第28章 紅唇輕啟
趙珩瞪了沈玉竹一眼。
偏淩姨娘小嘴還叭叭個不停道：“妹妹若是沒有銀子，去我那兒拿些先用著也成，當了簪子可叫爺何等傷心。”
“誰同你說的？”沈玉竹嬌笑著：“看來同你說嘴的人，這信源不大準啊。”
在淩姨娘的目光中，她從妝奩裏掏出那支金簪子。
看著淩姨娘還要張口辯，沈玉竹索性便都展示了個幹淨。
饒是個傻子，也知道她是叫人當槍使了，淩姨娘這般聰慧又豈會不知。
“爺，我剛想起，院中似還有事，我……我先走了。”淩姨娘是有些懼怕趙珩的，尤其是趙珩那雙眸子瞪著人，總是令人心生寒意。
趙珩語氣陡然陰鷙：“不是要看嗎？看啊。”
淩姨娘嚇得腿窩子一軟，撲通一聲跌倒在地，眼神畏畏縮縮道：“爺，我看仔細了，我這便去尋金匠打個簪子。”
趙珩語氣不悅，低聲斥了句：“滾。”
沈玉竹那日同雨露領月銀回來時，便瞧見了門外有人偷聽。
遂令雨露那麽正大光明地走一遭。明晃晃去了當鋪自是當了東西，不過不是什麽要緊玩意，便是一支素雅的銀簪，做個樣子蒙騙人罷了。
偏楊氏她們都信了。
“把你家夫人的煉丹爐搬出去。”趙珩朝外喊了一聲。
雨露，痕月手腳麻利，慌忙將炭盆端了出去。
屋內白煙在折騰之中也散了大半。
見沈玉竹到現在都不張口，趙珩不由譏笑一聲，一把將她裹在懷中，聲音冷硬道：“明明有銀骨炭，偏還要同本王做樣子。怎麽想讓本王疼你？”
沈玉竹由得趙珩調弄。男人手上輕薄的粗繭劃動她腰上的軟肉，蹭得她癢癢的。
沈玉竹朱唇輕啟，歎道：“哪有做樣子。”
“明明有銀骨炭，把屋裏熏得亂糟糟的。”趙珩磨著牙，語氣不耐。
“一個月時間還長，總得省著用不是。”沈玉竹知道趙珩是看見了新鮮炭灰，也不辯解推了推趙珩胸膛，略帶委屈道：“外院什麽樣子爺又不是沒瞧見，怎算妾身做樣子。”
趙珩還要說話，便被沈玉竹捂住了嘴：“外院這些婆子我也指使不動，爺，我能親去買幾個可心兒的嗎？”
男人銳利如鷹。
好啊，沈玉竹原來縱著她們胡鬧，打的是這主意。
趙珩的手漸往下移，灼熱的氣浪燙女人頭頂：“讓本王高興高興，你要的都能準允。”
沈玉竹臉頰紅透，促聲回道：“爺，慣會戲弄人。”
趙珩翻回女人柳腰，不抵胸中翻騰浴火，狠狠吻了上去。
待看她唇瓣豔紅，這才極不情願地鬆了口，在她耳邊低吻輕語：“稍後武成給你送錢來，去找穩當的牙婆買，別叫人給騙了。”
這倒是讓沈玉竹驚詫了，說兩萬兩銀子花完了，他竟是分毫不問花在了何處。
“爺。陛下急召您進宮。”武成在門口低低提醒了幾句。
趙珩這才在她額頭印下深吻，匆匆離去。
淩姨娘被斥責的消息傳到楊氏的耳朵裏。
自然，秦婆子被趙珩賞了十杖的消息自然也叫沈玉竹得知。
後院之中竟然詭異地平靜起來。
雖內院沒再做亂子，前朝卻不大太平了。
一入勤政殿，便見跪了幾個人。
秦平桓見趙珩來了，聲調低沉，卻透著勢不可當的淩厲：“好一個征虜大將軍，我竟然不知你既有這種本事，還能賣官做保。”
趙珩眉頭微皺：“陛下所言，臣不大明白。”
“賢婿。賢婿，你得救我啊。”寧學翔微微抬頭，身子顫得不成樣子：“我也是吃醉酒了，才說了有門路能讓我賢婿行個方便，卻未真的想收了他們的銀子啊。”
寧學翔不敢抬頭。
待寧良英從頭到尾說了一遍，他這才捋清楚原委。
原是寧學翔城中狎妓，付不起銀子這才吹了這牛皮。
若是往日耍嘴也就過去了，可偏偏陛下的大太監就在此處，都聽在耳朵裏，這怎能不讓陛下心生厭惡。
“狎妓，狎妓”趙珩腦中念了兩遍，便知道是寧學翔也是中了圈套。
