第75章 賞賜
孫大柱看著托盤上的銀子，不禁眼前一亮，激動地看向陳默。
在來之前，他也沒想到事情會這麽發展。
陳默神色平靜，伸手接過銀子，跟孫大柱一同道謝道：“謝將軍賞賜！”
雖然眼前的銀子，並沒有先前所說的二百兩，但一百兩也足夠他跟孫大柱分了。
“好，就這樣吧……”
趙參將剛想讓他們都退下，但此時，那軍官卻走到他耳邊，悄聲說了幾句。
片刻之後，趙參將臉色略微一驚，目光再次停留在陳默身上。
“你剛才在鎮上，說是本將軍殺的老虎？”
趙參將一臉嚴肅地問道。
“回將軍，確有此事，不過草民也是無奈。那王家為首的鄉紳，平日裏在村裏就對草民百般刁難，這次又想搶奪老虎，草民隻能搬出將軍的威名。”
陳默早有準備，從容解釋。
“更何況，草民二人能夠獵殺老虎，也是多虧了將軍昨天的指點，按理來說，這獵殺老虎的功勞，自然也應該屬於將軍。”
“好，你小子會說話！”
趙參將頓時大笑起來。
他看著一臉不卑不亢的陳默，眼神裏不免閃過一絲欣賞。
眼前這個年輕人，不僅有勇有謀，而且挺會變通，倒是個可以收攏的人才。
而且陳默當著眾人的麵，說是他親手獵虎，傳出去大大利好他趙參將的名聲。
如今剿匪不力，正好需要這些事，來振奮軍心。
“你叫什麽名字？”
趙參將詢問道。
“回將軍，草民陳默，這位是我兄弟孫大柱。”
陳默冷靜回應道。
“你給本將軍獻上這老虎，恐怕不單單隻是為了賞銀吧？”
趙參將似乎已經看穿陳默的心思。
昨天聽陳默誇下海口，趙參將便暗中讓人調查過陳默此人，得知他確實跟北邊匪寇沒有瓜葛，才是放下心，隻不過陳默的城府，還是讓趙參將有所忌憚。
陳默猶豫片刻，開口說道：“草民確實有個不情之請，隻是不敢再煩擾將軍。”
既然對方都知道自己的心思，陳默也順勢說了出來。
但他也很清楚，麵對這種地位的人，自己不能得寸進尺。
“但說無妨。”趙參將道。
“將軍，草民所在的村子，最近被王家等鄉紳百般刁難，他們借著官府征糧的名義，讓草民在秋收之後，交出三百斤糧食。”
陳默說道，不禁歎了口氣。
“草民理解官軍需要糧草剿匪，但這麽多糧食，草民實在拿不出來，而且村裏已有不少人的穀種，都已經被王家搶走，眼看就要餓死了，懇求將軍為百姓們做主。”
他清楚眼前的將軍，並不是那種不講理的人，現在正好有機會提出，解決這個問題。
聽到陳默這麽說，趙參將的臉色卻不禁一變。
三百斤？
他給出那些鄉紳的指令，明明就是每戶征收一百斤糧食，沒想到這群地方鄉紳敢私自加征這麽多，明擺著就是吃人不吐骨頭。
趙參將心中大怒，但稍作冷靜後，也十分清楚，自己麾下大軍初來乍到，根基未穩，還有需要事情依靠這些本地士族來幫忙，暫時不能夠明著翻臉。
這些日子，越是靠著本地的豪族，才解決不少麻煩。
如今匪患未平，也沒法對自己人動手。
更何況現在是大荒之年，山南這種窮地方，就算是有錢也買不到太多糧食。
他手下數百精銳，還有前線剿匪的上千士兵，可都需要糧食來養活，朝廷那邊經常克扣軍餉軍糧，向百姓征收糧食也是迫不得已。
見趙參將沉默不言，陳默的內心也略有不安，不知道對方會如何回應。
營帳內，頓時多了幾分凝重的氣氛。
在場的軍官，也清楚自家將軍的脾氣，雖然想嗬斥陳默多嘴，但現在也不敢說什麽。
“你的意思是，那群鄉紳借著本將軍的命令，盤剝百姓？”
沉默片刻後，趙參將終於開口。
“草民不敢斷言，但這征收的糧食，村裏大多數人是拿不出來，而且他們手中的田地，也早就被那群鄉紳低價兼並，已經沒有生存的能力。”
陳默借機又道。
趙參將隻盯著陳默，眼神頗為嚴肅，道：“既然如此，那你倒是說說，想讓本將軍怎樣？”
這麽一問，讓陳默心中有了底氣。
趙參將既然沒有直接拒絕，反而追問其辦法，說明這件事還有商量的餘地。
“將軍，現在這荒年，地裏的收成連往常一半都沒有，草民家也不可能湊齊三百斤糧食，村裏其他鄉親就更加不可能。官府原定每戶交出兩百斤，可是經過王家那群鄉紳一轉手，指不定還要多攤派一些，最後受苦的還是百姓。”
陳默這一句話，說中了趙參將的心坎。
見趙參將陷入沉思，陳默繼續大膽說道：“倒不如讓村民們直接把糧食交到將軍手中，不經過那群鄉紳轉手。懇請將軍體恤民情，稍微減少征收的數額，給村民一條活路。”
“減少？”趙參將眉頭緊皺，“你想要減少到多少？”
“每戶一百五十斤！”
陳默語氣裏沒有半點猶豫。
孫大柱在旁邊聽得心驚膽戰，忍不住悄悄拉了拉陳默的衣服。
在他看來，既然都領了賞銀，還不如現在就走，沒必要跟趙參將談什麽條件。
而且這些要求，將軍怎麽可能輕易答應。
陳默沒有半點退縮，依舊是大膽地直視趙參將的目光。
看著眼前的年輕人，趙參將忽而朗聲一笑。
“你真是敢開口，幸好有你提醒。本將軍給那些鄉紳的要求，本來隻是每戶一百斤，你現在提出一百五十斤，可比原定的還要多五十斤。”趙參將道。
聽到這話，陳默鬆了口氣。
這也符合他內心的猜測。
“將軍可能有所不知，王家那些人，經常借著征糧的由頭，私下加征，村民們實際上要交的，還遠遠不止二百斤。草民所說的一百五十斤，可是實打實交到將軍手中。”
陳默又是開口道。
這一句話，讓趙參將也是陷入思索中。
“如果將軍相信草民，草民願意負責村裏糧食的征收事宜，保證在秋收之前，讓每戶都獻上一百五十斤糧食，絕對不會拖欠！”
陳默大膽保證道。
聽到這話，趙參將眯著眼，又是打量著陳默……