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下課後，王一民一個人走出學校。五點剛過，春天的夕陽還暖洋洋地照在人身上，路兩邊柳葉點碧，絲垂金線，春天終於來了！
大好的天氣，王一民不坐車了，步行回住處。從道裏水道街到他住的南崗花園街，至少有五裏路。王一民為鍛煉身體和節省車錢，有時就步行。他沿著石頭道街往東走，順便進了兩家商店，想買點日用品。就在他幾出幾進的工夫，他逐漸感覺到身後好像長了“尾巴”。經過幾年地下工作的鍛煉，使他對周圍的感覺異常敏銳了。這個長“尾巴”的感覺一形成，他立刻像運動員走進比賽場地一樣，全身神經立即興奮、緊張地進入了“競技”狀態。這是一種比沉著、比鎮定、比勇敢、比信心、比智慧的角逐，他已經多少次甩掉狡猾得像狐狸一樣的追蹤者。被追蹤是危險的，“競技”勝利又是愉快的。但今天和往常不同，往常他總能找到自己被跟蹤的原因，今天是什麽原因呢？他在學校工作了一整天，沒和任何工作“關係”接觸，也沒做任何可以引起人懷疑的事情。為什麽會被人跟蹤呢？他在想著……按往日的回家路線，他應該沿著石頭道街一直往東走，但今天他走到地段街口，一側身就拐進去了。…Ｗww．１６k．Ｃ n
地段街，是日本侵略者的商業區，穿著和服、木展，梳著蓬鬆的發髻，塗著厚厚的胭脂的日本女人滿街都是，喝醉酒的日本浪人在人行道上橫衝直撞。所有的櫥窗裏擺的都是五光十色的“東洋貨”，中國人走在自己國家的這塊土地上倒好像身居異國一樣。一進街口不遠的地方正在大興土木，一座高大的樓房從平地上豎起來了。腳手架上的中國工人，正在往大樓牆壁上貼具有日本建築獨特風格的“瓷磚”。腳手架前麵立著一麵大牌子，上寫著：“丸商株式會社建築現場”。牌子後麵是一道堵截行人的臨時木板牆，牆上橫七豎八地貼著一些掉了顏色的紅綠標語，上麵寫著：“今皇上登基是‘滿洲國’自主精神和正義的成功”，“日滿共存帝德交輝”，“王道樂土四海歡騰”……在標語中間還夾雜著一些宣傳畫和廣告。一幅帶圖片的宣傳畫上寫著：皇帝陛下大觀兵式，於新京飛行場莊嚴舉行，於芷山上將為總指揮。陛下禦佩用新製之大勳位蘭花大綏章，張侍從武官長禦陪……
在這幅宣傳畫旁，又新貼了一張美華照相館的廣告，上麵寫著：美華照相，春色姣妖！
柳葉兒綠了，邁進吧！
人生黎明古道，莫待東風無語時春殘了。
請到美華來——來，來，來照相，把您欣喜時的容顏珍藏了，您的愛，會永遠記著。
在這不倫不類的文字下麵，印著一張年輕女人的半身像，她穿著半袖旗袍，雙臂環抱，伏身桌上，每隻胳臂上套著六隻粗細不等、形狀不一的鐲子，頭發燙成大波紋，披在肩上。照片下邊寫著：“美華新作，社會明星，哈埠名閨符德金女士之造相。”在這張廣告旁，又貼著日本武田藥廠新出品的專治花柳梅毒特效藥的招貼畫。這些迥然不同的內容，真像電影蒙太奇的運用那樣，往一起一聯結，就產生了極大的諷刺效果。
王一民走到這塊貼滿廣告、招貼畫的木板前就停下了，他貌似悠閑地看著那幅美華照相館的廣告，接著又把身子往來路上偏一偏，去看另一幅招貼畫。招貼畫上寫些什麽，畫些什麽他都沒看清。他正集中全身的神經，運用偏向來路的目力餘光，去捕捉他所感覺到的追蹤者。當他幾經思考，找不出為什麽會有人跟蹤他的答案以後，就想認真地觀察一下。他從熙來攘往的人流中，看到一高一矮兩個人，在他剛一偏身的時候，就迅速地扭過臉去，互相一拉，站到一家日本“寫真館”前邊去看櫥窗裏的照片。從青色的服裝和壓低的鴨舌帽上看，這一高一矮兩人和自己感覺到的跟蹤者互相吻合。