皇城腳下的花樓，若是沒有長公主的令，哪個花娘敢去胡亂攀扯貴胄，便是欠了銀子也都是留著臉的。
如今鬧得不體麵。
寧學翔是禮部尚書，偏要在“禮”上讓他聲名盡喪，這毒辣的手段，想也便知是她做的。
八成也是長公主給寧良英出氣。
趙珩遂不往深處辯解，屈身一拜道：“臣在斷不會做此事，陛下盡可詳查。”
秦平桓等的就是他這句話。
趙珩自然也知道秦平桓的心思，他又笑道：“陛下可將臣暫時圈禁，待事情查清臣下再行練兵之責。”
秦平桓被僵住了，若是圈進處置便是他這新帝薄情寡義，若是不敲打趙珩，他心頭又不痛快。
秦平桓轉了轉眸子，沉沉道：“禮部尚書革職下獄，交由大理寺查辦。至於征虜大將軍嘛，寧良英與鄔蠻瞧著你，我倒甚是放心。”
這話便是明白地告訴了趙珩，鄔蠻是嵌在他侯府一根釘子，便是願意與不願，都需將她從莊子上調回來。
彼時。
沈玉竹早就拿了趙珩送來的兩千兩銀票，美滋滋地上街買仆從。
兩側糖畫攤的蜜香混著布莊的皂角味飄過來，挑著菜筐的農婦與搖著折扇的公子哥擦肩而過，叫賣聲、銅鈴聲裹著熱風往人耳朵裏鑽。
既要讓自己院子成了銅牆鐵壁，自要有信得過的人手。
有兩個要賣進花樓的小丫頭，沒爹沒娘，亦沒親眷身份倒是幹淨得很，沈玉竹贖了她們二人。
沈玉竹一分都不想多花銀子，遂與那牙婆子好一番殺價。
冬日的風凜冽，卷起馬車波簾。
但見其中一襲紫色衣袍的女子嬌笑著，嘰嘰喳喳地說個不停。
旁側坐著的男子不是趙珩又是誰。
女子也瞧見了沈玉竹，故意就往趙珩身邊蹭。
“夫人，夫人，那不是鄔姨娘，她不是被趕去莊子了。”雨露也瞧見了，雙目紅紅的頗為不忿。
細碎的笑聲從簾縫裏漏出來，讓人聽得真切。
“王爺，王爺怎能這樣啊……”雨露猶記得那日場景，不由心疼起了自家主子。
沈玉竹倒是渾不在意。
似早就料準了。
待到殺了心滿意足的價格回府時。
沈玉竹這才瞧見院內烏泱泱地站滿了人。
秦平桓身旁的大太監親去宣聖旨。
鄔蠻不僅回趙王府，還得了縣主的嘉獎。
這可謂相當風光。
從這日起，王府裏的規矩就變了。
從前姨娘們請安，不過是在正廳兩側分坐，如今鄔蠻得了禦封，連楊氏見了她，都要讓三分。
因得秦平桓的令。
寧良英與鄔蠻具在府內。
因得初一、十五的大日子，寧良英要攜妾室給楊氏請安。
鄔蠻得了封賞，竟一入門便自顧自地坐下。
看著眾人，鄔蠻眼底的笑意冷了幾分：“如今我倒不方便請安了，還請見諒”她抬手摸了摸腰間掛著的燙金印綬荷包，那荷包上“縣主”二字晃得人眼暈。
旁人也知道，這是鄔蠻送回郊外莊子丟了好大的臉，如今仍是在給自己找麵子。
“前日入宮，陛下還說，縣主雖為妾室，卻也是朝廷認可的命婦，出入需有體麵。”寧良英白了一眼，她最煩這等裝腔拿調之人。遂又接著道：“整個大順，也沒有第二個妾室縣主，你這倒是獨一份的恩寵。”
兩人鬥了幾句嘴。
還是楊氏從中調停才止了這紛爭。
因得了封賞這樣的大好事，鄔蠻便一意孤行要在府上辦個大席麵。
楊氏自是十分願意的。
原因無他，她兒子趙璋如今還未娶妻，正好借著這冬日宴，相看相看這城中貴女。
趙珩不願見這些女眷，倒也準了鄔蠻的請，他近日便宿在書房，像是在圖謀什麽大事。
三日後。
趙王府冬日宴如期而至，楊氏將這席麵辦得是頂漂亮的，四麵琉璃窗蒙著厚絨簾，炭盆裏金絲炭燒得正旺，滿室飄著紅梅的暖香。
廳裏滿是衣香人影。
平章政事家王夫人和兵部侍郎家李夫人碰杯，銀盞撞出脆響，鬢邊珠花跟著顫。幾位婦人帶來小姐坐在小席麵圍坐說話，不時嬌笑著羞紅了臉。
