第1章 盛夏午後
盛夏的午後又悶又熱,放眼望去空氣都被扭曲,街上的行人集體變成掛爐烤鴨,分分鍾曬出亮晶晶的油汗。
巡邏的交警小王卻伴著歇斯底裏的蟬鳴拉起警報,開著擴音器喊道:
“前麵的白色別克靠邊停車!”
不等報車牌號,白色別克就溫順地停了下來。
小王翻下摩托,屈指敲了敲駕駛座的車窗。
降下來的車窗後露出張棱角分明的帥臉,像湧出來的涼氣一樣,微微帶著點冷酷。
然而小王比他更冷酷,手掌向上抬了抬,“駕駛證、行駛證!”
車主很配合地交過來。
副駕駛上坐著個三四歲的小姑娘,腦袋兩邊戳著一對小辮子,白嫩嫩一張肉包子臉,正好奇地望過來。
小王衝她咧嘴笑了笑,“這是誰呀?”
車主叫廖初,二十五歲,本該慘絕人寰的證件照愣是被他拍得像男模求職簡曆。
回想起自己那不肯輕易示人的小本兒,小王莫名有些心酸。
小姑娘一雙黑白分明的眼睛又大又圓,奶聲奶氣道:“舅舅。”
說話的時候,腦袋上的呆毛跟著抖了抖。
小王的心肝也被萌得抖了抖,“舅舅啊……”
小姑娘忒可愛,他忍不住又細看了眼,嗯,外甥像舅,這話果然不假。
說是閨女都有人信。
證件核對無誤後,他對車主道:“兒童上路要配備安全座椅,大中午頭的,你這是帶著孩子要去哪兒?下來。”
小姑娘抖了下,怯怯道:“舅舅……”
廖初從她周身的空氣中捕捉到了淡淡的苦味。
他的世界一直與常人不同:
感情對他而言是具體的,有味道的,甚至可以碰觸的。
簡而言之,像一盤鮮活的大雜燴:
喜悅的甜,憤怒的辣,恐懼的苦等等。
他用大手輕輕摸了摸小姑娘細細的辮子,“果果乖,沒事。”
手掌穿過去的瞬間,那些淡淡的苦澀就被揮散。
安撫完孩子的廖初用留在車內的右手輕輕點了點還亮著的導航界麵, “去商場。”
小王顯然很有原則,“去商場也……”
廖初繼續說:“買兒童座椅。”
小王:“……”
這顯然是一個悖論。
沒有兒童座椅不能上路,但不上路就買不來兒童座椅。
摟著舊絨毛熊玩偶的小姑娘吭哧吭哧湊過來,扒著車窗的模樣活像伸冤的小可憐兒,“是真的。”
小王:“……”
這誰頂得住?!
最後,小王一路護送著甥舅倆去了商場,親眼看著廖初開始谘詢才放心離去。
走出去幾步,他又回頭看了最後一眼,那小姑娘似有感應,抱著廖初的大腿衝自己甜甜一笑,小手揮啊揮,小辮子晃呀晃。
嗷嗷,小王心裏酸得冒泡。
我也想有個這麽可愛的女兒!
外甥女也行!
廖初有點頭痛。
他並沒有購買兒童座椅方麵的經驗,一個照麵就被五花八門的產品晃花了眼。
“進門——拿貨——付錢——走人”的流程立刻宣告破產。
果果一手摟著熊,一手拽著他的衣角,踩著小碎步亦步亦趨,像極了一隻大壁虎。
“好多椅子哦!”小姑娘瞪大了眼睛,仰視著前方安全座椅的世界。
“嗯。”廖初點頭,“喜歡哪個?”
既然是兒童座椅,似乎也該征求下小朋友的意見。
“先生您好,”一名導購笑著迎上來,看看他,再看看廖果,“是要給這位小朋友購買安全座椅嗎?”
廖初嗯了聲。
小姑娘眼睛都亮了,“給果果的?”
是禮物嗎?
廖初輕輕揉了揉小姑娘的腦袋,“給果果的。”
是禮物!
小姑娘瞬間從小苦瓜變成了酸酸甜甜的糖果,濃烈的甜味一波接一波。
廖初有些驚訝。
小孩子的感情變化還真是快。
隻是一個椅子而已。
果果是真的高興。
她沒有爸爸,自從有記憶以來,媽媽就一直不舒服,娘兒倆不過勉強餓不死,哪敢奢談什麽禮物?
就連這隻小熊玩偶,也是她陪媽媽去醫院時,對麵的小姐姐給的……
果果飛快地偷看了廖初一眼。
她想啊,如果有爸爸的話,是不是就是這個樣子?
不過她已經很滿足啦。
隻要有舅舅……
大灰狼就不會再來夢裏吃自己了吧?
