第二章 宇宙之謎 太陽會消失嗎

萬物生長靠太陽，太陽是人類生命的源泉。沒有太陽就不會有人類，這是人類的共識。科學家說太陽還能照耀50億年。50億年之後呢?如果沒有太陽，人類還會存在嗎?難道太陽熄滅就是人類的末日嗎?我們想，那時就要看那時人類的生存智慧了。

太陽，每天賜給我們光明，並且從很遠的地方給我們送來溫暖。因為有了它，地球才充滿生機。可以說，太陽是我們生命的源泉。

太陽是銀河係裏離我們最近的恒星，這顆最近的恒星相距我們1．5億千米，這樣長的距離，如果是時速1400千米的超音速飛機，也要連續飛十二年才能到達；如果乘坐時速200千米的高速列車，需要花八十六年時間，也就是說，一個嬰兒坐上這趟列車的話，到達太陽時也隻能安度晚年了；如果是步行，即使日夜兼程，也要走上四千年。光速是很快的，每秒即30萬千米，可以繞地球七周半，但是光從太陽那裏照射到地球也需要8分19秒。

如此遙遠的太陽，對地球這顆行星來說卻是近遠適中的；如果近若金星，表麵溫度灼熱驚人，海洋都會蒸發得滴水不剩；如果遠如冥王星，隻是一片凍僵的世界，無論如何也不可能成為現在的地球，不可能有生命的出現，不可能有生機盎然的世界。

地球每分鍾在每平方厘米的土地上能得到太陽輸送的2卡路裏的太陽熱量，對整個地球來說，每分鍾太陽放出相當於燃燒四億噸煤的熱量。而這麽多的熱量，僅僅是地球表麵得到的，它隻占太陽輻射出的總能量的二十二億分之一，即使是這樣，這些熱量也比世界的發電量高出好幾萬倍。在盛夏季節，熾熱的太陽還是令人望而生畏，人們會想方設法來避暑。

奧地利物理學家斯特凡總結出輻射和溫度的關係，從而得知太陽表麵溫度達5500攝氏度，太陽中心可高達1500萬攝氏度，真令人難以想象。英國天文學家金斯是這樣說明高溫的驚人程度的：如果在太陽中心取別針大小的一塊放在地球上來，那麽站在地球150千米遠的人都不能幸免於難，他會被燒死。

這樣熾熱的天體簡直像團燃燒的火球，然而是什麽東西可以曠日持久地燃燒達五十億年呢?據科學家推測，太陽壽命約一百億年，現在正處於中年時期，也就是說太陽光耀地照射了五十億年，並還將一如既往地照耀五十億年。