◎最早的導彈

在第二次世界大戰末期——1944年6月，倫敦突然遭受一種不知名的炮彈的襲擊，在陣陣摧心裂肺的可怕嘯聲之後，發出連續爆炸的巨響，倫敦遭受了巨大破壞。這就是希特勒在滅亡前夕搬出來的秘聲武器了——“V—1”飛彈。

從1932年起，德國開始秘密研製戰略性導彈，於1942年10月3日下午4時成功地發射了試驗性的地對地導彈。但是實際上無法使用。

1944年，德國製造了一種誘導飛彈——“V—1”飛彈。“V— 1”飛彈的外形像無人駕駛飛機，由彈內磁性羅盤和一種特製的機械裝置操縱。彈長8米，翼展5．5米，重6噸，以衝壓式噴氣發動機作動力，用發射架發射，射程241公裏，航速每小時達563公裏。

1944年9月，德國納粹又向英國發射了人類戰爭史上第一顆戰略導彈“V—2”飛彈。這種飛彈比“V—1”飛彈先進，可說是現在的遠程導彈和宇宙火箭的先驅。德國納粹製造了500顆這樣的彈道式飛彈。這種導彈長14米，直徑1．6米，重14噸，內含高爆炸藥1噸，由火箭引擎推動。“V—2”能發射到高達90．5公裏的氣層，然後由自動駕駛儀操縱飛行。彈內電腦能在適當時間自動關閉引擎，並指令飛彈射向目標，命中率較高。“V—2”飛彈航程達354公裏，速度約為音速的4倍多，每小時達5733公裏，因此戰鬥機無法對付它，它給倫敦造成的破壞比“V—1”飛彈更大。

戰後，美國和英國接收了剩下的“V—2”飛彈，為以後的太空發射器的研製創造了條件。