第045節：酒糟

順著行人所指的路線，父子幾人很快看到了周家宅子的所在之處。

遠遠一觀，宅子很大，紅瓦黑牆，氣勢非同一般。

待走近一些，路過側門時，就見一些酒坊的工人，正用推車，一車車的往出推東西，裴子慧走到近前伸著脖子仔細看了看，推出來的竟是一桶桶的酒糟。那些酒糟被推出院子，然後倒進了一個石砌的長方形大池子裏，隨後工作轉身回院，那大池子裏的酒糟便丟在那裏棄之不管了。

裴子慧一邊向前走，一邊思忖著：難道這酒糟就這樣丟掉不要了嗎？

隨後幾人來到了寫著“周宅”二字的正門前。這時大家才看得清楚，原來這偌大的宅子是有區隔的，前麵自然是如一般有錢人家一樣，有庭院，有正廳，有回廊，而後院則是專門用來釀酒的地方。

不一會兒，進去傳話的護院走了出來，對著幾人沉聲說道：“我家老爺請你們進去。”

於是裴逸之帶著幾個孩子，扛著葦席，伴著一股濃濃的酒香，跟在護院身後，拐過了兩個角門，就來到了寬闊整齊的大院，又入了通敞明亮的廳堂。

此時，周大川身著一身青灰色家常便衣，坐在廳堂上首處，正和一位管家模樣的人說著什麽。見他們父子幾人隨著護院身後規規矩矩地走了進來，竟然毫無架子的對著他們笑了笑。

裴逸之放下葦席，帶著幾個孩子，對著周大川彎腰喚了一聲：“周老爺。”

雖然他是秀才，見到縣太爺都不用磕頭的。而周大川卻是一個商人，在那時商是比農要低一等的，何況裴逸之不止是農，還是秀才。但是此情此景，也是人在屋簷下不得不低頭了。

周大川趕緊擺了擺手，笑道：“你是秀才，怎能對我這般有禮。”

裴逸之一臉謙遜之色，低首道：“周老爺對我一家承情之至，在下無以言表。”

本就對裴逸之這般知書有禮頗有好感的周大川，再看他竟是少了一隻手臂之人，又仔細瞧了瞧他扛來的葦席，做工如此工整緊密，角角落落都看不到一絲毛邊，心靈手巧不說，所用的心思也是可見不是一般。

他對著葦席深深地點著頭，又笑嗬嗬地對一旁的管家說道：“元征，去取銅板來。”

“是，老爺。”

不一會兒元征端了一個方盤進來，上麵托著一些銅板。

周大川先是拿起十個銅板，對裴逸之說：“這十個銅板是給你結這十卷葦席的錢。”說著又從托盤上扯起一吊錢，道：“這一吊銅錢你先拿回去，葦席慢慢編來就是。”

裴逸之一愣，竟有點不敢伸手去接，一吊銅錢是一千文，也就是說這一吊銅錢接了，那他至少就要欠這周老爺五百卷葦席，按這進度算來，可不是要編到明年春天去。

周大川似乎看出了他的心思，笑了笑說道：“不急，以你們的最快速度編來就是。”

“謝周老爺。”裴逸之這才滿心喜悅地將那一串沉甸甸的銅錢接了。

周大川又笑了笑，指著裴子墨道：“這個小童是你的兒子嗎？”

“是，正是在下的長子名為裴子墨。”

“嗯。”周大川帶著一抹極為欣賞的神情點了點頭，“依我看，這個小童日後倒是個有出息的，非富即貴。你這當父親的可要好生栽培才是啊！”

“是，是。”裴逸之捧著銅錢，客氣地點著頭，就欲帶著幾個孩子告辭。

周大川卻又說道：“還有你那個女兒叫裴子慧吧？”

對於他能記住自己的名字，裴子慧自己也吃了一驚。裴逸之趕緊答“是”。

“她倒也是個機靈的，落落大方，毫不忸怩，不似一般的山裏孩子。”他一臉惋惜地笑了笑，歎聲道：“可惜了是個女兒身，若不然也定是個有出息的，裴兄弟，你倒是養了兩個好孩子啊！”

“哎喲！周老爺過獎了，過獎了。”

裴逸之說罷就要施禮告辭，沒想到裴子慧卻上前對周大川福了一禮，眨著眼睛說道：“周老爺，我能問您一個問題嗎？”

“子慧。”裴逸之趕緊阻止：“這可不是在咱們村裏，莫要亂說話。”

“無妨，無妨。”周大川很是和藹地擺了擺手，笑著對裴子慧道：“小姑娘，你說來就是。”

裴子慧微笑道：“進了這楓葉鎮，我和爹爹才知道原來周老爺就是康莊酒行的老板，您康莊酒行的大名真是遠近聞名呢，連我們小小的村民都知曉呢！”

