一品天下

第277章 善意與失落

念福胸口似是燒著一團火,似是隨時都能噴出來!

太無恥了,有這樣拿著自己親娘性命威脅人的嗎?施秀秀這樣,施瑞也是這樣!姥姥姥爺都是多好的人啊,怎麽會生出這樣的兒孫來?真是幾粒老鼠屎,壞了一鍋湯!

可還沒等到念福發火,表弟施貴先發火了,“姐,你太過分了!這可是咱親娘,你把娘放在表姐家門口任她凍死,你要世人怎麽看你?看咱們一家?這樣話不要再說了,你們不管,我去找人帶娘回家!”

看這孩子還頗有幾分正義感,高老大夫出來發話了,“若你們有些不便之處,我倒是可以找幾個人幫你們送送。”

施秀秀被弟弟吼得不敢反駁,施瑞一想,有的便宜占總比沒有好。再看念福,卻見這個外甥女已經頭也不回的走了,想來是討不到什麽好處,於是就偃旗息鼓。由高老大夫出錢,雇了兩個人把高氏抬上,送回大雜院了。

幸好高氏身上的錢袋還在,施貴拿著去買了些炭火回來,生起旺旺的火爐,家裏倒也不至於太冷。隻是施秀秀想著這麽好的機會也沒能賴上念福,心中很是不甘。

眼下那牛大力因為天寒地凍,也回了自家。她們出入雖是自由了,可這樣冷天,就算放她出門,還能蹦躂得個什麽呢?

再說那頭,給念福厚厚補償了的壯小夥名叫郭進寶,他帶著東西回了家,爹娘見了,雖然歡喜,可問明原由,卻又有些不快。當然不是對念福,而是對那個趁亂私拿財物之人。

“怎麽能有這樣缺德的人?趁著別人救人,他倒是會趁火打劫。不行,就算祝姐兒厚道,可不能這麽便宜那老小子!走,再回去打聽打聽,既看著不象是個外地人,總能打聽出來曆的。”

郭進寶的老娘也是個潑辣的,窮人家又心疼東西,當即就帶著郭進寶又回了案發現場,這問來問去,倒真給他們問到點眉目。

說是附近住了一個錢老漢,平常就以撿破爛為生,偶爾也會小偷小摸,聽著郭進寶形容的年齡與身形,頗為象他。郭大媽立即帶兒子找上門去,結果正好跟剛回來的錢老漢撞個對臉。

“還我糧食!”郭進寶一眼就把他給認了出來,頓時衝上去把人揪住了。

錢老漢眼看跑不了,隻得強詞奪理道,“你們別冤枉好人,我是看你們半天不回來,好心把你家糧食收了起來。”

郭大媽冷哼著一腳踹開他家的門,結果就見自家的兩包糧食已經被拆開了一包,還煮上了一大鍋飯,剩下的堆在一旁,連他家的扁擔和筐子都在。

郭進寶氣憤道,“你要是好人,收了我家的糧食怎麽還煮上飯了?有這麽幫忙的嗎?”

錢老漢在那兒裝可憐,“那……那不是我肚子餓了嗎?這雪下的,我都三天沒正經吃上飯了。”

郭大媽再瞅瞅他這個空空如也的小破屋子,氣得沒那麽厲害了。讓兒子鬆了手道,“真要是日子艱難,要鄉親們幫幫忙也沒什麽錯的。可你這麽不聲不響的把東西拿走算是怎麽回事?這回算你運氣好,就因為你這麽一鬧,反讓我們家遇著貴人了。所以這包開了口的糧食就算是我們替那貴人做做好事,送你了吧。”

呃?這樣的峰回路轉讓錢老漢很是吃驚,“是哪家貴人這麽好?”

郭大媽略帶炫耀道,“是北市開祝家食鋪的祝姐兒!你要是好生幫這個忙,人家說不定要來謝謝你,可你非幹這樣缺德的事,合該你沒這個福氣!”

錢老漢這回可覺得自己虧大了!

誰不知道那個祝姐兒心地好啊?她收養羅武那幫小乞丐的事,從來沒有宣揚過,但底下卻是早在這些窮苦百姓之中傳開了。錢老漢平素靠收破爛為生,跟城中的乞丐多有交道,早聽說這事了。

眼看著羅武那幫孩子一個個體體麵麵的或是在祝家食鋪,或是在春生齋做起了學徒,就是剩下年紀小的也在破園當起了門房,誰不羨慕?

可眼下他再羨慕也沒用了,錢老漢自己給了自己一個耳刮子,“你說你自己怎麽就這麽不成器呢?要是當時好好在那兒呆著,說不定也能認識下祝姐兒,求個晚年安生啊。”

看他這副追悔莫及的模樣,郭家母子覺得頗為好笑,也懶得跟他見氣,就打算回去了。可錢老漢卻忽地攔住他們道,“你們能不能帶我去見祝姐兒?”

郭進寶睨他一眼,“你要找她做什麽?”

錢老漢要將功贖罪!急急道,“那女人給救起來的時候,手裏還攥著一個包袱。我打開瞧見裏麵還有套不錯的小孩皮衣,就想送到當鋪裏去換幾個錢。可才走出不多遠,忽地撞上一家馬車,那家人一問,嚇得我連包袱都弄丟了。”

郭大媽忙問,“那你知道是誰家馬車嗎?”