廖初伸出手去,在距離她大約二十公分的位置飛快地做了個抓取的動作。
一顆常人肉眼看不到的橙紅色果實在他掌心迅速凝結,兩頭稍尖,形似檸檬。
甚至味道也有點像檸檬,加了蜂蜜的檸檬,酸甜可口。
做甜品或者直接泡水喝,應該都是不錯的選擇,廖初默默地想著。
這就是最離譜的一點:
常人看不見的感情他能,而經他手之後,感情果就好像實現從二維到三維的跨越,別人也就能嚐到滋味了。
導購笑了笑,“冒昧地問一句,先生做什麽職業的,平時有什麽用車習慣呢?安全座椅還是要根據車型來搭配比較好呢。”
“廚師。”廖初說。
確切地說是餐館老板,今天開業。
但前天晚上一通電話打亂了他的計劃,也在他本就足夠跌宕起伏的人生中狠狠攪了一把:
多年未見的姐姐去世了,留下一個不滿四歲的侄女。
姐弟倆當初被遺棄,正是因為他們的基因缺陷。
這是一種很嚴重又很罕見的疾病,具體表現為某一階段後急劇的器官功能性衰竭,全世界已有記錄也不過幾千例,沒有醫藥公司願意為這麽少的病人研發特效藥。
所以一旦被查出來,幾乎必死無疑。
就在今年年初,廖初忽然能聽到一個聲音,說可以幫他延續生命。
原本廖初以為是過度勞累和潛意識的求生欲造成的幻聽,但當對方精確地報出自己僅剩2年零1天3小時25分時,他動搖了。
說起來,他能品嚐到感情的滋味什麽的,本身就很不科學。
既然如此,再玄幻一點又有什麽關係呢?
那個聲音告訴他,客人每次用餐都會在1到10之間產生一定的滿意值,而每一點滿意值能兌換一小時,百年封頂。
對此廖初提出疑問,他曾烹飪過無數菜肴,為何一直沒有效果?
對方卻回答,因為他一直在替別人工作,所以客人的滿意對象也隻是餐廳和老板。
菜好吃就行了,現在的食客,有幾人真在乎是誰做的呢?
剛好餐廳高層權力更迭引發一係列波動,廖初順勢辭職,決定放手一搏。
如果能夢想成真自然好,如果不行……就此默默死去也不錯。
回憶到這裏,廖初用力捏捏眉心,低頭看了看果果圓滾滾的腦瓜。
最幸運的事,小姑娘沒遺傳到。
過去的已經過去了。
現在他是全新的帶崽舅舅。
生活中突然多了個小朋友,一切都變得不同了。
好像冷硬的黑土裏冒出來一抹翠綠的嫩芽,總有點希望。
導購推薦了幾款座椅,廖初看到四位數的價格標簽後陷入沉思:
他突然有點理解“四腳吞金獸”這個名字了。
果果煞有其事跟著數了一遍,小心翼翼地拽拽廖初的衣角,“舅舅,是不是好貴哦?”
現在的她對價格高低並沒有特別明確的認知,隻是覺得這個數字好長。
廖初驚訝地看了她一眼。
這麽點兒大的孩子已經開始擔心貴賤了嗎?
欣慰之餘,卻又有些心酸。
被寵愛著長大的孩子是不會關心這些的。
“沒關係,”廖初蹲下去,直視著她的眼睛道,“舅舅買得起。”
小姑娘還是很擔心,扭著手指道:“果果可以換別的禮物的……”
導購感慨道:“真沒見過這樣懂事的小孩子。”
別的小朋友都是吵著嚷著要買最漂亮的,家長不給買還打滾呢!
果果憂心忡忡,“那,那我們以後會挨餓嗎?”
廖初:“……”
倒也不至於。
話說這豆丁人不大,考慮的還挺多。
為盡快打消小姑娘莫名其妙的恐慌,廖初直接買了據說質量最可靠的一款。
當然,價格也十分動人。
他很早就去了烹飪學校,在一次烹飪大賽上邂逅伯樂,二十二歲晉升為某知名餐廳有史以來最年輕的行政總廚。
而行政總廚的年薪,真的很高。
去停車場的路上,驚喜的感情直接讓果果化身為一團移動的蜂蜜,甜度一度超標。
太甜了,齁嗓子。
廖初伸手碰觸縈繞在果果周身的氣團,像從湯鍋中舀走多餘的泡沫一樣,嫻熟的動作看上去十足靈巧。
果果隻覺得舅舅的手從自己頭頂輕輕拂過,疑惑地抬頭:“舅舅?”
竟然足足結出了三顆紅彤彤的果實!
小孩子的感情都是這樣充沛的嗎?
廖初若無其事地將過剩的甜蜜放入口袋,“沒事。”
“哦。”小姑娘不疑有他,繼續蹦蹦跳跳往前走,仿佛感覺不到炎熱,快活得像一隻小鳥。
小草你好呀!
小花你好呀!
舅舅給果果買禮物啦!
推著購物車的廖初看著她雀躍的背影,再一次感到神奇。
福利院出身的他好像從未有過這樣快活的時候。
但很快,小朋友的快樂就被迫中止。
被綁在後排安全座椅上的小姑娘拚命去夠駕駛座上的廖初,圓滾滾的身體不斷扭動,像一條滑稽的菜青蟲。
“嗚嗚,動不了啦!”
我想要跟舅舅坐在一起!
姐姐去世的哀傷終於被衝散了一點,廖初沒忍住笑出聲來,“噗。”
小姑娘呆了呆,望過來的眼神中充滿震驚:你竟然笑話我!
甜美的氣息如肥皂泡般破滅。
她哇一聲哭出來。
來自舅舅的嘲笑深深傷害了小姑娘稚嫩的自尊心。
她癟著嘴巴抽噎著,“我,我不要跟你講話啦!”
但是在洶湧的睡意麵前,這點可憐的自尊立刻潰不成軍。
還沒等廖初拐上高速路,小姑娘就仰麵朝天睡成一頭小豬。
廖初從後視鏡看了眼,心尖兒上迅速蔓延開陌生的滋味:
酸澀中裹挾著一縷微不可查的甜,好像淩冽寒冬裏冒出來的一點薄綠。
纖細,但確實在。
會好的。