第266章 趙員外
“這靖南王簡直欺人太甚！他這是要斷我們的活路啊！”
“可不是嘛！咱們世代累積的財富，憑什麽要分給那些泥腿子！”
“不能就這麽算了，咱們得想辦法對付他！”
楚國的幾個巨頭商賈聚在一起，商議對策。
他們都是靖南的土皇帝，盤根錯節，勢力龐大，根本不把蘇龍這個“外來戶”放在眼裏。
“哼，一個乳臭未幹的毛頭小子，也敢在咱們頭上動土？我看他是活膩了！”
說話的是靖南最大的地主，趙家家主趙員外，他身材肥胖，滿臉橫肉，一看就是個狠角色。
“趙兄說得對，咱們不能坐以待斃，得給他點顏色看看！”
另一個瘦骨嶙峋，留著兩撇八字胡的錢員外也附和道。
“說得好聽，可是怎麽給他點顏色看看？人家現在是王爺，咱們還能反不成？”
一個年紀稍輕，麵相有些忠厚的孫員外弱弱地問道。
“反？哼，咱們不需要反，隻要讓他知道，這靖南，到底是誰說了算！”
趙員外眼中閃過一絲陰狠。
“我聽說，這靖南王喜歡搞什麽宴會，美其名曰與民同樂，我看他就是想收買人心！咱們就趁著這個機會，給他來個下馬威！”
幾人心領神會，各自散去，準備為即將到來的宴會“添磚加瓦”。
蘇龍對這一切心知肚明，但他並沒有阻止，反而有意放任自流。
他要的就是將這些毒瘤，一網打盡。
宴會如期舉行，靖南的大小官員、鄉紳地主都收到了邀請，一個個盛裝出席，想要看看這位新王爺葫蘆裏賣的什麽藥。
蘇龍一身玄色長袍，端坐在主位之上，麵帶微笑，卻掩蓋不住他眼中的鋒芒。
酒過三巡，菜過五味，趙員外率先發難。
“王爺，老朽敬您一杯！祝王爺福壽安康，早日……榮登大寶！”
趙員外皮笑肉不笑地舉起酒杯，語氣中卻暗藏機鋒。
其他賓客聞言，紛紛豎起耳朵，想要看看蘇龍如何應對。
蘇龍也不惱，接過酒杯，似笑非笑地看著趙員外。
“趙員外說笑了，本王身為臣子，隻想著為皇上分憂，為百姓謀福祉，至於其他，從未想過。”
“王爺高義！”
趙員外假惺惺地讚歎一句，隨即話鋒一轉。
“隻是王爺一心為民，卻不知道有些人，並不領情啊！老朽聽說，最近城裏有許多流言蜚語，說王爺的新政，是與民爭利，是……是……”
“是什麽？”
蘇龍放下酒杯，目光如炬，直視趙員外。
趙員外被蘇龍看得心裏發毛，但事已至此，也隻能硬著頭皮說道。
“是……是暴政！”
此言一出，整個宴會廳頓時鴉雀無聲。所有人都屏住呼吸，等待著蘇龍的反應。
蘇龍緩緩站起身，環視四周，嘴角勾起一抹冷笑。
“暴政？本王倒是想問問趙員外，這暴政從何說起啊？”
蘇龍輕笑一聲，這笑聲在寂靜的宴會廳中顯得格外清晰，所有人都感受到了一股無形的壓力。
“趙員外，你可知這靖南城的稅收，這些年都去了哪裏？是進了國庫，還是進了你趙家的庫房？”
蘇龍的聲音不大，卻字字如雷，砸在趙員外的心頭。
“你……你胡說！老夫世代忠良，豈會做那等貪贓枉法之事！”
趙員外色厲內荏地反駁道，但眼神卻閃爍不定，不敢直視蘇龍。
蘇龍也不急著拆穿他，而是轉向眾人，朗聲說道。
“諸位都是楚國各地的鄉紳，想必對這靖南的情況了如指掌。新政實施之前，這楚國是什麽光景？百姓的日子過得如何？”
“苛捐雜稅多如牛毛，百姓的日子苦不堪言啊！”
“可不是嘛，年年都要餓死人，誰家沒有幾個賣兒賣女的？”
“趙員外他們這些個吸血鬼，恨不得把我們的骨髓都榨幹了去！”
人群中頓時響起一陣附和聲，顯然百姓對這些鄉紳地主積怨已久。
趙員外見狀，連忙高聲喊道。
“大家不要聽他胡說八道！他這是在挑撥離間！”
“挑撥離間？本王說的是真是假，大家心裏自有判斷！”
蘇龍冷笑一聲，繼續說道。
“新政實施之後，稅賦減免，商業繁榮，百姓的生活是不是好了許多？”
“王爺英明！新政好哇！我們現在都能吃飽飯了！”
“是啊，我兒子都能去學堂讀書了，這在以前是想都不敢想的事情啊！”
百姓們紛紛開口讚揚新政，言語中充滿了對蘇龍的感激之情。
蘇龍滿意地看著這一切，他要的就是這個效果。輿論，有時候比千軍萬馬還要管用。
“趙員外，你聽到了嗎？這才是民心所向！”
蘇龍的聲音如同洪鍾，震得趙員外等人臉色蒼白。
“你……你……”
趙員外指著蘇龍，半天說不出話來。
“來人！將趙員外等人拿下！這些人勾結官員，私吞稅款，囤積居奇，罪證確鑿，本王今日就要替天行道！”
蘇龍一聲令下，早就在暗中埋伏好的侍衛一擁而上，將趙員外等人團團圍住。
“王爺饒命！王爺饒命啊！”
趙員外等人這才意識到大事不妙，紛紛跪地求饒。
蘇龍居高臨下地看著他們，眼中沒有一絲憐憫，有的隻是冰冷和無情。
“晚了！”
蘇龍冷冷地吐出兩個字，隨即一揮手。
“將這些人全部押入大牢，聽候發落！”
“是！”
侍衛們得令，將趙員外等人拖了下去，任憑他們如何哭喊求饒，也無濟於事。
宴會廳內頓時一片混亂，那些原本還對蘇龍抱有幻想的鄉紳地主們，此刻都嚇得麵如土色，生怕下一個就輪到自己。
蘇龍並沒有理會這些人的恐懼，他緩緩掃視了一眼眾人，沉聲說道。
“諸位，本王今日所作所為，並非有意針對誰，隻是想告訴大家，這楚國的天，變了！”
“從今往後，這楚國，是百姓的楚國，而不是你們這些貪官汙吏，奸商惡霸的楚國！”
蘇龍的聲音擲地有聲，回**在整個宴會廳中，久久不散。
宴會廳內鴉雀無聲所有人，大氣都不敢喘，生怕惹惱了這位殺伐果斷的新王爺。