第183章、你是說我私賣官鹽？
臨安城北，臨時搭建的賑濟棚前。
鬆煙侍立在顧蘅身側，擔憂地看著自家主子。
顧蘅病容未褪，身形略顯不穩。
鬆煙低聲急勸：“二爺，您重傷未愈，何苦強撐？這等瑣事交與林知州處置便是了。”
顧蘅笑了一下：“無事，事關緊要，全交給林少良，我擔心崔家。”
這時，人群外圍有人被這邊的動靜吸引，好奇地探頭問道：“咦？這是在做什麽？”
站在稍前方的沉舟聞聲，隨手舉起手中的紙劵晃了晃，帶著一絲運籌帷幄的笑意朗聲道：“諸位鄉親別急！稍後憑這鹽引來此買鹽！”
“鹽？”那人眼睛一亮，追問道，“是……是官鹽嗎？”
沉舟朗聲一笑，目光掃向不遠處的顧蘅。
隨即側身抬手，清晰有力地指向顧蘅所在的位置：“瞧見了麽？顧大人就親自坐鎮在此！今日所售，自然如假包換的官鹽！”
“顧大人……”
“官鹽！真的是官鹽！”
沉舟這句話如同一顆投入池塘的石子，激起的漣漪迅速擴散開來。
周圍的人群**起來，無數道驚喜和期盼的目光瞬間聚焦在顧蘅身上，低語聲、奔走相告聲迅速匯成一股無法抑製的興奮潮湧。
顧蘅站立的角落，在不知不覺中成了整個賑濟現場最引人注目的中心，越來越多的人向著這個方向聚攏。
暮色低垂，空氣裏彌漫著汗味、塵土味，還有一股若有似無的鹹澀氣息。
暮山風塵仆仆的身影出現在棚口，帶著一身征塵和壓抑不住的激動。
“公子！南陵那邊第一批鹽，到了！”暮山的聲音不高，卻像一顆投入死水的石子。
瞬間在擁擠、疲憊的人群中激起了巨大的漣漪。
顧蘅披著一件厚實的深青色大氅，襯得的臉愈發蒼白，唇色淡薄。
唯有一雙眼睛，在夕陽餘暉下，如同凝結的寒潭，深不見底。
她點了點頭，示意暮山動手。
一袋袋沉甸甸的雪白官鹽，從板車上卸下，如同希望的曙光，照亮了周圍無數雙深陷絕望的眼睛。
人群中響起壓抑的啜泣，很快變成了如潮水般湧動的低語和難以抑製的激動。
一個佝僂著背、衣衫襤褸的老婦人，幹枯的手像樹皮般粗糙，顫巍巍地接過屬於自己的那半小袋鹽。
她渾濁的眼珠裏爆發出難以置信的光，死死攥著那能救命的鹹味，突然“撲通”一聲跪在冰冷堅硬的地上。
朝著顧蘅的方向，用額頭狠狠磕著地麵，沙啞哽咽地嗚咽著：“青天大老爺……謝……謝謝……”
額頭上很快沾滿塵土，混著淚水。
一個小女孩兒捧著鹽，小心翼翼地舔了一小口，隨即被那濃重的鹹味激得皺了皺小臉。
卻又忍不住露出一個虛弱而滿足的笑，依偎在同樣喜極而泣的母親懷裏。
麻木的人群仿佛注入了生氣。
棚外泥濘的土地上，布滿了無數感恩的膝蓋和虔誠的磕頭印記。
這份源於生命最底層的、最原始也最卑微的感激，帶著沉重的泥土氣息，無聲地湧向那個靜立如青鬆的年輕身影。
這份過於浩大的感激場麵，並未讓顧蘅臉上增添多少暖色。
她隻是靜靜地看著，眼神如同透過眼前眾生悲喜，望向更渺遠的地方。
顧蘅微微頷首回應民眾，嘴角的弧度禮貌而疏離。
望著眼前攢動的人群，胸口五味雜陳。
這些百姓衣衫陳舊卻漿洗得幹淨，粗糙的手掌緊攥著來之不易的鹽引，眼中閃爍著她再熟悉不過的希冀。
那是她在莊子上時，每日清晨望向米缸的眼神。
