第116章 警告
“這些閑話，聽聽便罷。”沈姝婉輕聲道，“咱們在府裏當差，最要緊的是守好本分，少聽、少說、少打聽。沒做過的事，旁人怎麽說都無所謂。”
雙喜吐了吐舌頭：“曉得了。”
待雙喜走開，沈姝婉才緩緩放下針線，望向庭院一角枯黃的芭蕉葉。
周珺挨打了。
她幾乎立刻便想到是誰的手筆。
她心底沒有半分心疼，反而湧起一陣快意。
前生今世，一幕幕掠過腦海。周珺挨的那頓打，比起她曾受的苦楚，又算得了什麽？
她甚至陰暗地想，若是打成殘廢，倒省了日後許多麻煩。
指間銀針閃過冰冷的光澤。
她重新拿起寢衣，針尖刺入光滑的絲綢。
一針，又一針。
不一會兒，春桃一臉寒意地出現在窗外。
沈姝婉的手停下了動作。
來到淑芳院，鄧媛芳端坐在正堂主位，慢條斯理地用杯蓋撥弄著茶盞裏的浮沫。
秋杏立在她身後，春桃則垂手站在下首，眼神卻時不時瞟向坐在繡墩上的沈姝婉，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“叫你過來，是有些事要問你。”鄧媛芳終於開口，聲音不高，卻透著寒意，“你丈夫周珺，前夜裏是不是出了點事？”
沈姝婉心中一凜，麵上卻迅速浮起恰到好處的驚惶，“婢子、婢子不知……”
鄧媛芳輕笑一聲，“他被人打了，傷得不輕，你婆母都鬧到藺公館外頭來了，你怎會不知？”
沈姝婉眼眶霎時紅了，“婢子身在府中，已有許久未歸家，大少奶奶明鑒！可是外頭傳了什麽閑話？”
鄧媛芳盯著她，心頭那口惡氣順了些。
她端起茶盞，抿了一口，“我聽說，打他的人留下話，說是因他在藺公館的媳婦不安分，得罪了人，這才連累了他。”
她目光如刀，“我今日叫你來，就是想問問，你在這府裏，可曾不安分？”
沈姝婉身子一顫，淚水漣漣而下，“婢子不敢！婢子自入府以來，處處謹小慎微，唯恐行差踏錯，哪裏敢不安分？大少奶奶，這定是誤會，是有人要害婢子！”
她哭得情真意切，一副受盡冤屈的柔弱模樣。
鄧媛芳與秋杏交換了一個眼神。
鄧媛芳話鋒一轉，“那夜，你在自己房前，遇見大爺了？”
沈姝婉心頭猛跳，麵上卻露出茫然：“那夜婢子歸得遲，在院中確實遇見了大少爺。大少爺問了幾句婢子在何處當差、可還習慣的話，婢子不敢多言，答了便告退了。”
“隻說了這些？”鄧媛芳眯起眼。
“是。”沈姝婉垂首，聲音越發低柔，“大少爺似乎隻是隨意問問。許是那日恰巧路過，見婢子麵生，才多問一句。婢子瞧著，大少爺並未多留意婢子，問完便走了，想來隻是將婢子當作尋常仆役罷了。”
鄧媛芳仔細打量她神色，見她不似作偽，心中疑慮稍減。
“罷了，起來罷。”鄧媛芳語氣稍緩，“我也隻是聽說，既是誤會，你往後更需謹言慎行。須知你一家老小的安穩，皆係於你一身。若你再有不妥，牽連的，可不止你丈夫一人。”
這話已是**裸的警告。
沈姝婉顫巍巍起身，用袖子拭淚，“婢子曉得了，定當時刻銘記大少奶奶教誨。”
沈姝婉暗自鬆了口氣，心思急轉，半晌才小聲道：“婢子見識淺薄，但家中有個婆母須婢子伺候，倒還懂得一些老人家的喜好。藺老太太年事已高，可送一些貼身貼心的物件，譬如衣裳，尋常物難合心意，但若少奶奶能請人量身定製一套喜慶的壽褂，料子選最上乘的蘇杭軟緞，繡工請最好的師傅，花樣就選五福捧壽、鬆鶴延年這類吉祥圖案。”
春桃在一旁忍不住“笑出聲，鄙夷道：“真是鄉下人見識！老太太何等尊貴，什麽好東西沒見過？一件衣裳，怕是瞧都不瞧一眼！”
鄧媛芳也淡淡道，“這主意不好，老太太素來不愛打扮，更不喜歡穿得花裏胡哨的。做一件衣裳給她，不過堆在衣櫃裏落灰罷了。”
沈姝婉本就打算隨便出主意應付，如今便也一句話不說。
秋杏若有所思，“婉娘方才說送衣裳，雖是餿主意，但這份貼身用心的念頭，倒有幾分可取。”
鄧媛芳挑眉：“哦？你覺得她的主意好？”
秋杏搖頭，“衣裳自然不好。隻是思路可取。”
沈姝婉順著她的話道，“秋杏姐姐教訓得是，若說既有新意又顯孝心的，還有一樁。婢子聽聞外頭有些西洋做派的壽宴，會備一種叫做生日蛋糕的糕點，上頭用奶油裱花，寫上壽字，插上蠟燭，既新潮又喜慶。若是大少奶奶能親手為老太太做一個，想必更能體現孝心。”
“親手做？”鄧媛芳像是聽到了什麽笑話，“老太太什麽山珍海味沒吃過？會稀罕我做的糕點？”
秋杏卻讚許道，“少奶奶，這主意倒是好。親手做的糕點，不論味道如何，那份心意老太太定能感受到。況且這壽糕擺在壽宴上，最能體現麵子，蛋糕新奇，多少人見都未必見過，圖個新鮮熱鬧也好。，”
鄧媛芳聽罷，沉吟片刻，緩緩點頭，複而又皺眉道，“但這壽糕也不是隨便什麽人都能做的。秋杏，你去打聽打聽，看誰家做的好。”
走出淑芳院，沈姝婉輕輕吐出一口濁氣。
她自然知道壽糕難做，所以她才會出這個主意。
接下來，恐怕有的鄧家女忙的了。
沈姝婉抬頭望了望天，冬日的陽光淡薄，沒什麽暖意。
幾日後，港城最繁華的太平街上。
春桃拎著個精致的描金漆盒，裏頭裝著剛從香雲閣為鄧媛芳取回的胭脂水粉。
她走得快，心裏盤算著早些回去交差，還能得少奶奶幾句誇。
路過文華書局時，卻被門前裏三層外三層的人群堵住了去路。
書局門口擠滿了衣著光鮮的太太小姐，還有不少穿著學生裝的年輕姑娘，個個伸長了脖子朝裏張望，七嘴八舌，好不熱鬧。
“讓讓！都讓讓！”
春桃皺著眉，試圖擠過去，卻不知被誰撞了一下胳膊肘，手裏漆盒一歪，險些脫手。
“哎喲！長沒長眼睛啊！”春桃站穩，立刻潑辣地罵出聲。
撞她的是個穿著水綠緞麵棉襖梳著雙鬟髻的丫鬟，聞聲回頭，見到春桃，非但沒道歉，反而挑了挑眉，臉上浮起一絲譏誚。
“我道是誰，原來是鄧大小姐身邊的春桃姑娘啊。怎麽，你家小姐如今還用這些老掉牙的胭脂？”