第248章 她又在籌謀什麽？
書房內，顧蘊之與謝衍那無聲對峙的寒冰尚未解。
就在這令人窒息的僵持之刻，烏木門終於再次被推開。
沈冽悄悄鬆了口氣。
這倆年輕人，氣勢倒是足。
顧昀步履匆匆地踏了進來，額角還帶著未幹透的冷汗。
顯然是剛將老夫人安置妥當便立刻趕來。
他一眼掃到端坐陰影之中的謝衍，雖然知道謝衍過來了，此刻親眼得見，饒是心思深沉如他也忍不住微微一愣。
“謝大人。”
謝衍像是才被驚醒，深深地吸了一口氣。
他緩緩站起身，麵上那一抹穠豔的笑意瞬間如同潮水般褪去。
換上了朝堂上慣見的沉穩微笑，微微拱手：“中書令大人。”
顧蘅見最後一位已然就位，心知時機已到。
不再耽誤，給侍立門邊的鬆煙遞了一個眼神。
書房內陷入了短暫的的安靜。
唯有顧蘅執杯倒茶的聲音。
僅僅幾個呼吸之後，房門再度開啟。
鬆煙身後，暮山和鬆泉一左一右，半架半拖著一個人影沉重地步入書房。
來人正是溫世雍。
他渾身癱軟，幾乎無法自行站立。
被兩個年輕力壯的青年架著，才勉強拖著腳步挪進屋內。
那張昔日油光滿麵的臉上此刻涕泗橫流。
胸前沾染了一大片汙穢的濕痕，分不清是淚是涕。
他雙目失神，嘴唇哆嗦，發出斷斷續續意義不明的嗚咽聲。
整個人像是剛從泥潭裏撈出來的爛泥，散發著濃重的頹敗與絕望的氣息。
鬆煙手中捧著一個沉重的樟木托盤，上麵堆疊著數量可觀的信函。
信函的封皮各異，有新有舊，泛著歲月沉澱的微黃，顯然非一時所成。
而其中最刺眼的，是被鬆泉特意攤開放在最上麵的一冊。
一本半寸厚邊角磨損嚴重的暗褐色線裝冊子。
顧蘅的聲音打破死寂，冷硬清晰。
“稟父親，謝大人，沈老將軍。此人，臨安溫氏溫世雍，攜其伯父溫慶舟與貴人曆年往來密信為投名狀，願供述私鹽弊案詳情及其中崔氏所為。”
她特意在貴人二字上微微一頓，其指向不言而喻。
“此冊，乃其中關鍵名錄及暗語釋義，代號所涉者遍布鹽道、軍伍、乃至廟堂高位！”
溫世雍聽到自己的名字，像是被抽掉了最後一絲精氣神。
發出哀嚎。
身子更是爛泥般向下滑去，若非暮山和鬆泉死死架住，早已癱倒在地。
他語無倫次地哭嚎著：“我真的不知道具體，都是伯父……伯父聯係的，我隻知道這冊子裏麵是暗號。”
鬆泉幹脆利落地抽出最上麵幾封密信，將它們的封口展示在眾人眼前。
那上麵蓋著的，赫然是內廷監特殊密印的模糊火漆印跡！
其中一封的信紙邊角，還能隱約看到一個蒼勁有力的朱砂筆跡。
當顧昀和沈冽的目光掃過那密印和若有若無的朱砂痕跡時，兩人的身體同時劇震！
堂堂一國之君。
為一己之私，竟放縱甚至暗中助長這等禍國殃民，動搖國本的勾當！
顧昀隻覺得一股寒意湧上心頭。
不對！蘅兒！
她何時、如何竟能將觸角伸得如此深？？
連溫氏的核心秘辛，這等足以顛覆朝局的鐵證都能悄無聲息地掌握在手？！
隱忍不發多時，她又在籌謀什麽？
那本暗語冊子意味著一個龐大又隱秘的情報網。
蘊之……蘊之又出了多少力？
他不知道。
然而更讓他心驚的是，他此刻才猛然驚覺，自己對這個女兒暗中經營的力量，竟也同樣……一無所知！
沈冽的表現更為直接。
他死死盯著那本冊子，仿佛要將它看穿一個洞。
震驚！
