那幽靈艦隊的船骸
皇家格物院的夜，被高爐熔煉鋼鐵的火光與衝天的血腥殺氣，撕扯得支離破碎！
錢通的兩條腿肚子至今還在抽筋，抖得像秋風裏的篩子。他死死盯著那些被錦衣衛像拖死狗一樣拖出去的朝廷大員，盯著那個被一記手刀幹淨利落劈暈過去的、權傾朝野二十載的內閣首輔高拱，整個人恍如置身一場光怪陸離的噩夢。
他做夢也想不到，根深蒂固、盤根錯節的高黨，竟會以如此摧枯拉朽、近乎羞辱的方式，在一個廢棄的窯廠裏，被一個二十出頭的年輕人，一夜之間連根拔起！
“國師大人……”錢通喉嚨發幹，像被砂紙磨過，他強忍著恐懼，小心翼翼地湊上前，“朝鮮那邊……”
“一鍋爛粥，全亂了。”顧塵直接打斷了他，嗓音裏聽不出半分波瀾，仿佛在說一樁與自己毫不相幹的陳年舊事。
他信步走到那麵剛剛成型、巨大無比的玻璃板前，指尖輕輕拂過尚有餘溫的光滑鏡麵。
“他們以為，在朝鮮給我後院點火，攪亂倭國那潭內戰的渾水，就能斷我一臂？”
顧塵笑了，那笑容裏帶著一種徹骨的冰寒，和一種俯瞰螻蟻的漠然與傲慢。
“一群連財富的本質都沒搞懂的老古董，也配上我的棋局？”
他霍然轉身，那雙漆黑如淵的眸子，掃過早已被嚇得六神無主的錢通和自己的父親顧庭蘭。
“錢掌櫃，明日一早，你以知味軒的名義，向京城所有米行、布莊、錢莊發出最高等級的預警！”
“就說，北虜即將叩關，京師大亂在即！凡我知味軒的盟友，即刻起拋售所有田產、地契、商鋪，將現銀全部存入我們即將成立的‘四海通’錢莊！”
錢通渾身猛地一顫，失聲道：“國師大人，這……這不是憑空製造恐慌嗎？再說，咱們哪來的錢莊？”
“恐慌？”顧塵嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“不，我是在給那些聰明人機會。至於錢莊……高拱和他那些黨羽刮地三尺搜來的家產，難道還不夠開一家錢莊嗎？”
轟！
錢通如遭雷擊，腦中一片空白！他終於明白了顧塵真正的狠辣之處！
這根本不是什麽商業預警！這是要借著國難的幌子，用高黨的血，來一次徹頭徹尾、敲骨吸髓的金融收割！
等到人心惶惶，地價、房價、商鋪價格**、跌到塵埃裏，他再用那些抄家得來的億萬銀兩，以爛白菜的價格，將整個京城的財富根基，盡數吞入腹中！
這已經不是謀略了！
這是在喝血！是在吞噬整個京城的骨髓！
“爹，”顧塵的目光又落向顧庭蘭，“格物院的工匠，分三班，日夜不休！我要在一個月內，看到一萬麵這樣的鏡子，十萬斤這樣的白糖！”
“我要讓這兩樣東西，像決堤的洪水，湧入大明的每一個州府，每一個縣城！徹底衝垮市麵上所有昂貴的西洋鏡和又黑又苦的黑糖鋪子！”
“他們用戰艦在海上給我製造麻煩，我們就必須要重重的反擊！我要讓那些所謂的幽靈艦隊，連修船的木頭都買不起！”
顧塵的聲音不高，卻仿佛魔鬼在耳邊的低語，在廢墟上空盤旋，讓每一個聽到的人都遍體生寒。
可就在他準備下達第三道命令的瞬間。
一股比之前高拱駕到時，更加陰冷、更加肅殺、宛如深淵般的氣息，從院外悄無聲息地彌漫進來。
沒有大隊的侍衛開道，沒有官員的前呼後擁。
隻有一個穿著不起眼的褐色飛魚服，腰間掛著一把狹長繡春刀，一個看不出年紀的太監，獨自一人，仿若鬼魅，穿過那些刀口舔血的錦衣衛防線，一步步走了進來。
他走得很慢，每一步的距離都像是用尺子量過，分毫不差。
他身上沒有權閹的張揚跋扈，反而像一柄藏於鞘中、卻已飲飽鮮血的絕世凶刀。
錢奎和他手下的錦衣衛精銳，甚至沒看清他是如何突破警戒的。當他們驚覺，厲聲喝問、舉刀相向時，那太監已經走到了顧塵麵前，三步之遙。
“東廠，馮保。”
那太監開口，聲音像是兩塊生鐵在緩緩摩擦，不尖銳，卻能刮得人耳膜生疼，刮得人心底發毛。
“奉陛下口諭，請顧監國，答話。”
東廠！
這兩個字仿佛兩座大山，轟然壓下，錢奎等人臉色瞬間煞白如紙！
內廠是顧塵新立，根基尚淺。
而東廠，才是大明曆代天子手中最鋒利、最神秘、也最讓滿朝文武聞風喪膽的屠刀！