錢老漢搖頭,“不過我見那車裏的姑娘掀開車簾看了一眼,做一副宮裝打扮,應是宮裏的人。”

嘁!郭大媽翻個白眼,“那你還指望去宮裏找人要東西?拉倒吧!”

她帶著兒子走,留下錢老漢獨自懊惱不已。

他可不知,自己撞上的不是別人,正是陸瀅。

因為見這錢老漢行蹤鬼祟,下人未免多問了兩句,沒想到這老頭竟是扔下包袱,拔腿就跑,倒讓人更加懷疑了。等撿起包袱來一看,就見裏麵是一包打濕了的給小孩做的大毛衣裳,就更奇怪了。這料子雖還不錯,卻略顯陳舊,但做的針線倒象是新的。莫不是從哪個大戶人家偷出來的?

陸瀅沒太往心裏去,這東西也談不上太精貴,要物歸原主就有些小題大做了,她隨手就賞了下人,“看你們哪家孩子能穿上就拿回去吧,省得白糟蹋了。”

太後開始施粥了,她也得去京城幾個集市設立的施粥點幫忙。

可剛到一處,她就聽見有百姓在身後議論,“嘖嘖,這官府施的粥倒還比不上那日在祝家食鋪喝過的粥。”

旁邊人道,“那怎麽能一樣?這些粥是救人活命的,祝姐兒臘八施的粥是給大夥兒嚐鮮的。眼下這時候,能有一碗這樣的粥就不錯了。要說祝姐兒真是仁義,前些天那大的雪也堅持開市做生意,要不是她,估計好多人都要吃不上飯了。”

怎麽走到哪兒都要聽到她的消息?陸瀅心中又酸又妒,才幫了沒兩下子忙,就覺無趣,曆來施粥都是白粥,隻要達到筷子插在中間不倒就行,便是個傻子也會熬,哪有什麽烹飪技巧的講究?要不是為了博個好名聲,她至於來這裏挨寒受凍的受這份罪?

一時隻聽負責照應這片粥棚的小吏過來問她,“今天的流民實在太多了,再要熬粥糧食就不夠了,我們是撤了攤子,還是回去領些糧食再來?”

陸瀅正想有個機會離開,便道,“那等我先回宮問問,這裏就辛苦你們了。”

看她來了,隻攪了幾下鍋勺就要走,那小吏頗有些不屑,心說要領糧食也該是我去啊,不想來就別來,跑來又不幹事,真是來博虛名的。

陸瀅離了他們這裏,並沒有直接回宮,而是讓車夫把馬頭一轉,去了北市。她倒要去看看,那丫頭如今又在搞什麽鬼。

念福聽說歐陽康出事,就趕回去了,但祝家食鋪還沒關門,留了一眼火和幾個人,正在熬粥施舍。

嘴上說不幫,但眼睜睜的看著這麽多的百姓流離失所,怎麽可能一點都不幫?所以念福最後還是減了自己的生意,留了米菜下來,配了一鍋菜肉粥,熬好施舍給一些老弱病殘。

他們沒那些年輕人身體強壯,無法去城中各個施粥點輪流排長隊領粥,但他們卻是更加脆弱需要格外照顧的人群,所以念福特別讓夥計關照了他們。

百姓們知道她的善意,都很自覺的沒有主動去搶,所以她家的施粥棚倒是少見的出現一番極為和諧的景象。

女人捧了粥來給老人,而老人又把粥拿去喂孩子。有些覺得自己年紀還不夠大,身體還可以的人還會挽拒送來的粥。

百姓的眼睛都是雪亮的,祝家的粥裏是放了菜肉油鹽的,這樣一鍋有營養的粥可比外頭的白粥不知好上多少倍。他們省下來,就能讓有需要的人多吃兩口,說不定就能多一個活命的機會。

看著這樣一幕,陸瀅說不清自己心裏是什麽滋味。

比起剛剛在那邊粥棚裏酸溜溜的妒忌,她在這裏似乎還多體會到了一些別樣的東西。

有訝異,有失落,更有一種連她自己都不願正視的懊惱。不過是一碗白粥,可為什麽她能想到,自己就做不到呢?

忽地,旁邊一家子婆媳的對話傳到她耳朵裏。

“娘,你就再吃一口吧,再不吃就涼了。”

“我不要了,給孩子吧。這樣好的粥可比陽兒他爹剛討來的白粥強多了,別拿那個喂孩子,給他們吃這個。”

“他們都皮實是很,不用操心,你身子弱,得吃點好的。”

“哎呀,我都飽了,真的吃不下了。要不你自己吃吧,別拉拉扯扯的,趕緊吃完了好把把碗還人家。”

陸瀅忽地就聽不下去了,心裏象是有隻小蟲子在叮,咬得她坐臥不寧。

不就是煮個菜肉粥嗎?她要是煮一定會比她煮得好上千倍百倍,可她已經做在前頭了,自己就算是做得再好,不也是拾人牙慧?

真是不服氣。她怎麽就慣會弄這些小手段來邀買人心?陸瀅帶著滿心說不出的複雜與矛盾,回宮了。

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