憤怒！
他顫抖著手，一封封密信看過去，隻覺得荒誕與可笑。
猛地看向顧昀，又猛地低頭看向手中這些刺眼的密信。
沈冽的胸腔劇烈起伏，嘴唇哆嗦了幾下才發出聲音。
“你的意思是，豢養私兵？崔時確用我大承軍費糧餉豢養私兵？！為了對抗鎮北軍？！”
“陛下……竟然知曉？！甚至可能默許？！隻為了掣肘我鎮北軍？！”
“荒唐！天大的荒唐！三年前的那場戰事，若非陛下拖延，何苦死傷那麽多黎民百姓！原來他竟然一直在動這樣的心思？”
“我沈冽，我沈家兒郎在北境拋頭顱灑熱血，以血肉築起防線！一片忠心為社稷！到頭來竟被防備、被猜忌、被當成懸於臥榻之側的虎狼？！盡讓人防備算計至此！！”
他最後的聲音近乎嘶吼，帶著無盡的蒼涼與自嘲。
數十年鐵馬生涯所信奉的一切都在這一刻轟然崩塌。
“沈老將軍息怒。”
開口的正是謝衍。
他已不知何時重新坐回了圈椅之中，姿態恢複了慣有的內斂深沉。
“驚怒傷身，眼下鐵證如山。事實便是如此殘酷。”
他頓了頓：“此刻於您而言，恐怕隻有一個抉擇需要思量，沈老將軍，您忠君還是為民？”
這句話如同驚雷炸響在顧昀耳邊！
他猛地抬頭，難以置信地看向謝衍。
謝衍這是在幫他們拉攏沈冽？！
顧蘊之的眸光在燭火映照下極速收縮。
看向謝衍的眼神也多了幾分審視。
此人行事，果然超乎常規！
沈冽的喘息聲戛然而止。
“忠君……還是……為民？”這六個字在腦海中反複回**。
沈冽微微側開臉，避開了所有人注視的目光。
他的視線沒有焦點地落在前方，帶著萬念俱灰的疲憊，也帶著斬斷過去的決然：“不必再說這些了。”
頹然地擺了擺手，每一個字都顯得極其沉重：“為將者，披肝瀝膽，所求不過八個字——國土不失，百姓平安。”
沈冽緩緩抬起頭。
那雙深陷的眼窩裏，殘留的星光早已黯淡，取而代之的是一種近乎冷漠的清醒。
他目光一寸寸地移到顧昀臉上，盯著這位即將執掌更大棋局的中書令。
“顧大人。”
“你要用什麽法子去達成目的，我不懂，也不問。我隻說一點，事成之後，絕不可再掀起波及四方、動**不安的波瀾！這江山，經不起顛倒了！”
“那些士兵們，他們隻有一條命。”
他深吸一口氣，仿佛下定了此生最大的決心：“我……我會助你。”
當助你二字艱難吐出的刹那。
一直端坐在側，神色未顯分毫的謝衍，身體微微一震。
他的目光落在沈冽佝僂疲憊卻依舊盡力挺直的背影上。
心中掠過一絲連他自己都未曾預料到的刺痛。
國家危局之前，他對世家大族根深蒂固的警惕與謀算。
第一次，竟然真的被一種更沉重的東西暫時壓了下去？
他清晰地看到這位鐵血老將在短短時間內被碾碎的信仰與尊嚴。
看到對方為了黎民安危，不得不親手埋葬畢生所忠的痛苦抉擇。
一種近乎悲憫的情緒，瞬間攫住了他。
他看著沈冽慘白的臉色，嘴唇動了動，終究隻是在心中無聲低語：老將軍……何至於此……
沈冽並不知曉其他人的想法，聽到自己的承諾說出口，仿佛連最後的力氣也被抽空。
扯動嘴角，露出一抹比哭還難看的慘笑：“嗬！武將身，為社稷。”
六個字，字字千鈞，卻又字字血淚。
隻是，他的社稷，從今往後，不再是那座金碧輝煌的宮闕。
而是城闕之下，萬千黎民的生息。