但是當他定睛一看以後，不由得使他感到十分意外，大吃一驚，原來這兩個被他捕捉到的跟蹤者，竟是他的兩個得意弟子，刷大標語的勇士，共青團員肖光義和羅世誠！他們倆為什麽要跟蹤這個曾經和他們一同戰鬥過的老師？莫非是自己的感覺發生了錯誤？王一民又認真地、像過篩子一樣地把後麵的人觀察了一遍，再沒發現形跡可疑的人。這時，肖光義的頭向他這邊偏過來了。當那目光向他這個方向一瞥的時候，他完全斷定跟蹤自己的確是這兩個心愛的學生。他一轉身，繼續向前方走去。他一邊走一邊緊張地回想著：從“紀念碑”前打倒敵人，到第二天一同在“白露”小吃鋪吃了頓豐盛的早餐以後，便沒有再和他倆多談。有幾次他們湊到自己身旁，有意嘮點什麽一。他倆要嘮的，完全可以猜想得到。出於年輕人的好奇心，他們會提出一些問題，但是怎麽回答呢？許多問題都不能正麵講給他們聽。自己和他們不能直接發生組織關係，這是地下工作的原則。這樣不得不找各種理由避開他們。對他們倆在刷大標語以後的情形，共青團書記劉勃已經告訴自己。劉勃說，他們匯報了“紀念碑”前所發生的全部經過，突出講了你救他們出險，兩槍擊斃兩個特務的情形。他們問劉勃“王老師是不是共產黨員”？劉勃說不是，他們似乎不太相信。劉勃囑咐他們不要向任何人講王老師救他們出險的情況，對自己的父母親人也不能講，這是團的紀律。他們兩個人都作了保證。但萬沒想到，在自己幾次避開和他們直接談話以後，他們竟會異想天開地跑出來跟蹤。在這充滿白色恐怖，鬥爭非常殘酷的環境下，怎能做這樣的兒戲？如果不立即製止，說不定他們還會幹出更加膽大妄為的事情呢！刷大標語事件震動了中外，獲得了很大的成功，但成功與失敗往往隻有一線之隔，生與死也常常隻有一步之差，不能因為一件事成功了，便覺得所有的事情都可以一蹴而就。風不能總向一個方向吹，順風路不能天天都遇上。而青年人恰恰在順風的時候不想逆風，風越順就越興高采烈，以至失去控製，超出限度，辦出蠢事。現在這兩個年輕人不正是沿著那樣的路子走嗎？他們沒想到這種假跟蹤會引來真追捕，快樂的遊戲裏麵隱藏著危險的後果。王一民越想越覺得這兩個青年又可惱又可愛，又聰明又糊塗。一時之間他真不知怎麽辦好了，是和他們談還是不談？抑或是立即站下，把他們截住，訓斥幾句，頂回去？但從方才的跡象看，自己要站住，他們也得站住，自己要去攆他們，他們非得回頭就走不可。如此走走停停，豈不更加引人注意！
王一民想到這兒，頭也不回地向前走去。他不往南崗走，不能把他倆引回住處。他要從地段街轉到新城大街，然後進道裏公園。但那裏距離第一中學太近，住宿學生吃完晚飯後，常有人到那裏去散步。所以他就越過公園，從中國頭道街，向中央大街街口走去。當他走過東正教江沿大教堂拐彎的地方時，正好有一輛裝肉的冷藏車停在人行道旁。銀白色方形的車體，有三米多高，真是一個好掩蔽物。王一民見沒人注意，就繞著冷藏車，從人行道上迅速地轉到馬路上去了。
這正是繁華的中央大街的盡頭，再往前走就是鬆花江邊了。晚餐後出來散步的人正往江邊上去，遇上這樣好天氣，出來的人就更多一些。如果說地段街是日本人的東洋街的話，這條中央大街則是充滿歐洲風味的西洋街道。人行道上碧眼黃發的外國人居多數，外國人中俄國人又居多數。他們多數成雙成對，有的還領著小孩。五六十歲的老太太也塗脂抹粉，和老頭在一起走，也挎得緊緊的，親熱得就像歡度蜜月的小夫妻一樣。這時已經是草長鶯飛，雜樹生花的季節，但是他們有的脖子上還圍著狐狸皮。這不是我們常見的那種廉價的黃色狐皮，而是名貴的黑色或白色的狐皮，一張就價值千金。他們從秋風一吹的時候就開始圍上，一直圍到立夏才拿下來。有人說因為他們是從西伯利亞或接近北極的地方來的，怕冷，所以才總圍著不肯輕易取下。這說法是隻見一斑，不見全豹。因為當你順著圍狐皮的脖子往下看的時候，那下邊競然是光腿絲襪，十冬臘月也是如此。上邊過冬，下邊過夏，季節的混亂，冷暖的反常，都在一條軀體上表現出來。這股“洋風”在哈爾濱已經吹遍了，不光是俄國“瑪達姆”如此，中國那時髦女人也早已效仿上了。
