星 團

恒星往往成群分布。一般地，我們把恒星數在十個以上而且在物理性質上相互聯係的星群叫做“星團”。比如金牛座中的“昴星團”、“畢星團”，巨蟹座的蜂巢星團等。

根據星團包含的恒星數、星團的形狀和在銀河係中位置分布的不同，星團又分為疏散星團和球狀星團。疏散星團一般由十幾到幾千顆恒星組成，結構鬆散、形狀也不規則。它們一般分布在銀道麵附近，所以也被稱作“銀河星團”。在銀河係內發現的疏散星團目前有一千多個，其中包括剛提到的金牛座昴星團、畢星團。

球狀星團則由成千上萬、多至幾十萬的恒星組成。它們聚集成球形，越往中心越密集。球狀星團大多都分布在銀河係中心方向。一個球狀星團內的恒星差不多都是在同一時期形成的，它們的演化過程也大致相同。比較著名的如武仙座的球狀星團，它由大約二百五十萬顆恒星組成，離我們大約2．5萬光年。