■ 莫測高深

◎成語釋義

原意為設法揣測究竟高深到什麽程度。現在常用來諷刺某些人故弄玄虛。測：揣測，測量。也作“高深莫測”。

◎成語出處

《漢書·嚴延年傳》：“眾人所謂當死者，一朝出之，所謂當生者，詭殺之。吏民莫能測其意深淺，戰栗不敢犯禁。”

◎成語故事

西漢時期，大臣嚴延年剛正不阿、執法嚴明，在朝中名氣很大。

當時大司馬霍光受漢武帝托孤之命，所以權勢很重。他嫌天子昌邑王不走正道，就將天子廢掉，改立漢宣帝。盡管霍光的權勢如此之大，嚴延年還是勇敢地上奏章對霍光進行批評，朝中的臣子看到他這樣剛正，都對他敬佩不已。

後來，嚴延年做了涿郡太守。在當地的豪強地主中，東高氏和西高氏的勢力非常大，他們總是欺負老百姓，做了很多正直人所不齒的壞事。前幾任太守雖然知道他們的罪行，但都懼怕權勢，生怕招惹他們會丟了自己的官位。

嚴延年來到涿鹿後，馬上讓屬下展開調查，搜集到證據後，很快對兩高氏進行嚴厲的處罰，同時將與本案有關的罪犯幾十人全部開刀問斬。這件事，在當地引起了轟動。人們通過此事，都認為自己的太守是個正直之人，有他在此地治理，大家肯定不吃虧。

三年後，他又被調為河南太守。河南郡的豪強聽說嚴延年來了，心裏都非常害怕，唯恐嚴延年會對他們下手。

果然，嚴延年到任後，嚴厲懲處那些觸犯國法的豪強，對貧弱人家則盡力幫助。眾人認為會被處死的人，有時竟會被太守釋放出獄，而人們覺得罪不至死的人，有時卻被太守處以極刑，被開刀問斬。

這樣一來，無論是官吏還是老百姓，都不能揣測出他的心意，結果都被嚇得戰戰兢兢，再也不敢觸犯國法了。

正因為嚴延年執法嚴峻，除惡安良，所有許多豪強都恨他。後來，他終於死在豪強們的手裏。