王一民在冷藏車旁閑散地邁著方步，一邊走一邊看著那形形色色的行人。當他估計兩個跟蹤者已經超過冷藏車的時候，他就轉到了車的後麵。他還在想：得怎麽對待這兩個可愛又可氣的學生呢？這時，一排黑色小汽車從他身旁跑過去，一直駛向鬆花江邊。他瞥見車裏坐的多半是日本人，一個年輕的日本女人還把腦袋從車窗裏探出來，咧著通紅的嘴唇在笑。她臉上的胭脂一直搽到脖子下麵，凡是露肉的地方都像新出廠的麵粉口袋一樣白，看樣子很像日本歌妓。這一排小汽車有十多輛，後邊幾輛上坐的全是憲兵和警察。王一民知道這是日本上層統治者在攜妓遊樂；從車隊沿江向西而去的情況看，很可能是到水上飯店縱飲去了。水上飯店是從江邊上一直延展到鬆花江水麵上的一座高級飯店。在哈爾濱那數不清的中西大飯店中它是首屈一指的，它的名聲已經傳到東洋三島和歐美兩洲。它所以出名不僅因為鬆花江水就在顧客的飯桌下流過，在濤濤的流水聲中舉杯痛飲別有一番風味，它的出名主要還是由於它用重金招聘了最優秀的廚師。吃中菜，這裏最具有北方特點，廚師是早年從北平請來的。而最有名的則是它那具有俄羅斯風味的西餐，廚師是十月革命炮轟冬宮以後，從沙皇的禦廚房裏流亡到哈爾濱的。這不是一個人，而是一夥人。本來光憑這一夥帶有神秘色彩的白俄就可以吸引一些好奇的顧客，又何況他們確實掌握了純俄羅斯的烹調藝術呢。
最近日酋玉旨雄一新上任，王一民從報紙上注意到，哈爾濱各界和各著名的漢奸都在宴請他。水上飯店當然是他們大擺宴席的好地方。所以王一民估計很可能是這麽一夥人。果真如此，鬆花江邊上就會布滿了各式各樣的走狗。他們不戒嚴，卻設下了陷阱。在這種情況下，王一民當然不宜於和兩個一直處在興奮狀態下的學生會麵了。
突然出現的車隊，幫助王一民下了決心。他從冷藏車後麵，幾步就跨進了中國頭道街，然後橫穿過馬路，像進自己家門一樣走進了一座黑大門。這是一個大雜院，他知道類似這樣的大雜院，都是通連兩條街道的。從頭道街的北門進去，就會從二道街的南門出來，一進一出，一條街道越過去了。他用這個辦法，接連穿行到五道街。然後他走進了一家餛飩館，用一碗餛飩，兩個燒餅，解決饑腸轆轆的問題。
王一民回到住處的時候，天已經黑了。對麵屋的作家塞上蕭還沒有回來，屋裏靜悄悄的。他拉好窗簾，打開台燈，準備選幾篇古文，備備課。塞上蕭已經給他說妥，到盧運啟家去兼家庭教師。盧運啟聽說是他青年時代故友的後代，非常高興，表示歡迎他早日前去。他也準備一兩天內就去上課。
王一民找完書，剛坐到椅子上，還沒等翻開書，忽然隱隱約約聽見院裏有人打聽他的住處。奇怪！自己從來沒把住處告訴過陌生人，連學校登記簿上寫的都是從前的舊住處，現在有誰到院裏來找自己呢？他急忙走到窗前，微微掀開窗簾的一角，向外望去，朦朧中看見一高一矮兩個人，正站在胖大的房東老太太麵前問話。房東老太太正用手指著自己的房間向這兩個人說著。當王一民在昏暗的夜色中辨認出這兩個人是誰以後，他不由得又吃了一驚，怎麽回事？還是那兩個心愛的學生！他們是怎麽找到這裏的？王一民相信自己的感覺和眼睛，從他橫越馬路，到走進餛飩館，又回到自己住處，再沒有發現任何跟蹤者，包括這兩個學生在內。自己本想明天再找個機會和他們嘮嘮，現在既然這樣窮追不舍，而且就站在自己院子裏，怎麽能再避而不見呢。