馮保看都未看旁人一眼，那雙沒有絲毫感情、宛如琉璃珠子般的眼睛，隻是平靜地落在顧塵身上。
“陛下問，國師監國理軍，無詔擅捕內閣首輔，可知罪？”
這一問，平平淡淡，卻如同一把無形的刀，直接架在了顧塵的脖頸之上！
新君朱載坖，終究還是出手了！
他沒有選擇直接發難，而是用這最根本、最無可辯駁的君臣法理，來敲打顧塵這個權勢即將滔天、甚至隱隱有失控之勢的國師！
你再強，也是臣！
君要臣死，臣，不得不死！
院內的氣氛，瞬間凝固到了冰點。顧庭蘭和錢通，連呼吸都停滯了。
“罪？”顧塵笑了，直視著馮保那雙死人般的眼睛，反問道：“馮公公，你回去告訴陛下。”
“高拱身為首輔，對朝鮮危局、倭寇犯邊，有不察之罪；貪墨軍餉，動搖國本，有不忠之罪；如今國難當頭，他不想著如何退敵，反而帶人衝擊國之重地格物院，意圖摧毀強國之基，此為不義之罪！”
“如此不忠不義不察之臣，本監國替陛下清理門戶，何罪之有？”
馮保麵無表情，聲音依舊是那副死樣子：“拿人，需有刑部勘合。審案，當由三法司會審。這是太祖爺定下的規矩。”
“規矩？”顧塵臉上的笑意更濃，也更冷了，“馮公公，你再回去告訴陛下。”
“國難當頭，最大的規矩，就是讓大明活下去！”
“本監國若也像他們一樣，凡事都講規矩，等刑部的批文下來，等三法司的大人們睡醒了升堂，倭寇的兵鋒恐怕早就踏平了朝鮮，兵臨我大明邊境了！”
“至於高拱……”顧塵頓了頓，走到那個裝著雪白砂糖的銅盆前，隨手抓起一把。
“他的罪，三法司審不了。”
“因為審他的人，或許口袋裏就揣著他孝敬的銀票。”
“本監國這裏，倒是有幾本剛從他府裏抄出來的賬本，或許能幫陛下，看清楚這滿朝文武，到底誰是人，誰是鬼！”
顧塵一步上前，將那把雪白的砂糖，緩緩灑在馮保因常年握刀而布滿老繭的手掌上。
“馮公公，替我把這個帶給陛下嚐嚐。”
“告訴陛下，這叫白砂糖，甜得很。但有些東西，比它更甜，比如權力。也有些東西，比它更要命，比如……識人不明。”
馮保低頭，看了一眼掌心那雪白細膩的晶體，又緩緩抬起頭，深深地看了顧塵一眼。
那張萬年不變的冰山臉上，第一次，出現了一絲極其細微、幾乎無法察覺的波動。
他沒有再多說一個字，隻是微微躬身，而後轉身，如同來時一樣，悄無聲息地融入了濃稠的夜色之中。
一場足以掀起朝堂滔天巨浪的君臣對峙，就這麽被顧塵用一種霸道無比、卻又四兩撥千斤的方式，化解於無形。
他沒有硬頂，而是將一個更棘手，也更誘人的皮球，狠狠地踢回給了龍椅上的新君朱載坖。
你想審高拱？可以。
但你敢不敢用我給你的這份名單，把這腐朽的朝堂從上到下犁一遍？
你敢，我顧塵就是你手中最鋒利的刀，為你披荊斬棘，開疆拓土！
你不敢，那你這個皇帝，就隻能繼續坐在那張被蛀空了的龍椅上，眼睜睜看著這大明，一點點爛下去，直到萬劫不複！
“塵兒……”顧庭蘭看著馮保消失的背影，聲音都在發顫，“你，你這是在跟陛下……豪賭啊！”
“賭？”顧塵搖了搖頭，眼底閃過一絲無人能懂的鋒芒，“爹，你錯了。當我選擇站在這裏，選擇掀翻這張牌桌時，我就已經無路可退。”
他緩緩攤開手掌，那封織田信子用血寫成的絕命信，還靜靜地躺在那裏，字跡殷紅刺眼。
玻璃和白糖，可以為他打造一個無堅不摧的白銀帝國。
與皇帝的博弈，可以讓他穩固朝堂的權柄。
但這些，都隻是手段。
那支在朝鮮外海出沒的神秘幽靈艦隊，那個尋找了百年“歸墟”鑰匙的建文餘孽，才是真正懸在他頭頂的，達摩克利斯之劍！
他必須用最快的速度，積蓄起足以抗衡這股未知力量的實力！
就在這時，錢奎再次步履匆匆地走了進來。
這一次，他的臉上沒有了之前的殺氣，反而帶著一絲極度的困惑與凝重。
他的手上，捧著一塊從朝鮮外海的戰場上，冒死撿回來的破碎船板。
那船板通體漆黑，材質非金非木，入手冰涼刺骨，上麵還殘留著一絲詭異的氣息。
“國師大人，”錢奎的聲音壓得極低，仿佛怕驚動了什麽，“這是從朝鮮外海，那支幽靈艦隊的船骸上找到的。”