馬爾基娜和強盜們

第二個匪徒很快完成了任務，但情況卻與第一次一模一樣。當匪徒們進城去報複時，發現附近每家住宅門柱上都有紅色記號，他們感到又被捉弄了，一個個垂頭喪氣地返回山洞。匪首怒不可遏，氣得暴跳如雷，又把第二個匪徒綁了起來，歎道：“我的部下都是些酒囊飯袋，看來此事得由我親自出馬，才能解決問題。”

匪首單槍匹馬來到城中，又找到了裁縫巴巴?穆斯塔發。在他的幫助下，順利地來到阿裏巴巴的家門前。他吸取前兩個匪徒的教訓，不再作任何記號，免得再次打草驚蛇，隻是把那住宅的坐落和四周的景象牢牢記在心裏，然後立刻趕回山洞。一回去，匪首就對匪徒們說：“那個地點我已銘刻在心，下次去肯定能找到的。現在你們馬上給我買十九匹騾子和一大皮袋菜，以及形狀、體積一致的瓦甕三十八個。再把這些甕綁在馱子上，用十九匹騾馬馱著，每騾馱兩甕。我扮成賣油商人，趁天黑溜到他們家，求他容我住宿。然後，晚上我們一起動手，殺了他，搶回被盜的財物。”

他提出的方案博得了匪徒們的一致擁護，他們滿懷喜悅，分頭前去購買騾子、皮囊、瓦甕等物。經過三天的忙碌，把所需要的東西全部備齊了，還在瓦甕外麵塗上一些油膩。在匪首的指揮下，拿菜油灌滿一個大甕，全副武裝的匪徒分別潛伏在三十七個甕中，用十九匹騾子馱運。匪首扮成商人，趕著騾子，大搖大擺地運油進城，快天黑時趕到阿裏巴巴的家門外。

阿裏巴巴此時剛吃過晚飯，正在屋前散步。匪首趁機走近他，向他請安問好，說道：“我是從外地進城來販油的，經常到這裏來做生意。由於路上耽誤了時間，來到此處天也晚了，一時又找不到合適的住處，懇求你發發慈悲，讓我在你院中暫住一夜吧，也好讓牲口們歇口氣，當然還得麻煩你為它們添些飼料充饑。”

阿裏巴巴雖曾見過匪首的麵，但由於他偽裝得很巧妙，加之天黑，一時竟沒有分辨出來，因而同意了匪首的請求，為他安排了一間空閑的柴房，作為堆放貨物和關牲口用，並吩咐女仆馬爾基娜：“家中來了客人，請給他預備些飼料、水，再為客人做點晚飯，鋪好床讓他住一夜。”

匪首卸下馱子，一一搬到柴房中，飲牲口喂飼料；當然，他本人也受到主人的殷勤招待。阿裏巴巴告訴馬爾基娜：“你一定要好好招待客人，不要大意，滿足客人的需要。明天一早我要去澡堂沐浴，你再預備一套幹淨的白衣服。此外，在我回來之前，為我準備一鍋肉湯。”

“老爺，奴仆明白了，一定按您說的做。”

阿裏巴巴說完後就去休息了。匪首吃過晚飯，又來到柴房照料牲口。他趁夜深人靜、阿裏巴巴全家休息時，壓低嗓音，命令躲在甕中的匪徒們：“半夜時分，你們聽到我的信號，就迅速出來。”匪首交代完畢，走出柴房，由馬爾基娜引著，來到為他準備的寢室。馬爾基娜放下手中的油燈，說：“如有其他需要，請您吩咐。”

“謝謝，不需要什麽了。”匪首回答說，待馬爾基娜走後，才滅燈上床休息。

馬爾基娜按主人的吩咐，拿出一套幹淨的衣服，交給另一個男仆阿卜杜拉，以便主人沐後穿用。隨後她開始給主人燒肉湯。過了一會，她想看看罐裏肉湯的情況，但此時油燈卻突然滅了，一時又沒油可添，阿卜杜拉見馬爾基娜著急的樣子，提醒道：“慌什麽啊，柴房中不是有菜油嘛！為何不取些來用呢？”

馬爾基娜拿著油壺來到柴房，見到成排的油甕。她來到第一個瓦甕前，這時躲在甕中的匪徒聽到腳步聲，以為是匪首來了，便輕聲問：“是時候行動了嗎？”

馬爾基娜突然聽見瓦甕中有人說話，不由得一驚退了一步，但她本是一個機智勇敢的人，當即應道：“還不到時候。”她暗想：“原來這些甕中裝的不是菜油，而是人。看來這個販油商人存心不良，想打我們家老爺的壞主意，施展陰謀詭計。慈悲的安拉啊！求您保佑，別中了他們的圈套。”她來到第二個甕前，仍然壓低嗓音，把“現在還不到時候”這句話重說了一遍。她就這樣一個挨一個地順序從頭說到尾。她暗自道：“讚美安拉！我的主人還蒙在鼓裏，不知道深處險境。這個自稱賣油的家夥，一定是這夥匪徒的頭兒，而此時匪徒們正在等待他發出暗號。”此時她已來到最後一個甕前，發現這個甕裏裝的是菜油，便灌了一壺，拿到廚房，給燈添上；再回到柴房，從那個甕中舀了一大鍋油，架起柴火，把油燒開，這才拿到柴房中，依次給每個甕裏澆進一瓢剛燒開的油。潛伏在甕中的匪徒不知情地被一個個燙死了。

馬爾基娜以過人的智慧悄悄做完了這一切，屋裏所有的人都還睡得正酣，無人知曉。她自己高興地回到廚房，關起門來，繼續給阿裏巴巴熱湯。

大約過了一個小時，匪首從夢中突然醒來，他打開窗戶，見室外一片漆黑，鴉雀無聲，便拍手發出了暗號，召集匪徒們立即出來行動。但四周卻毫無動靜。過了一會，他再次拍手，並出聲呼喚，仍無回音。經過第三次拍手、呼喚，還是沒有得到回應，他才慌了，趕忙走出臥室，奔到柴房中，心想：“大概這幫家夥一個個都睡熟了，我得立即叫醒他們，趕快行動，否則就來不及了。”他走到第一個油甕前，立刻嗅到一股熏鼻的油氣味，非常吃驚，伸手一摸，覺得燙手。懷揣驚嚇，他一個一個挨著摸過去，發現全部油甕的情況都一樣。這時候，他如夢方醒，明白死亡已經落到夥伴們的頭上，更加惶恐不安擔心自身的安全。他不敢再次回到臥室，急忙逾牆跳到後花園，懷著驚嚇、憤怒和絕望的心情逃之夭夭。

馬爾基娜在廚房裏窺探匪首的動靜，但不見他從柴房中返回，想必逾牆逃跑了。不過想到其餘的匪徒全死在甕中，馬爾基娜還是安心地睡覺去了。

離天亮還有兩個小時，阿裏巴巴便早早起床去澡堂沐浴。他對當夜家中發生的情況一無所知，機智過人的馬爾基娜並沒有驚動他，也沒料到事情如此容易就解決了。原來她經過深思熟慮，一個人先下手了。如果先向主人報告她的計劃，然後動手，就可能會失去先下手的機會，而強盜人手眾多，肯定會吃強盜虧。

阿裏巴巴從澡堂歸來已是日上三竿，他見油甕還原封不動地擺在柴房中，甚是好奇，嘀咕道：“這位賣油的商人真貪睡，都這個時候了還不把油馱到市上去賣？”