11.時間是競爭取勝的法寶

在商場中，一個公司的發展如逆水行舟，不進則退，蓋茨戴著電腦科技王國的皇冠也一樣是戰戰兢兢，如覆薄冰。他預防別人搶走他皇冠的方法就是讓時間發揮它的最大功效，然後是拚命汲取知識不斷進步。

蓋茨麵對的最大挑戰之一就是必須緊跟科技進步的腳步。身處日新月異的科技發展之中，經營著世界上影響力最大的一家公司，壓力可想而知，跟上速度當然也是一個很大的問題。競爭不僅是人才的競爭，科技的競爭，更是時間的競爭，時間就是你贏得競爭對手的資本。蓋茨深諳此理，所以他拚他地擠時間，我們知道蓋茨向來以解決問題極為理性而著稱。因此，他用同樣理性的態度去管理他的時間，也就不足為奇了。

有次在接受《花花公子》雜誌采訪時，蓋茨透露他已經不看電視了，不是他不喜歡看，而是他覺得花不起時間。在他華盛頓湖畔的豪宅裏，蓋茨有間圖書室，裏麵共有1．4萬多本藏書——這些書就像他的**，門類繁多，內容廣泛，可以滿足他旺盛的求知欲。他說為了掌握世界的變化，他讀《經濟學家》雜誌，從頭讀到尾。為了讓他的每一分鍾花得盡可能有效率，他總是在最後一分鍾才會去趕飛機。就因為有這種習慣，所以他不得不把雷德蒙德微軟總部外他的停車位又拿了回來。

他這種理智的原則甚至擴展到度假上。直到幾年前，他還根本不休假，認為休假是弱者做的事。現在，他一年是會休上幾次假，但他宣稱通過給休假一個主題，他的假期一樣有效率。例如，幾年前，他去巴西一趟，就把他那趟巴西之旅的主題定為物理。在度假時，他讀了幾本物理方麵的書，其中有一本是詹姆斯·沃森(JamesD．Watson)寫的《基因分子生物學》(TheMo—lecularBiologyoftheGene)。

為了趕上新科技的發展腳步，蓋茨特別邀集了特定領域裏的頂尖專家，固定為他上密集的補習課。他稱之為“思考周”，一次專家們都集中在一個主題上。在這期間，他把全副精力都放在吸收新知上麵，像海綿一樣。他很喜歡了解新的事物。

蓋茨說：“即使是在科技領域，學習新知一樣是很有趣的。例如，當我想了解我們的異步轉化模式進展如何時，就請專家來為我講解這些內容。我整整兩個星期都用來作‘思考周’，讀遍那些聰明人給我送來的東西。這樣，我就知道那些東西是怎麽結合起來的了。”