第193章魏公公的心腹
“媚兒！你……”
梅三姑還想說什麽，卻被蘇媚一個眼神止住。
梅三姑看看七彩琉璃盞，又看看蘇媚，再看看如同冰雕般的徐以顯，最終，貪婪壓過了一切。
梅三姑狠狠一跺腳，臉上擠出比哭還難看的笑容：“好！好！徐先生痛快！媚兒也通透！我這就去……這就去準備文書！”
她一把蓋起檀木箱子，抱起那重沉的箱子，如同護食的老狗，緊緊抱在懷裏，腳步飛快地退了出去，生怕徐以顯反悔。
沉重的雕花木門被帶上，雅室裏隻剩下徐以顯和蘇媚兩人。
空氣仿佛瞬間凝固了，隻剩下暖爐炭火的微響和黃銅爐身上光影的跳躍。
蘇媚臉上的精致妝容在燭光下顯得有些不真實，她看著徐以顯，眼神複雜到了極點。
“徐先生，您虧大了，蘇媚不值那麽多錢……”
徐以顯不再看蘇媚，而是走到房間角落一張紫檀圓桌旁，從懷裏又掏出一件東西：“東家唯一的女大檔頭，徐某賺大了！”
蘇媚的目光死死盯住那個深褐色的木盒，仿佛那裏麵裝著毒蛇。她塗著蔻丹的指尖深深陷入柔軟的榻墊。
直到看清木盒裏是一麵銅質腰牌，上麵寫著：“東輯事廠，掌班陸號”。
蘇媚的胸膛劇烈起伏，那張畫著精致妝容的臉在燭光下變得一片慘白。
“換身衣裳。”
徐以顯背對著蘇媚：“你原來的衣服。有你要的東西。”
終於，蘇媚猛地吸了一口氣，像是下定了某種決心，豁然起身！
她沒有走向那滿室華貴的衣櫃，而是徑直走向房間最裏側一個包著銅角的樟木箱子。箱子上甚至落了一層薄灰。她蹲下身，動作麻利地打開箱蓋。
箱子裏麵，沒有綾羅綢緞，沒有珠光寶氣。隻有幾件疊放整齊的、半舊的粗布衣裳，洗得有些發白，袖口和領口磨出了毛邊。還有一件同樣半舊的、深藍色的素麵棉布夾襖。
蘇媚沒有絲毫猶豫，飛快地脫下了身上那件豔光四射的胭脂紅縷金百蝶穿花雲緞裙。華麗的錦緞如同蛇蛻般滑落在地毯上，堆成一團刺目的紅。
她褪去赤金點翠的步搖，拔下鑲嵌著寶石的簪子，解開繁複的發髻……動作幹脆利落，沒有絲毫留戀。
很快，她換上了那身靛青棉裙和素麵夾襖。洗得發白的粗布包裹著她玲瓏的身段，褪去了所有鉛華。
臉上的精致妝容還在，卻與這身樸素的衣裳形成了極其觸目驚心的對比。仿佛一個被強行剝離了畫皮的豔鬼，露出了內裏最蒼白的底色。
她抬手，極其隱蔽地在發髻深處某個位置輕輕按了一下，確認了某樣東西的存在，那是她最後的底牌，一根淬了劇毒的烏木發簪。
她轉過身，走到徐以顯身後三步遠的地方站定。
微微垂首，雙手交疊放在身前，姿態恭謹而順從，如同一個最本分的仆婦。隻是那低垂的眼簾下，翻湧著足以焚毀一切的暗流。
“先生！我好了。”
徐以顯緩緩轉過身：“走吧。”
他率先轉身，拉開了那扇沉重的雕花木門。
蘇媚最後看了一眼這個囚禁了她數年，也塑造了她數年的暖閣，眼神中沒有絲毫留戀。她挺直了脊背，邁開腳步，跟上了徐以顯的背影。
粗布鞋踩在厚軟的地毯上，悄無聲息。她素麵朝天，布衣荊釵，融入了門外更濃重的陰影裏，如同水滴匯入墨池。
“徐先生，這是駱指揮使府邸……”
蘇媚正準備說話，徐以顯轉身：“少說話，多看！”
“是！”
徐以顯被引至一處位於府邸深處極其隱秘的偏廳。
駱養性斜靠在一張鋪著白虎皮的巨大太師椅上。他並未穿官服，隻著一身暗紅色的織金錦袍，腰間鬆鬆垮垮地係著玉帶，顯出幾分養尊處優的富態。
四十餘歲的年紀，保養得宜，麵皮白淨，一雙眼睛不大，卻異常靈活，滴溜溜地轉動著，閃爍著精明、貪婪和一種深入骨髓的油滑。
“江南絲路行……徐管事？”
駱養性笑道：“稀客啊。坐。”
“謝駱大人。”
徐以顯依言坐下，姿態不卑不亢，將手中的禮單輕輕放在兩人之間的酸枝木茶幾上。
駱養性的目光立刻被那禮單牢牢吸引：“徐管事遠道而來，想必不是找駱某喝茶敘舊的吧？貴行……有何指教？”
徐以顯心中冷笑，麵上卻堆起恰到好處的恭敬笑容：“不敢當指教二字。敝東家久仰駱大人威名，深知大人執掌錦衣衛，明察秋毫，洞悉幽微，實乃國之柱石。此次遣在下前來，實是有一樁……難處，想請大人援手。”
