天琴座

夏夜，在銀河的西岸有一顆十分明亮的星，它和周圍的一些小星一起組成了天琴座。

這是天琴座的星圖。別看這個星座不大，它在天文學上可非常重要，而且在很多國家還流傳著它的一些動人傳說呢!在古希臘，人們把它想像為一把七弦寶琴，這便是太陽神阿波羅送給俄耳甫斯的那個令無數人心醉神迷的金琴。直到今天，每當人們仰望它時，仿佛仍有幾曲仙樂從天際流淌下來。我國古代則把天琴座中最亮的那顆a星叫做織女星，這個典故來源於“牛郎織女”這個美麗的神話故事，在我國可謂是盡人皆知(關於牛郎星，參見“天鷹座”的星座介紹)。而在織女星旁邊，由四顆暗星組成的小小菱形就是織女織布用的梭子。

織女星的視星等為0．05m，是全天第五亮星。她離我們26光年遠，是第一顆被天文學家準確測定距離的恒星。記得我們說過，由於歲差，北極星總是輪流值班的。再過12000年，織女星就會成為那時的北極星了。到時候，天琴座肯定比現在還重要。

像獅子座一樣，天琴座裏麵也有一個很著名的流星雨。它出現於每年的4月19日至23日，其中尤以22日最壯觀。世界上關於它的最早記錄，出現在我國古代的典籍《春秋》哩，它生動地記載了公元前687年天琴座流星雨的爆發：“夜中，星隕如雨。”四月下旬，天琴座在淩晨四、五點的時候升到天頂，要想更清楚地看到流星雨，又得早起了。

天琴座的神話故事

相傳太陽神阿波羅的兒子奧爾費斯是個彈琴的高手，隻要他一彈琴，就會造成河川停止流動，甚至連狂吠的獅子都變得溫馴可愛。他有一個美麗善良的妻子，兩個人過著無憂無慮的生活。但好景不常，有一天，當她和仙女一起到郊外遊玩時，不幸被毒蛇咬死。丈夫知道此事後，痛不欲生。他非常思念亡妻，最後竟然走到地下的冥府去尋妻。他向冥王哈得斯懇求，希望哈得斯讓他妻子重回人間。哈得斯當然不會答應此事，奧爾費斯隻好取出樹琴彈奏思念亡妻的悲哀怨曲，最後終於打動了冥王。冥王答應了他的請求，不過有一個附帶條件，就是回到人間前，決不可回頭看妻子一麵。

奧爾費斯高興地接受了約定，立即牽著妻子回去。在途中原本隻差一步就可以回到地麵時，由於丈夫聽不到後麵的妻子的聲音，心急之下回頭一看。就在這一刹那間，聽到妻子一聲慘叫，又回到冥府去了。事後，奧爾費斯因悲傷過度而發瘋，最後竟投江而死。後來大神宙斯拾獲此琴，為了紀念二人，便將此琴送到天上，這便是天琴座。