周大川很是高興，笑著說：“哎喲！這孩子真是會說話。”

裴子慧笑了笑，繼續道：“可是剛剛我和爹爹進來的時候，見周老爺的工人正在往外推酒糟，子慧就是想知道您把那酒糟放到石砌的大池裏做什麽？”

“噢！你說那些酒糟啊！”周大川欠了欠身子，說道：“釀過酒的酒糟就沒有什麽用處了，就推出去倒進了大池子裏，有一些附近居住的養豬的人家，偶爾會來提一些回去喂豬，但也提不淨，每隔一段時間，我還要命人將那些酒糟拉到更遠的地方去丟掉，說來這倒是一個很頭疼的事呢。”

裴子慧點了點頭，又想了想，才道：“周老爺可否給我一桶幹淨的酒糟？”

那邊，裴子唐就趕緊拉了她的手，小聲道：“妹妹，那酒糟不能吃，會醉人的！”

“二哥，我又不是用來吃。”裴子慧甩開他的手。

“那你要那東西幹嘛？”裴子唐一臉不解。

二人雖然極力的壓低了聲音，但還是被周大川聽到了。

他覺得兄妹二人的對話很有意思，不由揚聲爽朗而笑，“酒糟的確不能吃，不過若是你想要，讓元征帶你去提一桶就是。”說著又看了看裴逸之介紹道：“這位是我的管家，叫元征。以後送葦席來的時候，直接找他入庫，記好數量就可。”

“是，周老爺。”裴逸之這才對周大川彎腰告辭，出來時，元征果然提了一木桶幹淨的酒糟給了裴子慧。

裴子慧自然是提不動，眨著一雙機靈的大眼睛眼巴巴地望著裴子唐。

裴子唐撇著嘴，哼道：“妹妹，我都說這個東西不能吃了，你怎麽還要提著。”一副很不情願，覺得很丟人的樣子。

楚牧卻笑了笑，就將那裝著酒糟的木桶提了起來，“也許妹妹有別的用處，提就提著吧。”

裴子慧莞爾一笑：“還是牧子哥好。”

楚牧的臉紅了紅，覺得更有力氣了。

此次收獲頗多，一家人更是滿心歡喜。

到了家中，裴逸之和段氏等人一直在為那一吊銅錢激動著，裴子慧卻研究起了那一桶酒糟。

不知道為什麽，走進周家酒坊的那一刻，味到了酒味，看到了酒糟，她突然就想到了一個字，那就是“醋”！

食醋在古代又稱為醯、酢、苦酒等，因其在烹調中位居“五味之首”，所以酷愛食醋的古人還給它起了一個擬人的稱號--“食總管”。

據說在古代醋的生產方法也是多種多樣，其中一種是用天然梅果的汁調劑出來的，另一種就是以糧食為原料，通過發酵釀造而成，當然，糧食發酵的醋，其營養價值和香醇味遠遠超過梅果配製的食醋。

在這裏，不知道是這裏沒有，還是自己不清楚，總之她所見過的醋都是天然梅果的汁調劑出來的。

但是當她看到那一大池子的酒糟時，便有一個傳說，一直在她的腦海裏打轉。

相傳在古代的中興國，即今山西省運城縣有個叫杜康的人發明了酒。他兒子黑塔也跟杜康學會了釀酒技術。後來，黑塔率族移居現江蘇省鎮江的地方。在那裏，他們釀酒後覺得酒糟扔掉可惜，就存放起來，在缸裏浸泡。到了二十一日的酉時，一開缸，一股從來沒有聞過的香氣撲鼻而來。在濃鬱的香味**下，黑塔嚐了一口，酸甜兼備，味道很美，便貯藏著作為“調味漿”。

然而，這種調味漿叫什麽名字呢？黑塔把二十一日加“酉”字來命名這種酸水叫“醋”。據說，直到今天，鎮江那邊的醬醋廠釀製一批醋的期限還是二十一天。

所以，裴子慧很想用這些酒糟來驗證這個傳說的真假。於是，就找來了兩個壇子，每個壇子裏都裝了相等份量的酒糟，但是所放的井水卻不盡相同，一個多一些，一個少一些，以此來試驗釀醋時應該所用的水和酒糟的濃度比例。

密封好之後，正想著該把這兩個壇子放在什麽地方時，又突然覺得溫度也是至關重要的。

溫度若是過高，那麽酒糟就會發酵過度，從而就會產生變質的現象；但是，若是溫度過低，則又不宜引起發酵，那樣就失去了效果。

如此思慮一番，還是覺得應該雙管齊下才好。外麵肯定是不能放了，因為早晚已經出現了結冰現象，看樣子馬上就到了零下的溫度，想要發酵是難上加難了。於是她決定，將一壇放在溫度較高的臥室，另一壇則放在溫度稍低一些的廚房。

如此一番折騰之後，隻待二十一天後靜待效果了。