“哦？難處？”
駱養性眉毛一挑，興趣顯然被勾了起來：“說來聽聽。隻要在駱某能力範圍之內……”
徐以顯打開拜帖上麵的禮單，徐以顯揮揮手，兩名軍士將禮物抬了進來，看著金光閃閃的琉璃帆船。
饒是駱養性見慣了金山銀海，驟然看到這栩栩如生的琉璃帆船，眼皮也不由自主地跳了跳！他身體不由自主地坐直了些，貪婪的目光如同實質，黏在那寶船上。
駱養性畢竟是老狐狸，瞬間便控製住了失態，臉上重新掛起那副油滑的笑容，隻是眼神更加熱切：“嘖嘖，貴東家……真是大手筆啊！看來這難處，不小？”
“駱大人明鑒。”
徐以顯聲音壓得更低：“敝東家行商天下，最重要的是消息靈通。近來……有幾條商路不太平，似有宵小作祟，背景頗深，手段也極其隱秘陰毒。東家損失慘重，卻苦於抓不住對方首尾，深恐日後再生禍端。”
“聽聞駱大人麾下，有精通此道、能於無聲處聽驚雷的奇才異士……故特備薄禮，懇請大人割愛，暫借幾位懂行、口緊的老手，助敝東家厘清迷霧，揪出幕後黑手！事成之後，東家另有重謝！”
徐以顯的話，半真半假，滴水不漏。將登州暗流包裝成商路糾紛，將刺探情報說成借調人手，既點明了需求，又暗示了目標，更拋出了誘餌。
駱養性是何等人物？
在詔獄裏審過的人犯比徐以顯見過的活人都多！他豈會聽不出這商路背後的隱喻？登萊？睢州？還是更遠的地方？
他不在乎！他在乎的，是眼前這金光燦燦的寶貝帆船，以及另有重謝的承諾！
“懂行？口緊？”
駱養性嘿嘿一笑：“徐管事，你這話可說到點子上了！我錦衣衛，別的沒有，就是懂行、口緊的老油子多！上到王公府邸的陰私，下到市井潑皮的勾當，沒有他們摸不清的門道！不過嘛……”
“這人，也分三六九等。有隻會盯梢跑腿的，有能撬開鐵嘴的，還有……能鑽進別人心窩子裏，把他祖宗八代藏了幾個銅板都掏出來的！”
駱養性頓了頓，目光灼灼地盯著徐以顯：“不知貴東家……想要哪種？”
“自然是……能鑽進心窩子裏，掏得出真東西的！”
“好！爽快！”
駱養性撫掌一笑，眼中貪婪更盛：“這種寶貝疙瘩，可都是駱某的心頭肉啊！放出去，是要擔風險的！萬一折了……嘖。”
徐以顯：“大人放心，敝東家深知其中風險。這五顆琉璃元寶，是給大人手下兄弟們安家壓驚的茶水錢。若有折損，撫恤加倍！”
駱養性臉上的笑容徹底綻放開來，如同見了血的蒼蠅。
他站起身，踱到偏廳一角，那裏掛著一幅巨大的《大明兩京十三省輿圖》。
“徐管事既然這麽有誠意，駱某也不能小氣。”
駱養性的手指隨意地點在輿圖上幾個位置：“登州、萊州、青州、濟南、睢州……甚至運河沿線幾個要緊的鈔關、衛所……京城這邊，也給你配一雙眼睛。六個人，夠不夠？”
徐以顯心中一凜，駱養性看似隨意，點出的卻都是登萊新軍防務和後勤命脈所在！這老狐狸，心裏跟明鏡似的！
他強壓震驚，躬身道：“大人思慮周全！六個人，足矣！隻是……不知何時能見到人？如何聯絡？”
“急什麽。”
駱養性轉過身，臉上帶著掌控一切的得意笑容：“三天後，西城醉仙樓後院雅間聽雨軒。自會有人拿著信物等你。規矩嘛……隻認信物，不問來路。單線聯係，絕不越界！該你知道的，一個字不會少；不該你知道的，問也白問！至於他們是誰，做過什麽……徐管事，好奇心太重，會害死人的。”
“大人放心！規矩，在下懂！”
徐以顯肅然應道。
交易達成。駱養性誌得意滿，親自將徐以顯送到偏廳門口，那熱情洋溢的樣子與之前的倨傲判若兩人。
徐以顯躬身告辭，當他踏出駱府那扇沉重的朱漆大門，重新呼吸到外麵清冷而自由的空氣時，才發覺自己的後背早已被冷汗浸透。
徐以顯望著蘇媚淡淡地道：“我們大人向來說，專業的事情，交給專業的人來辦，你是東廠唯一的女大檔頭，還是魏公公手下，唯一沒有被清算的心腹……”
蘇媚道：“徐先生，我現在給誰賣命？”