第九章 軟刀子磨死人
“洲兒。”定徳侯厲聲喝止他。
如今襄北郡主正在氣頭上，手裏還捏著把柄，兩個宮裏來的嬤嬤更是眼線，此刻絕不能硬碰硬。
他深吸一口氣，勉強笑道：“郡主考慮周全，清雪，你便陪你長嫂一起，靜心抄寫吧。”
宋清雪臉上的笑容幾乎維持不住，指甲深深掐進掌心，卻隻能柔順地低頭：“是，父親，清雪遵命。”
事情暫時平息。
楚雲舒親自安排人將酥酥抬回去治傷，又深深看了阮允棠一眼，低聲道：“保重。”這才帶著滿身怒氣離去。
往生閣內，氣氛詭異。
阮允棠和宋清雪各占一張桌子，沉默地抄寫著。
那兩位從宮裏來的嬤嬤，姓孔姓嚴，麵無表情地立在門口，如同兩尊門神，目光如炬，不容任何小動作。
宋清雪抄了一會兒，眼珠一轉，計上心頭。
她悄悄挪到孔嬤嬤身邊，從袖中滑出一錠足有十兩的雪花銀，塞了過去，臉上堆起討好的笑：
“嬤嬤辛苦了，這點心意，請您和嚴嬤嬤喝茶。”
孔嬤嬤眼皮都沒抬一下，手腕一翻，精準地將銀子推了回去，聲音平板無波：
“老奴奉郡主之命前來伺候夫人和宋姨娘抄經，不敢受賞。”
宋清雪碰了個硬釘子，臉上青紅交錯，訕訕地收回銀子。
她看著阮允棠那副逆來順受、埋頭抄寫的樣子，更是氣不打一處來。
而阮允棠，感受到身後兩位嬤嬤帶來的無形庇護，一直緊繃的心弦，終於稍稍鬆弛了一瞬。
至少，明麵上的安危，暫時有了保障。
她提起筆，繼續抄經。
晌午時分，送飯的婆子又來了。
這一次，她手裏提著兩個截然不同的食盒。
她先是滿臉堆笑，殷勤地將一個描金漆盒放在宋清雪麵前，打開蓋子，裏麵是四菜一湯，葷素搭配，甚至還冒著絲絲熱氣。
“宋姨娘，您慢用，廚房特意為您準備的。”
隨即，她臉上的笑容一收，隨手將一個粗糙的木食盒“咚”地一聲撂在阮允棠桌角，態度輕慢。
打開一看，依舊是那清可見底的米粥和黑乎乎的鹹菜，比前兩日甚至更不堪。
婆子眼底的得意幾乎要溢出來，正準備退下，一直沉默的孔嬤嬤卻緩緩開口了，聲音不高，卻帶著久居宮闈沉澱下的威儀：
“站住。”
那婆子腳步一頓，心裏打了個突，賠著笑轉身：“嬤嬤有何吩咐？”
孔嬤嬤目光平靜地掃過兩個食盒，語氣平淡無波：
“老奴奉襄北郡主之命，前來照看夫人與宋姨娘抄經。郡主心善，恐二位勞心勞力，虧了身子。敢問這位媽媽，為何兩位主子的膳食，如此天差地別？”
婆子支吾著：“這……這是廚房按份例……”
“份例？”嚴嬤嬤冷哼一聲，接過話頭：
“老奴在宮中多年，尚知一視同仁。
定徳侯府乃百年世家，最重規矩禮法。
長嫂如母，阮夫人乃已故大少爺正妻，身份尊貴，豈有弟妹享用精饌，而長嫂隻能以餿粥爛菜果腹之理？
傳將出去，外人豈不笑話侯府尊卑不分，刻薄寡恩？”
一番話，引經據典，扣著“規矩”和“侯府名聲”的大帽子，砸得那婆子頭暈眼花，臉色煞白，冷汗涔涔而下。
“還是說，”孔嬤嬤語氣依舊平穩，卻字字千斤：
“這是侯爺或世子的意思？若是，老奴二人也好即刻回稟郡主，請郡主代為問問侯爺，可是對皇家族親的安排有所不滿？”
“不敢，奴婢不敢。”
婆子嚇得“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“是奴婢糊塗，是廚房那起子小人見人下菜碟。
奴婢這就去換，這就去給夫人準備一樣的膳食。”
很快，阮允棠麵前的飯菜換上了與宋清雪一般無二的精致菜肴。
她沉默地拿起筷子，小口吃著，心中卻對這兩位嬤嬤的手段有了新的認識。
殺人不見血，誅心不用刀。
有她們在，至少明麵上的磋磨，能收斂許多。
宋清雪看著阮允棠麵前與自己一樣的飯菜，氣得食不下咽，手裏的筷子幾乎要捏斷。
賀啟洲後來聽聞此事，更是砸了一套茶具，卻也無計可施。
宮裏來的嬤嬤，代表著皇家的臉麵，他們再不甘，也隻能暫時忍耐。
這口氣，一直憋到了第十日，一千遍往生文終於抄寫完畢。
賀啟洲和宋清雪親自來驗收，看著那厚厚一遝經文，宋清雪假意讚歎：
“長嫂真是用心了，想必大哥在天之靈，定能感知。”
賀啟洲則是一臉倨傲與嫌惡，仿佛多看阮允棠一眼都髒了他的眼睛。
他隨手翻檢了幾下，便冷哼一聲：“既然抄完了，明日便滾去打理鋪子，侯府不養閑人，更不養無用之人。”
他摟著宋清雪，轉身欲走，仿佛在此地多待一刻都是煎熬。
就在這時，一直如同背景板般的孔嬤嬤再次開口，聲音依舊平穩無波：
“世子爺請留步。”
賀啟洲不耐煩地回頭：“嬤嬤還有何事？”
孔嬤嬤福了一禮，語氣恭敬，話語卻如軟刀子：
“老奴多嘴一句。大少爺是世子的嫡親兄長，兄弟情深。
如今阮夫人與宋姨娘為盡孝心，已抄寫經文千遍。
世子爺身為胞弟，若一字不寫，隻怕……於禮不合，也易惹人非議，說世子爺對兄長……不夠敬重。
既然是為大少爺盡孝，世子爺是否也應抄寫幾卷，方顯手足之情，全了這份孝心？”
賀啟洲的臉色瞬間變得鐵青。
他怎麽可能給那個死鬼大哥抄什麽勞什子往生文？
他恨不得所有人都忘了那個人的存在。
可他張著嘴，卻無法反駁。
嬤嬤的話句句在理，扣著“孝悌”二字，他若拒絕，便是承認自己不敬兄長，這個名聲傳出去，於他仕途大大不利。
定徳侯府如今式微，最重的就是名聲和臉麵。
“你……”賀啟洲胸口劇烈起伏。
嚴嬤嬤適時補充，語氣帶著一絲恰到好處的“擔憂”：
“世子爺若是公務繁忙，抄寫一兩卷，表表心意也是好的。想必大少爺在天有靈，更欣慰於世子爺的這片心。”
賀啟洲氣得幾乎咬碎後槽牙，他狠狠瞪了一眼垂眸不語的阮允棠，又看了看兩位麵無表情的嬤嬤，最終從牙縫裏擠出幾個字：
“……本世子知道了。”
這簡直是搬起石頭砸了自己的腳。
本想磋磨阮允棠，最後卻把自己也搭了進去。