她那瀟灑的背影，又低頭看了看自己磨出了水泡的手。
他不僅沒生氣，反而……更興奮了。
【她好特別。】
【她劈柴的樣子，好美。】
【她是在用這種方式，考驗我的誠心嗎？】
【我懂了。我必須通過她的考驗，才能吃到她親手做的飯。】
那天晚上，祁朔終於吃到了他夢寐以求的飯菜。
沒有名字。
就是一碗普普通通的，蛋炒飯。
米飯，粒粒分明，裹著金黃的蛋液。
蔥花，碧綠生青。
還有幾粒不知名的、被炸得焦香酥脆的肉丁。
他吃了一口。
那一瞬間。
他感覺自己的靈魂，被這碗飯，狠狠地撞了一下。
好吃。
好吃到他想哭。
好吃到他覺得，以前在宮裏吃的那些山珍海味，都是豬食。
他抬起頭，看著那個正坐在對麵，同樣端著一碗蛋炒飯，吃得頭也不抬的女子。
“姑娘，”他放下筷子，鄭重地開口，“在下，祁朔。”
女子從飯碗裏抬起頭，嘴裏塞得滿滿當當，含糊不清地回答。
“哦。”
“我叫，寧香兒。”
“你吃快點，吃完記得把碗洗了。”