第287章 以顧蘅的身份
隨著北境戰事暫告一段落，謝衍奉命回京，一些惡毒的流言蜚語也如同附骨之疽，悄然從京城蔓延到了北境大營。
流言版本繁多，卻都指向同一個人。
有竊竊私語說顧小將軍之所以生的如此俊朗其實是因為是女兒身，那她如今混跡軍營乃是大逆不道；
有汙言穢語稱其是低賤花娘所生，血脈不潔，不堪重任；
更有惡毒揣測其狼子野心，以庶出身份妄圖謀奪嫡長子的一切，甚至暗示其嫡兄之死也與他脫不了幹係。
他身旁一個粗獷的老兵哐一聲把酒碗頓在桌上，渾濁的黃酒濺出大半。
他猛地扭頭，銅鈴般的眼睛瞪向那桌人，殺氣混著酒氣噴薄而出。
“放你娘的狗臭屁！”
那桌人被他吼得一怔，待看清是一群粗魯軍漢，書生臉上閃過懼色，商賈則強作鎮定。
“你、你們是何人？我等閑聊，幹卿底事？”
石虎伸手按住了就要暴起的老兵肩膀。
他臉上沒什麽表情，隻慢慢站起身。
久經沙場淬煉出的那股沉凝氣勢，頓時壓得那桌人噤了聲。
他目光掃過那幾張嚼舌根的臉，嘴角似乎往上扯了一下，像是笑，卻又冷得讓人發怵。
“閑聊？”
石虎聲音不高，卻每個字都砸得實在。
“聊落鷹峽誰帶著我們這些殘兵敗將，頂著箭雨，撕開狄戎圍了三天的口子？”
“聊是誰在軍糧斷絕的時候，把自己最後一塊幹糧掰給了手下傷兵？”
“聊是誰身先士卒，衝在最前，身上大小傷口一十三處，差點沒把命丟在黃沙地裏？”
他每問一句，就向前踏一步。
那桌人被他逼得麵色發白，不由自主地向後縮去。
“你們說的顧小將軍，”石虎停在桌前，居高臨下，眼神如同在看腳底的泥，“是哪個勾欄瓦舍養出的野種？是哪個牝雞司晨的災禍？嗯？”
酒肆裏鴉雀無聲，隻剩他粗糲的嗓音回**。
他忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齒，帶著十足的嘲弄：“老子這條命，是顧小將軍從死人堆裏撈回來的。我身邊這些兄弟，多少人的家小，是因為顧小將軍死戰不退，才沒被狄戎的鐵蹄踏平！”
“你們說的那些，”他目光如刀，逐一剮過那幾張慘白的臉，“老子一個字都沒見過。老子隻見過他帶著我們殺敵，守土，活下來！”
“女兒身？花娘養？謀家產？”
石虎嗤笑出聲，帶著沙場漢子特有的直白和蔑視，“能打出這等勝仗，守住這方疆土的人，他娘的是男是女，是嫡是庶，是哪個腸子裏爬出來的，重要嗎？”
“老子隻認他是能帶著我們打勝仗、能讓我們心甘情願把命交出去的將軍！”
他最後一句幾乎是吼出來的，震得房梁上的灰塵簌簌落下。
那桌人早已麵無人色，抖如篩糠，一個字也不敢再吐。
石虎重重啐了一口，再不看他們一眼。
顧蘅就是在這時，收到了京中的信。
是顧昀的信。
不必拆開，她幾乎能嗅到那字裏行間浸透的，她那位好父親慣有的虛偽，與這大帳中粗糲的氣息格格不入。
她麵無表情地撕開火漆，展開信紙。
果然。
開篇幾句假惺惺的問候，關切邊疆苦寒，讚她勞苦功高。
字字句句，卻都像鈍刀子割肉，提醒著她身份的可疑與功勳的燙手。
緊接著，便是圖窮匕見。
“……京中流言漸起，為父雖竭力彈壓，然眾口鑠金，積毀銷骨。尤以女兒身之說，最為駭人聽聞，亦最易引來滅頂之災。陛下雖暫未起疑，然天威難測，一旦……”
顧蘅的指尖微微收緊，燈焰在她深不見底的瞳孔裏跳躍，映不出絲毫情緒。
下麵的話，才是顧昀真正想說的。