當王一民推開屋門的時候，肖光義和羅世誠已經站到他的門前了。兩個青年一齊脫下帽子，向他鞠了一躬，齊叫“王老師！”
王一民見房東老太太還沒有回屋，似乎驚異地站在那裏看著他，便坦然地一邊往屋裏讓著兩個學生，一邊對房東老太太點點頭說：“您進屋坐坐吧，這是我的兩個學生。”
“好，好！”房東老太太也點點頭說，“王先生應該有客人來，更應該有女客人來。”說完她格格笑了起來……
王一民關嚴屋門讓兩個學生坐定，給他們每人斟了一杯茶以後，就笑著對他們倆說：“好哇，你們兩個當了半天福爾摩斯，辛苦了。”
兩個學生高興地笑著，大個子羅世誠說：“不，王老師，我們不看那洋玩藝，我們愛看武俠小說。”
“那就是要當小俠艾虎，再不然就學浪子燕青。”
“不，我們不學那些為皇上、太子、員外老爺賣命的武俠。”肖光義又搖著頭說，“我們就是要學王老師的本事。”
“嗯？學我？”
“對，學王老師。”羅世誠一拍腿說，“學您的文才，學您的勇氣，學您的槍法，學您的武藝。”
“嗯？我還有武藝了？”王一民笑著說，“我真不知道我怎麽還有武藝了？”
“我們看見了。”肖光義瞪著眼睛說，“那天晚上您甚至連點動靜都沒出就把特務撂倒了，您跳起來真比狸貓還輕還快，我還沒看明白您就把敵人扔到三四米以外的手槍拿到了手。”
“我們跑進小樹林，怕您陷進虎口，又蹲那兒看了看……”羅世誠接著說。他個子大，但說話速度可沒矮個的肖光義快，聲音也沒有肖光義清脆。
羅世誠才說了兩句，肖光義又接過來說：“‘我們看您幾乎都沒用瞄準，一抬手叭叭兩槍，兩個敵人就倒下了，又一轉眼，您竟上了牆頭。”
“我看連那武藝超群的南俠展熊飛也沒您這功夫。”
王一民聽到這裏，縱聲笑起來，笑得那樣開心，竟流出了眼淚。他擦了擦眼睛，又走到窗前，從窗簾縫裏向外看了看，然後轉過身來，向兩個學生說：“你們可真會編，我還成了展熊飛啦！這要叫康德皇上聽說，還備不住把我請去，封我給他當‘禦貓’呢！”
“我們一點也沒編。”羅世誠漲紅著臉，非常認真地說，“那天我們蹲在小樹林裏都看見了。我們當時想，敵人要對您下毒手，我們就衝出去拚命。”
“後來您跳上了牆頭，我們倆也就跑了。”肖光義又激動地說，“我們倆一口氣跑到我家裏，真盼著天快亮，恨不得一時能看見您平安脫險。”
“當我們在火車站前，聽見您一聲咳嗽，一眼發現您的時候，可真用得上‘心花怒放’這個形容詞了。”羅世誠一揮拳頭說，“那時，我就更加相信您武藝高超。”
“所以我們就一定要把心裏話跟您說說。我們不但要當您的學生，還要當您的徒弟。”
“跟您學文習武，練成好功夫，好打日本鬼子！”
王一民又笑起來了，他一邊笑一邊搖著頭說：“學文，我一定好好教你們，學武，我一招不會，那天晚上完全是人急出猛勁，根本沒有什麽招數。”
‘不，王老師，我知道您會武術，我還有證據……“羅世誠一邊說著一邊轉著腦袋向四麵牆上看，似乎在尋找什麽。當他轉回頭來的時候，眼睛裏充滿疑問，嘟嚷著說：”嗯？怎麽沒有了？“
王一民心裏猛然一動，他立刻明白他是在找那把寶劍！這把劍是前兩天才從牆上摘下來的。當他探知敵人在搜捕“紀念碑”事件的“要犯”當中，特別注意會武術的人的時候，他就悄悄地把這把劍藏起來了。現在羅世誠顯然是要拿這把劍作為他會武術的見證。使王一民奇怪的是：這個第一次走進他屋裏的羅世誠，是怎麽知道這牆上掛著寶劍的呢？從這把劍又聯想到這兩個學生竟然找到了他的住處，這是從誰口中打聽到的？想到這裏他就對麵現狐疑之色的羅世誠點點頭，笑著說：“看起來你們下的功夫還不小呢，不但對我跟蹤、盯梢，還打聽到我的住處，連我屋子裏的擺設都探聽出來了。”