“二爺？”鬆煙察覺到她的異樣，低聲喚道。
顧蘅沒有應答。
她看著一個跛腳老丈小心翼翼地將鹽引折進裏衣口袋，又用生滿老繭的手掌在外麵按了按；
看見年輕婦人背著熟睡的孩童，一邊排隊一邊數著銅板；
幾個半大少年擠在隊伍末尾，破舊的鞋履沾滿黃泥，卻仍踮腳張望著前方。
他們哪裏有上位者整日掛在嘴邊的貪心奸詐？
他們所求所想，不過是吃飽穿暖，安穩度日。
晚風送來炊煙的氣息。
顧蘅突然想起十歲那年，她在莊子的灶房裏偷藏了半塊麥餅，被管事嬤嬤發現後，那根浸了鹽水的藤條抽在掌心的痛楚。
“賤骨頭就是賤骨頭”，嬤嬤當時是這麽說的。
可此刻她分明看見，那個數銅板的婦人在隊伍突然**時，第一反應是護住身後的老人；
跛腳老丈拿到鹽袋後，顫巍巍地分出一小捧給身旁麵黃肌瘦的少年；
就連最粗魯的挑夫，也會在擠到孕婦時慌忙退開兩步。
“顧大人！”
一個紮著總角的小童突然鑽到前麵，舉著破陶碗，“娘親說您是好官！”
稚嫩的聲音像把鈍刀，猝不及防紮進她早已閉合的心口。
顧蘅蹲下身，平視著孩子澄澈的眼睛。
她想起母親說的話：“你以為我們在爭什麽？不過是想讓有些人，活得稍微像個人。”
指尖傳來粗糙的觸感，是小童將一塊烤得焦黑的麥餅塞進她手裏。
孩子笑得露出缺了門牙的牙齦：“給好官吃！”
鬆煙看見自家公子突然偏過頭去，因為吃藥而生出的“喉結”劇烈滾動了幾下。
再轉回來時，顧蘅已經恢複平靜，隻是將麥餅仔細收進袖中：“告訴你娘親，明日起，臨安的鹽價不會再變動了。”
起身時，她望見城樓上飄揚的崔家旗幟。
那些朱門裏終日談論風雅的貴人們可曾知道，被他們稱作“愚民”的人們，用皸裂的手掌傳遞著最幹淨的糧食？
顧蘅站在賑災棚前，摩挲著袖中的麥餅。
十五年來她第一次清晰地意識到，自己究竟在為什麽而爭。
不是為顧家的榮耀，不是為向父親證明什麽、更不是為了什麽複仇。
隻是為了這些被踩進泥裏，卻依然想分你半塊麥餅的位卑之人。
就在這時，一片陰影伴隨著嘈雜的腳步聲和兵刃甲胄的撞擊聲突兀地壓了過來！
“顧蘊璋！”
崔時確一身緋色官袍，在一隊如狼似虎的衙役簇擁下，氣勢洶洶地排開人群，臉上交織著驚愕、狂怒和一種抓住把柄的瘋狂喜色。
他指著正在分發的鹽袋，聲嘶力竭：“你好大的膽！竟敢私下調運官鹽！這可是形同叛逆的死罪！你眼裏還有沒有朝廷法度？有沒有王法？！給我拿下！”
話音未落，他身後的衙役如鷹犬般欲撲上前。
棚前瞬間死寂！
方才還沉浸在感激中的百姓，如同受驚的羊群，驚懼地縮到一起，眼中剛燃起的火苗被恐懼澆滅，隻留下更深的絕望。
顧蘅沒有動，甚至眼神都沒有一絲波瀾。
她輕輕抬手，製止了欲上前護主的暮山。
待到崔時確那噴薄的口水和所有惡毒言語落盡，才緩緩抬眼，目光精準地攫住崔時確那張因激動而扭曲的臉。
大氅的厚重並未削弱他身姿的挺拔，反而更襯出一種崖岸孤峙般的清冷。
大病帶來的蒼白此刻被寒意覆蓋，神色冷得如同初冬凝結的琉璃。
“崔大人，”顧蘅開口，聲音不高，卻每一個字都帶著不容置疑的清寒力道，“你是說本官，私賣……官鹽？”