赫拉克勒斯服務於翁法勒

盡管是在瘋狂發作時做下的事，但畢竟赫拉克勒斯親手把伊菲托斯從城牆上推了下去。這個殺人的罪名就像一塊沉重的石頭，重重地壓在赫拉克勒斯的心頭。他逐個向祭司請求，希望他們能幫助自己洗掉罪孽，但是卻都遭到了拒絕。無可奈何之下，他找到了阿彌克勒的國王得伊福波斯，隻有他願意為自己洗滌罪孽。但是，赫拉克勒斯也必須接受點處罰，那就是身患重病。

曾經叱吒風雲的大英雄赫拉克勒斯，全身洋溢著健康，充滿了力量，可現在卻忍受著病魔的折磨。他蹣跚著來到特爾斐，希望在深奧的神諭裏尋找到自己痊愈的靈丹妙方。女祭司們卻冷眼相待，不給他解釋神諭的條文，因為他是殺人凶手。一怒之下赫拉克勒斯扛走了廟前的三隻香爐，在野外的田地上給自己建造了一座神廟。阿波羅對赫拉克勒斯的行為舉動非常不滿，他來到赫拉克勒斯麵前，提出挑戰，要求決一雌雄。

兒子們相互殘殺是宙斯不願看到的，他甩手扔出去一道霹靂，阻擋住了爭鬥的雙方，平息了一場惡戰。直到這時，赫拉克勒斯才得到一則神諭：隻有赫拉克勒斯賣身為奴，做三年苦工，並且把這筆賣身賺得的銀子交給死者的父親，才可以解除罪惡。雖然這是一位英雄所不恥的，但赫拉克勒斯也沒有辦法，隻有照做了。他帶著幾個朋友，乘船來到了亞洲，把自己賣給翁法勒為奴隸。翁法勒是梅俄尼恩的女國王，也是伊阿爾達奴斯的女兒。梅俄尼恩就是後來小亞細亞的李底亞。

赫拉克勒斯讓朋友把賣身錢送給了歐律托斯送，但歐律托斯卻拒絕收取這筆錢，不得已隻得把錢交給了伊菲托斯的兒子。直到這時候，赫拉克勒斯的身體才恢複了力氣和精神。他感覺到精力充沛後，決定留在翁法勒的身邊，繼續給她當奴仆，而且做了許多好事：他製服了危害和擾亂當地百姓的所有強盜，保護了女主人和附近鄰居們的安全；打敗了克耳庫潑人，並把俘虜交給翁法勒處置；打死了橫行霸道、強迫別人在他的葡萄園裏勞動的奧麗斯的國王茜洛宇斯；征服了伊托納人，使他們成為翁法勒的奴隸；鏟除了凶狠霸道、危害鄉裏的裏蒂埃塞斯，把這位鄉霸捏作兩段，把屍體丟在密安得河水裏等等。赫拉克勒斯在給翁法勒服務的時間裏還參加了圍獵卡呂冬公豬的活動。

赫拉克勒斯輾轉來到杜利奇島。他看見沙灘上橫著一具屍體，波浪不時地從屍體上洗涮而過。原來是不幸的伊卡洛斯，他和父親一起駕著蠟翼離開了克裏特的迷宮。可是他忘記告誡，越飛離太陽越近，蠟翼融化了，他一頭掉到大海裏。赫拉克勒斯同情地埋葬了他的屍體。為紀念這位朋友，他把這座島叫作伊卡裏尼。伊卡洛斯的父親，建築師和雕刻家代達羅斯為感謝赫拉克勒斯，在伊利斯的比薩建了一座赫拉克勒斯紀念碑。

翁法勒十分欣賞她赫拉克勒斯的英雄業績，凡事都給他很高的待遇。當她聽說仆人就是宙斯的兒子赫拉克勒斯時，她立即恢複了赫拉克勒斯的自由身份，還和他結了婚。至此，赫拉克勒斯過著花天酒地般的生活，漸漸忘記了道德在他年輕時所給予的教誨。他沉迷於享樂，不思進取，最後甚至連妻子翁法勒也逐漸瞧不起他了。她自己披上英雄的獅皮大氈，卻給赫拉克勒斯穿上女人的衣服。

赫拉克勒斯再也沒有當年的英雄氣概了，他甚至願意坐在妻子的腳旁，一心一意地趕紡羊毛。以前他強壯的可以扛住天空，現在卻脖子上掛著金項鏈，胳膊上戴上玉石手鐲，頭上戴頂法冠，身上穿一件女人的寬大衣服。他還和女傭們坐在一起紡紗，擔心完不成任務會遭到女主人的譏笑和責怪。翁法勒心情高興的時候，會讓穿著女人衣服的丈夫給她和女傭們講赫拉克勒斯年輕時的英雄故事。例如他是如何在搖籃裏就掐死了大蛇，怎樣製服的革律翁，怎樣砍下許德拉的蛇頭，怎樣從哈得斯那裏牽回地獄之狗刻耳柏洛斯。女人們就像聽精彩的童話故事一樣，非常高興。

赫拉克勒斯給翁法勒服務的日子馬上就要到頭了，他忽然從沉迷中清醒過來，羞愧地脫掉穿在身上的女人衣服，刹那間又恢複了宙斯兒子的強壯模樣，全身充滿了力量。他願意充分利用重新獲得的自由，向他以前的敵人挑釁報複。