反應靈敏的肖光義聽到這裏連忙搖頭擺手說：“哎呀，王老師，您可別冤枉我們，跟蹤確實跟了，這也是您逼出來的，您在學校裏不肯跟我們談嘛。至於其他情況，我們從來也沒下功夫去打聽，是羅世誠聽人說的。”
王一民的眼光移到羅世誠的臉上，這雙銳利的目光像要穿透羅世誠的心。羅世誠狐疑的眼光沒了，臉又漲紅起來，他猛然往起一站，激動地說：“王老師，您的住處我早就知道了，但是我知道您不大願意讓人到這裏來……不到不得已的時候我們是不會這樣做的。”
“今天我們倆把您跟沒了。”肖光義接著說，“想和您談談的心情又特別迫切，所以經我們倆再三研究，才找上門來。”
“我知道我們來了以後，您一定會問我們聽誰說的。”羅世誠說到這裏更加激動地把手按在前胸上說，“請王老師相信我們兩人，我們把您看成是我們的恩師，像慈父一樣的恩師。我們不會做任何不利於您的事情，我們猜想您可能是那抗日最堅決的共產黨，我們盼望您是，那樣我們就和您更親了，因為我們是……”
“因為我們是熱愛祖國的青年！”肖光義趕忙接過來說。因為他想起他們加入共產主義青年團時候的誓言：不許向任何人泄露團的機密。當他們還沒有最後證實王一民是共產黨員的時候，怎麽能暴露自己的身份呢，哪怕是救過自己性命的人也不行啊。
羅世誠由於過分的激動，和對敬愛的老師的無限信任，險些把不應該說的話說出去。經肖光義又一點他明白了，忙點點頭說：“對，因為我們熱愛祖國，痛恨日寇。我們知道您的心和我們是一樣的，當您給我們高聲朗誦杜甫那‘國破山河在，城春草木深’的著名詩句的時候，我們看見您的眼睛是濕潤的，從那時候起，我就準備把心交給您了。在‘紀念碑’前，您的突然出現，使我們感到非常驚奇，過後我和肖光義倆曾經反複研究：您是無意中遇上的嗎？是‘路遇不平，拔刀相助’嗎？怎麽會那樣巧？又是在夜深人靜的時候……”
“是後半夜，已經半夜一點多了。”肖光義急忙糾正他說，“您怎麽會在後半夜出來閑逛呢？”
王一民聽到這裏微微一笑說：“你們不要忘了，那裏是火車站。我要去接一位客人，從我住的這個地方到火車站不是要經過‘紀念碑’嗎？”
“您可以作這種解釋，可是巧得太不能讓人相信了。”肖光義說。
“您不願意告訴我們事情的真相，我們也不多問了。”羅世誠又用手按著前胸說，“我們每個人心裏都有不能公開告訴人的事情。例如我是怎麽知道您這住處的？甚至屋裏原先掛口寶劍我都知道。我明白老師一定急於想了解是誰告訴我的，但是我誠懇地向王老師說：我現在還不能說，我不想當任何人說。”
“這是真的。”肖光義忙證實說，“他當我也沒說。他有好多事都不願當人說。我和他這麽好，可是連他家住在哪裏都不知道。他家在本市，卻在學校住宿，從來也不讓我上他家去。”
“哦，是這樣啊？”王一民注視著羅世誠。
羅世誠的臉陰沉下來了，他點點頭說：“對，我不願讓人到我家去，我也不想說明原因。但是，請王老師相信我和我的家庭，我的父親是個老畫匠，一生貧苦，沒做過一件壞事，和中國所有的善良老百姓一樣，他對日本侵略者也是極端仇恨的。”
王一民從羅世誠那深沉的眼睛和誠摯的感情中感到了他的真誠。他深深地點了點頭以後，就轉了話題。他向兩個學生講了他對時局的看法，指出日本侵略者必敗的前景。但他著重講了鬥爭的艱苦性和長期性，囑咐他們一定要戒驕戒躁，百倍警惕，不能件之所至，任意而為。他批評了他們對他的跟蹤。他仍然沒有講他的政治身份，隻是說在抗擊日寇的戰鬥中，他們已經結成了戰鬥的友誼。
肖光義和羅世誠又像在課堂上聽他們的王老師講課一樣，認真地聽著。不同的是這裏沒有課本，沒有講義，也不能記筆記，隻能記在心裏，深深地記在心裏。