巨蟹座

巨蟹座在獅子座西邊，長蛇頭的北麵，是黃道十二星座中最暗的一個，座內最亮星隻有3．8m，根本看不出螃蟹的形狀，這也許是因為赫剌克勒斯的一棒早把它打得粉碎的緣故。就是這樣，它還緊緊地靠著長蛇，狼狽為奸呢!

在巨蟹座中央的8星附近(或獅子座軒轅十四和雙子座B星這兩顆亮星之間)，眼力好的人可以看到一小團白色的霧氣，我國古書中描述它：“如雲非雲，如星非星，見氣而已。”直到望遠鏡發明以後人們才觀測到，它原來是一個星團，天文學上稱為“蜂巢星團”。這個星團的成員有200多顆，距離我們520光年。

天文學上把星團分為兩類，一種是武仙座中那樣的“球狀星團”，蜂巢星團屬於另一類，叫做“疏散星團”。這類星團形狀不規則，一般也都分布在銀盤上。天文學家發現的銀河係中的疏散星團已經超過了1000個，他們估計整個銀河係中疏散星團的數目得超過10000個。