第139章：第八十七章 烽煙出海內（下）

內閣簽押房裏，四位閣老正湊在一起等待召對。聽聞之前兵部尚書楊所南單獨被召，之後兵部侍郎衛宗輝領兵符與冊印，帶著五萬京營兵與二十萬兩軍餉赴瓊關。最先知道這件事的是戶部，因為兵部去提銀，而內閣居然是戶部尚書知會才恍若夢醒。

“這是違製……這是，陛下眼中無內閣啊！我們幾個老朽木，就真是不堪用了？”張甌手裏奏劄一摞，拍其上的手都有些顫抖。

關辭炯關心的是另一件事：“司禮監也一絲口風不透。此事陛下特別授意才是吧。他並不想征求內閣之意，隻先做了，便是我們有異議，也隻是馬後炮。於是今日平台召對，想必是為了安撫和商討下一步。”

白惟揚低頭擬票，就像往常一樣。上官九思則手裏端著茶盞，不遠不近地坐著，聽兩位閣老猜度上意。

“白閣老與上官閣老有何意見？”張甌在閣臣中資格最長，才得發此一問。

白惟揚抬頭，苦笑：“我二日本就如履薄冰於丹墀，今次怕是更無話可說了。”

“戰事要緊，其他事要有輕重緩急。既為閣臣，自當為天下人憂於前，又怎能無話可說呢？”張甌說完一段，停著平息一下胸口鬱結，道，“老朽也曉得，衛侍郎是上官閣老的親外甥，上官閣老的兒媳又是白閣老的千金。本就是陛下忌諱，如今怕借題發揮。什麽人不挑，如何就認了衛侍郎去平嘩變呢？但也正是此時，方看兩位閣老胸襟膽略，更看忠君之為了，又何嚐不是機遇？”

上官九思放下茶盞，道：“張閣老說得正是。學生一貫偏私了，此陛下用人之際，當有忠君之事，各家損益理當退後。”

“宗輝是一步步經年累至兵部侍郎之位的，並非誰人徇私所得。陛下英明，知人善用，此為常事。我等的確想得多了。”白惟揚立刻附和，搖頭自歎。

張甌微笑，拈須道：“如是，我閣內四人理當有一致之見。待陛下駕臨平台，便當推我等之議。”

關辭炯靜默不言。上官九思與白惟揚對視一眼，頷首同意。

與此同時，祿德正站在萬歲山溫泉湯山門之外，迎琴待詔龍朝露見駕。

衣衣未曾登臨萬歲山，濕漉漉的石階蜿蜒而上，卻並非因為夏雨剛過。那些溫泉水淋漓地自山中流出，浸潤了寸寸青石。她隻覺得這奢侈。青鼇山的溫泉，裏麵常常會有各色物種，有時是老猿，有時是病牛，甚至飛鳥。她從未覺得這世上什麽東西是專屬自己的，但此刻她見的人，卻聲稱擁有天下。

湯池霧氣氤氳，她走近時便隱約看到一片脊背對著自己，水痕斑斑。她側過身去，不再看那裏。

祿德見狀，小步走近池邊，小聲說：“陛下，琴待詔至。”

“唔。”禦之烺正閉目養神，眼也不睜開，應聲，“讓她過來。”

“陛下，琴待詔不敢直視龍體，怕是不得靠近了。”祿德說。

禦之烺聞言張了眼，穿過水霧看見執拗地扭過臉去的衣衣，半晌，道：“落湘簾吧。”

“遵旨。”

入口的湘簾便被放下來，隔開了裏外。衣衣這才上去，在祿德擺好的蒲團上跪了拜首行禮。

“免禮。”禦之烺在水中回答。

祿德的腳步聲遠去。然後是沉寂。他不說話，她也不能說。隻聽見他撩動水波的聲音，讓濕潤的空氣更顯混沌。

過了一個甲子，他開口了。

“聽聞有一個叫秦檀的人，他為朕做了許多事。某些方向去看，他可稱是朕的人。但即便是朕的人，也有不肯開口的時候。”他的聲音在水上飄蕩，如溫泉暖意融融，卻令衣衣緊張起來。“例如，先皇駕崩前，到底與龍朝露說了什麽，他一直都沒告訴過別人。他執意要讓那話爛在腹中，而朕對打開人腹又興趣索然。這倒是不知該如何是好了。”

“回稟陛下，”衣衣覺得嗓子被水氣塞住了，定定神又說，“爹爹——先皇駕崩時，秦檀並不在旁，所以他並不知曉先皇遺言。陛下若想知道內容，臣妾自當轉告。”

“朕現在又不想問了。”禦之烺回道。

衣衣望著湘簾，那看不見的男人令她生了異樣恐懼。仿佛她又一次認識他。恐懼源於未知，她原本以為自己知道了一點點，可忽然又發現自己其實什麽都不知道。

一股草藥香蒸騰穿簾而來，逐漸彌漫了湯池一帶。衣衣微微蹙眉，嗅出麻黃與細辛味道。

“衣衣，”禦之烺開啟了藥湯泉水，全身泡在藥湯中，仰麵朝天，望著虛無，“朕問你，你是否真心喜愛煥兒？”

衣衣閉上雙眼。“……是。”

“即便他那般對你？”

“我喜愛他，是我自己的事。不是我喜愛他，他就必須喜愛我。”衣衣回答。

“說得好委屈。”他在池中輕笑，繼而咳嗽，水聲泠泠。

“陛下當心。”衣衣道。

禦之烺默然半晌，從水中走過來，撩起湘簾。衣衣險些閉上眼睛，卻剛好看到他已經自己披了浴袍在身，淡青色浴袍浸了水，濕漉漉地半浮著。他的臉色蒼白，臉上汗水流落，雙目如星，攫住她的視線。“這是你們自己選的路，”他沉緩地說，“雖然要遲去幾載……但從此，世上事，是你們的了。”

“陛下，發生什麽事？”衣衣望著他的容顏。

禦之烺把胸口衣衽剝去，露出膻中，衣衣看到他那裏一枚團雲紋的印記。