■ 齒亡舌存

◎成語釋義

常用來比喻為人處世采取柔順溫和的態度，常常可以保全自己；而采取剛強激烈的態度，往往會使自己受到嚴重的傷害。

◎成語出處

漢朝劉向的《說苑·敬慎》：“（常樅）張其口而示老子，曰：‘吾舌存乎？’老子曰：‘然。’‘吾齒存乎？’老子曰：‘亡。’常樅曰：‘子知之乎？’老子曰：‘夫舌之存也，豈非以其柔耶？齒之亡也，豈非以其剛耶？’常樅曰：‘嘻!是已，天下之事已盡矣!’”

◎成語故事

春秋時期，我國出現了一位被稱為老子的哲學家。他是楚國苦縣（今河南省鹿邑縣）厲鄉曲仁裏人。

老子曾在衰微的周室擔任守藏室史（相當於圖書館館員）。他有一位名叫常樅的好朋友，二人經常對一些哲學問題進行深入的探討。

一天，常樅身染重病，老子急忙去探病。常擬把嘴張開，讓老子看了看，然後對他講：“你看，我的舌頭還在嗎？”老子說：“依舊存在。”常樅又問：“我的牙齒到底怎麽樣了？”老子老老實實地回答：“已經沒有了。”

常樅停止說話，陷入了思考，然後又說：“我的舌頭照舊存在，而牙齒卻已沒有了。你知道這其中的原因嗎？”老子閉著眼睛想了一會兒，說道：“舌頭之所以還在，是不是因為它的質地柔軟呢？牙齒之所以脫落，是不是因為它的本性剛強呢？”

常樅長長地歎了一口氣，說道：“對呀，你說得太有道理了！普天下的所有事物，都難逃這個道理呀!”

老子在辭別常樅後，對“柔”與“剛”的道理進行反複琢磨，他思索得越來越廣泛，越來越深入。以後，他看到周室日益衰敗，難以挽救，就不再對周天子多費口舌，辭官而去。

當他經過函穀關時，把守關隘的官員尹喜羨慕他的學問，就請求他留下一部著作。老子急於出關，就一氣寫了一部五千字的書，名為《老子》。

因為這本書的上篇命名為“道篇”，下篇命名為“德篇”，所以此書又有《道德經》的名稱。

在《老子》中，老聃將齒亡舌存的道理進行了全麵闡述，提出了“曲則全（忍受委曲才能保全自己）”、“柔弱勝剛強”、“天下之至柔，馳騁天下之至堅（世界上最柔軟的東西，能夠任意穿透世界上最堅硬的東西）”、“堅強處下，柔弱處上（堅強者處於劣勢，柔弱者占有優勢）”等帶有樸素辨法的觀點。直到今天，《老子》書中的觀點對人們仍有較高的啟示作用。