“父親年事已高，近日為流言所擾，憂心忡忡。顧氏一門榮耀，係於你之身。蘅兒，你乃聰慧之人，當知進退。邊疆苦戰已畢，不若盡早回京，以助父親一臂之力？一則安父親之心，二則父親必在朝中為你周旋，助你平息非議，保全聲名。待他日，父親基業，終究不都是你的？”
信的末尾，甚至不忘體貼地提醒：“京中人多眼雜，切記謹言慎行，莫要授人以柄。”
“嗬。”
一聲極輕的冷笑從顧蘅唇邊逸出。
好一個“助你平息非議”，好一個“保全聲名”，好一個“我所擁有的一切，終究都是你的”！
字字關切，句句為她著想。
可那紙背後麵，分明是**裸的威脅與算計。
用她最致命的秘密，逼她放棄即將到手的邊軍實權，乖乖回到京城那座更大的牢籠，成為他顧昀鞏固權勢的棋子。
還要她感恩戴德，感激他的庇護與贈與。
他顧昀的東西？施舍給她？
顧蘅的目光從信紙上抬起，投向帳外沉沉的夜色。
這江山，是她和無數像石虎那樣的弟兄，用命一寸寸從敵人手裏奪回來的。
這軍心，是她熬幹心血，一次次死裏逃生凝聚起來的。
顧昀以為，一紙書信，幾句威脅，就能讓她驚慌失措，自毀長城，搖著尾巴回去乞食？
他未免太看得起自己，也太看不起她顧蘅了。
她緩緩將信紙湊近油燈。
火舌貪婪地舔舐上優質的宣紙，瞬間蔓延。
將那虛偽的字句、那精致的家紋、那令人作嘔的香氣，一並吞噬。
跳躍的火光映亮她半邊清瘦的臉頰，明暗交錯，勾勒出一種冷硬的堅定。
灰燼簌簌落下。
她不需要任何人的施舍，更不需要被誰保全。
屬於她的東西，她會親手拿回來。
用她的方式。
然而，這些流言傳到崔懷瑾耳中時，他卻如同被驚雷劈中！
女兒身？！
花娘所生？！
謀害兄長？！
每一個字都像毒針一樣紮在他心上！
他生怕顧蘅聽到這些會傷心難過，更怕她誤會是自己泄露了秘密！
盛怒之下，他當場揪住一個說得最起勁的人，不由分說，幾乎將那人打了個半死！
隨後，他拖著那個半死不活、瑟瑟發抖的散播者，怒氣衝衝地直奔顧蘅的營帳。
帳外，暮山如同門神般將他攔下，眼神警惕。
“讓我進去！我有事要見你們將軍！”崔懷瑾急聲道。
暮山不為所動：“不行，主子說不見客。”
這時，鬆煙從帳內出來，看了看情況，低聲道。
“崔將軍，我們主子請你進去。”
崔懷瑾深吸一口氣，將那個被打得鼻青臉腫的士兵粗暴地扔在帳外。
“給老子在這等著！”
他不想讓這個人髒了顧蘅的地方，更不想讓顧蘅看到這不堪的一幕而添堵。
他獨自一人掀帳而入，臉上還帶著未消的怒氣和焦急。
一看到正坐在案前，神色平靜的顧蘅，他立刻急急開口。
“蘊璋……不，顧…顧蘅！”
他努力適應著她的真名。
“外麵那些混賬話你聽到了嗎？這事真不是我說的！我可以對天發誓！若是我崔懷瑾泄露半個字，就讓我天打雷劈，不得好死！”
顧蘅從手中的文書上淡淡抬起眼，看了他一眼，眼神平靜無波，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊：“我知道。不是你。”
她的語氣太過肯定，反而讓崔懷瑾愣了一下，滿腔的解釋和誓言卡在了喉嚨裏。
他下意識地脫口而出：“那……那不就是謝衍那家夥？！他回了京城，這流言就起來了！肯定是他……”
顧蘅輕輕搖了搖頭，打斷了他的猜測，她的目光越過崔懷瑾，仿佛看向了遙遠的京城，聲音低沉卻清晰。
“不重要了。懷瑾，”
她頓了頓，“我該回京了，以——顧蘅的身份。”
“什麽？