席麵好生熱鬧。寧良玉厭惡著場麵拒不參加。這倒讓鄔蠻成了香餑餑，真把自己當主母了。
鄔蠻穿著一身暗紅金絲大氅，她生得一副嬌俏模樣，此刻正把玩著腕間的赤金鐲子，端坐在前頭的位置等著眾人祝賀。
“妹妹，今日宴席上若有旁人給你酒飲，千萬莫要飲下去。”薑姨娘瞧著人都在前頭熱鬧，悄悄湊在她身邊急切道：“我方才聽聞有人要下藥害你，且要當心。”
沈玉竹皺了皺眉，仍是一團和氣道：“姐姐，消息倒是甚是靈通。”
上次，薑姨娘確實曾同她投誠，可要全然信她，那也不能夠。
薑姨娘也不辯，囑咐了她兩句多加注意便兀自往前走。
依著位分，沈玉竹坐在席麵最末，挨著小六淩姨娘。
因得“簪子”之事，淩姨娘有些別扭。
半晌，像是做了極強的心理鬥爭。淩姨娘端了盞薑茶，一手遞給沈玉竹一杯，道：“那日是我聽信謠言，還望見諒。”
青瓷杯壁凝著水珠，熱氣裹著辛辣的薑香：“妹妹那院子沒了炭火，想來極冷，這薑茶是我親手煮的，加了紅糖和桂圓，暖身子最是合適。喝了便當是原諒我了。”
她將杯子遞到沈玉竹麵前，眼底藏著幾分討好。
沈玉竹腦中頓時想到假山後那對野鴛鴦的算計，又思及薑姨娘說有人要下藥害她。
笑意頓時一僵。
沈玉竹接過杯子，唇瓣佯裝貼在杯沿卻沒喝，她不願打草驚蛇，仍舊平淡道：“不是什麽大事，莫要掛記在心。”
細看杯沿像沾著一點淡黃色的粉末，像是某種藥物的碎屑，沈玉竹心頭便越發篤定。
淩姨娘似是鬆了口氣。
自己猛灌了幾口薑茶，笑臉紅撲撲的。
沈玉竹內心驚濤駭浪，萬沒想到這樣如年畫娃娃一般的女子，竟會做那等事。
開席時，婦人們仍是暢聊不止。
楊氏是看花了眼，瞧著哪家的女娃子都不錯，臉上都帶著些喜色。
下人端上熱氣騰騰的鹿肉鍋，薑姨娘親自照顧著夫人們的用膳，一人一人舀好了湯給人呈了上去。
這算是極丟麵子的事情，但薑氏性子軟，旁人打趣讓她做，她便真的就去。
潔白的湯盛在碗中，上麵飄著薄薄的油花，細碎的野菜葉子激出香味。
薑姨娘選了好入口的瘦肉，盛在玉碗裏送到沈玉竹麵小聲道：“鹿肉滋補，嚐嚐。”
沈玉竹心道，到底這柔弱性子，在王府這等吃人窩裏都落不了什麽好兒。
“有小廝呢，你親自忙活什麽。”沈玉竹抿了口湯，酥爛的肉在唇齒間化開，果真滋味了得。
薑姨娘笑了笑：“沒幾桌便盛完了，不打緊的。”
話都這樣說了，沈玉竹再說，便自討沒趣了。
宴席過半，鄔蠻姨娘剛要提議玩“添彩”遊戲，彼時婦人們已飲了些酒，屋內的炭火漸熄，屋內有些涼了。
“添炭。”鄔蠻輕喚了一聲。
暖閣的門突然被推開，一陣冷風卷著雪沫進來，一個穿著粗布短打的小廝端著沉甸甸的火盆，腳步踉蹌地走進來。
那小廝約莫十六七歲，臉色蒼白，左手腕上纏著一塊髒汙的布條，走路時身子微微發抖，像是被凍得厲害，又像是藏著什麽慌亂。
“怎麽送個火盆也毛手毛腳的？”鄔蠻立刻皺起眉低聲斥責，目光卻若有若無地掃過小廝的手，那火盆邊緣的鐵耳滾燙，小廝卻隻用指尖捏著，指節泛白，顯然是被燙得受不住。
又走了兩步，便見那小廝忽地身子一顫，像是被人絆了一腳，手裏握著的炭盆便向眼前飛去。
她麵前正對著的便是沈玉竹。
這數十枚炭塊輕則便是毀容，重則便是燒成火人。
沈微婉嚇的瞳孔驟然縮成針尖兒，忙要往後退。
那小廝也一咕嚕摔在地上，一陣風掀起他額前的碎發，露出眉骨下方一道淺褐色的疤痕，那疤痕形狀像片小柳葉。
一股莫名寒意驟然湧上心頭。這疤痕與她失散幼弟阿湘的疤痕，一模一樣！