第22章、崔六姑娘
崔時序回到崔府，徑直去了正院。
老爺子正在書房練字，見他進來，頭也不抬地問道：“如何？”
“父親料事如神。”崔時序躬身行禮，“昨兒顧家那場火，十有八九是靜儀的手筆。”
老爺子筆鋒一頓，宣紙上洇開一團墨漬。
他擱下毛筆，緩緩抬眼：“接著說。”
崔時序上前一步，低聲道：“兒子認為靜儀此番行事，多有不妥。”
崔老爺子聽完，捋須沉吟：“顧家門生故舊遍布朝野，尤其是顧昀的父親，在士林中聲望極高。”
“父親的意思是？”
“送個庶女過去吧。”崔老爺子眯起眼，“要乖巧懂事的，最好讀過些書，能討顧昀歡心。”
崔時序心中了然：“隻是這人選？”
“老大，日後崔家這一攤子事總要交到你手上，你若是這種小事還需要問我...？”
崔時序垂首而立，明白了父親的未盡之語，恭敬道。
“父親教訓的是。我倒是記得二弟家那個庶出的六姑娘，今年正好十六，模樣是極好的。”
“今年的花朝節，倒是看出有幾分才氣，想來和顧昀能聊到一起。”
崔老爺子擱下狼毫筆，墨汁在硯台邊濺開幾點。
他抬眼看向長子，眼中閃過一絲滿意：“當年不看好顧昀，舍不得主支的嫡女，隻給了個旁支的靜儀。如今他爬到一品大員的位置，我們倒不好再上趕著送嫡女了。”
“父親明鑒。”崔時序微微躬身，“二弟這個庶女，送去顧府做個貴妾正合適。”
書房裏靜了一瞬。窗外竹影婆娑，映在父子二人臉上明明滅滅。
崔老爺子忽然問道：“皇後近日可好？”
“妹妹在宮中一切安好。”崔時序眼中閃過一絲得色。
“嗯。”老爺子重新提筆，“記住，崔家能有今日，靠的就是這份穩當。”
崔時序心領神會，他們崔家靠著皇後妹妹的榮寵，這些年也算煊赫。
可比起顧家那樣根深葉茂的傳統世家，終究差了幾分底蘊。
唯有靠姻親這條藤蔓，牢牢盤踞在各家。
等著屬於他們崔家的這棵大樹，在京城根深蒂固。
“兒子這就去安排。”他躬身退出書房。
轉過回廊時，崔時序嘴角泛起一絲冷笑。
二房那個六姑娘，容貌出色自不必說，同當初謝家女還有幾分相似。
對顧昀這種自詡文人騷客的，唯有年少不可得之物，才最能打動人心。
隻是那個十六歲的少女，並不知道自己的終生，就被祖父和大伯三兩句話定下。
這邊福安得了令，先往榮禧堂遞了話，又轉道去了海棠院。
周姨娘正在窗前繡香囊，見他來了，忙放下針線起身相迎。
那周姨娘生得溫婉可人，杏眼如水，唇邊噙著分淺笑。
眉目間自帶一段風流態度，卻不顯輕佻，反倒透著股沉靜的書卷氣。
青絲鬆鬆挽就，斜簪一支素銀簪子。
“姨娘安好。”福安恭敬行禮，“老爺吩咐，從今兒起庫房對牌交由您保管，協助老夫人打理府中事由。”
周姨娘眸光微動，指尖在繡繃上輕輕一撫。
她在太後身邊伺候多年，哪會聽不懂這話裏的意思？
這一次崔氏禁足怕是會時間不短。
“妾身省得了。”她溫溫柔柔地應下，眼角眉梢都帶著恰到好處的恭順，“煩請您告知老爺，妾身定當盡心輔佐老夫人，不敢有負老爺信任。”
福安又道：“眼瞅著要小年了，各家節禮也該預備起來。姨娘若有拿不準的，不妨先擬個單子，請老夫人過目後再往前院送。”
連節禮都要越過主母直接請示老夫人？
周姨娘麵上不顯，隻淺笑著接過對牌：“有勞您跑這一趟。青柳，去取些新製的梅花酥來給福安帶著，難為你這冰天雪地跑著一趟。”
“哪能要您的東西，我們不過是按著老爺吩咐辦事罷了。”
福安連忙推拒。
“收著吧，左右也不是值錢的東西。您跟著老爺身邊難免吃飯沒個時候。”
周姨娘笑意融融，這些貼身伺候的人，自是跟著風餐露宿，沒個按時吃飯的時候。
送些點心，不至於不能收，也能讓人惦記著好。
待福安退出院子，周姨娘才緩緩坐下，青柳小聲嘀咕：“姨娘，夫人這是......？”
“慎言。”周姨娘輕叩桌案，目光卻落在窗外那窸窣飄落的雪花上。
當年太後將她送來時便同她說過：顧昀非池中物，且安心待著。
她忽然輕笑出聲。可不是麽？
回廊下，福安掂了掂手裏的油紙包。
梅花酥的甜香透過油紙傳來，他不由想起方才周姨娘那雙含笑的眼睛。
說話輕聲細語的，明明從前也是太後身邊的得意人，哪有一絲驕縱。
哪像正院那位，動不動就摔碟子砸碗的。
“也難怪老爺總愛來海棠院...”他小聲嘀咕著，把油紙包往懷裏揣了揣。
這冰天雪地的，周姨娘這個東西真是送到了他的心坎上。
若是送銀子，他可真不敢收，難免不踏實。
周姨娘輕輕擱下手中的茶盞，對身旁的青柳溫聲道：“去請府醫過來一趟，我要問問兩位少爺的傷勢。”
待青柳應聲出去，她又轉向另一個丫鬟雲雁：“傳話給庫房，兩位少爺養傷所需的藥材補品，不必請示，直接送去聽月軒和明禮院。”
既然顧昀讓她來當家，想必唯一不滿崔氏的地方就是對兩個少爺的態度了。
如今她接了這個燙手山芋，自然得一碗水端平，將此事放在重中之重
停頓片刻，又道：“對了，去把三姑娘請來。”
“芷兒今年也快十歲了，"周姨娘指尖輕輕點著案幾，“夫人一心隻掛她自己的兩個孩子，從不教她這些俗務，可將來若是要做正妻，這些不會怎麽行？”
她唇角含著淺笑，眼底卻閃過一絲鋒芒：“趁著現在我幫忙料理家事，正好讓她學著。”
“是。”
不一會兒，顧芷跟在奶嬤嬤身邊來了。
小姑娘穿著藕荷色毛領的衫子，發間隻簪了朵絨花，活脫脫一個縮小版的周姨娘。
“姨娘。”她規規矩矩地行禮，眼睛卻好奇地瞟向案幾上的賬本。
周姨娘看到女兒一來，眼睛裏多了些真心的笑意。
溫柔地拉過她的手：“三姑娘來了，快，今日姨娘教你看看賬本。”
顧芷認真地點頭，丫鬟搬了一張杌子坐在姨娘身邊，模樣乖巧可愛，看得周姨娘心頭一軟。