第253章 美人
鄧媛芳沒有再問。她隻是站在那裏，望著那片光，望了很久。
秋杏在一旁小聲催促：“少奶奶，該回去了。席還沒散呢。”
鄧媛芳點了點頭。她理了理鬢發，把那支步搖扶正，又把那笑意重新掛上臉。
那笑意和她方才在席上的一模一樣，得體，端莊，挑不出毛病。
可她自己的眼睛知道，那底下的東西，已經不一樣了。
舞會設在杏花樓三樓的大廳裏。
水晶吊燈從穹頂垂下來，千百片棱鏡折射著燭火，把滿室照得如同白晝。
地板是西洋運來的花石板，磨得鏡子似的，映著那些翩躚的人影，一旋一轉，便漾開一圈一圈的光。
鄧媛芳站在大廳入口處，手扶著秋杏的胳膊，目光在人群裏尋。
那些太太小姐們穿著各色旗袍，姹紫嫣紅的，像一園子花擠在一處，看得人眼花。
她尋了好一會兒，才在舞池邊找到藺雲琛。
他正與周會長說話，穿著一身玄青的西裝，領帶係得齊整，側臉的線條在燈影裏還是那樣冷硬。
他身邊站著幾個男人，都是方才席上見過的，沒有一個女人。
鄧媛芳的心落下來一些。
她鬆開秋杏的手，深吸一口氣，往那邊走去。
舞池裏有人旋過來，差點撞著她，她側身讓了讓，那對舞伴笑著道歉，她擺了擺手，也笑了笑。那笑比她預想的自然些。
那藥還在她胃裏化著，暖融融的，把那些驚慌壓了下去。
周會長見她過來，笑著道：“藺太太來了。正說請您跳第一支舞呢。”
鄧媛芳笑著搖了搖頭。“我舞跳得不好，怕踩了會長的腳。”
她說著，目光又往藺雲琛那邊飄了一下。他還站在那裏，手裏端著一杯酒，正與旁邊的人說著什麽。他沒有看她。
周會長哈哈笑起來，說藺太太謙虛，又說起方才席上的事，說起那鰣魚的火候，說起那火腿鮮筍湯的滋味。鄧媛芳應著，臉上掛著笑，心裏卻想著旁的事。
她想起方才在走廊裏看見沈姝婉時的模樣。那月白的旗袍，那煙灰的披肩，那鬢邊顫巍巍的珠花。她穿成那樣，來送藥？
鄧媛芳的心又提起來。她往四下裏看了看，那些太太小姐們，那些侍者，那些端著托盤穿梭的人影，沒有一張臉是她怕看見的。
她鬆了口氣。
那口氣還沒鬆完，便聽見有人在說話。
“諸位，諸位。”一個男人的聲音，洪亮得很，壓過了舞池邊的絮語。
鄧媛芳循聲望去，見是一個五十來歲的男人，穿著簇新的藏青長衫，生得一張圓臉，笑眯眯的，瞧著麵善。
她認出來了，是方才席上坐在末席的一位藥商，姓孫，在港城開了好幾間藥鋪。
孫老板站在大廳中央，手裏端著一杯酒，臉上泛著紅光。他身邊聚了一圈人，都望著他，聽他說話。
“諸位都知道，我孫某人是做藥材生意的，在港城混了二十多年，什麽樣的藥沒見過，什麽樣的大夫沒會過。可今兒我要說的這位，不是大夫，勝似大夫。”
旁邊有人笑道：“孫老板又賣關子了。什麽人物，值得你這樣誇？”
孫老板擺擺手，臉上的笑意更深了。“不是我誇，是那些病人誇。諸位可知道，近來市麵上有一種平價藥，價錢低得嚇人，效果卻好得出奇。前街那王老婆子，咳了半年，什麽藥都吃過，就是不見好。後來買了那藥，吃了三日，咳就止了。城西那個拉黃包車的老陳，腿上的舊傷，每逢陰雨天就疼得走不動道。吃了那藥，這幾日下雨，他愣是沒事人似的。”
人群裏有人應聲道：“這藥我也聽說過。我家裏一個遠親，也是多年的老毛病，吃了那藥，好了大半。四處打聽是哪位大夫開的方子，打聽了好久，都沒人知道。”
孫老板一拍手。“正是！這藥方的主人，神龍見首不見尾。我托了多少人，輾轉打聽，好不容易才請到今日。這位神醫，不喜張揚，輕易不肯露麵。今兒肯來，是給周會長的麵子。”
周會長在一旁笑道：“孫老板抬舉了。我也是聽你說得這樣好，才想見見這位高人。到底是什麽人物，讓你這樣推崇？”
孫老板道：“會長見了便知。”
他說著，往大廳入口的方向望去。
眾人也跟著他的目光望去。
鄧父站在人群邊緣，手裏端著一杯酒，臉上帶著幾分不屑。
他方才在席上沒討到好，心裏正不痛快，這會兒聽孫老板誇那什麽平價藥，更是不以為然。
“什麽神醫，什麽平價藥。”他低聲對身旁的人道，“鄧家的藥，幾代人傳下來的，才是真東西。那些來路不明的方子，也敢拿出來賣。”
身旁的人不好接話，隻含糊地應了一聲。
鄧父還要再說，忽然聽見人群裏有人輕輕“啊”了一聲。
那聲音不大，卻像是被什麽東西掐住了喉嚨，隻吐出半個音，便咽回去了。
鄧父抬起頭，往大廳入口望去。
大廳入口處，燈光從穹頂傾瀉下來，照在那個人身上。
她穿著一件月白色的旗袍，沒有繡花，沒有滾邊，素淨得像一彎水。
外頭罩著一件煙灰色的薄絨披肩，鬆鬆地搭在肩上，隨著她的步子，輕輕晃著。
發髻鬆鬆地挽著，鬢邊簪著一朵小小的珠花，那珠子不大，可在燈下一照，便泛出柔柔的光，像露珠落在花瓣上。
她走得很慢。
不是故意慢的，是那種從骨子裏透出來的從容。
她走在那些水晶燈的光裏，走過那些攢動的人影，走過那些好奇的、審視的、驚豔的目光，像是走在自家的廊下，閑閑的，淡淡的。
她臉上沒有什麽表情，隻唇角含著一點若有若無的笑意。
那笑意不深，卻讓人覺得，她什麽都看在眼裏，什麽都明白，隻是不說。
人群裏有人低聲道：“這就是那位神醫？”
又有人道：“這樣年輕？”
還有人道：“生得這樣好。”
那些聲音細細碎碎的，像風吹過竹林，沙沙的，壓得很低，可還是飄進鄧媛芳耳朵裏。
她站在那裏，手攥著秋杏的胳膊，攥得指節都泛了白。
她看見沈姝婉從燈光裏走出來，看見那些人的目光都聚在她身上，看見她鬢邊那朵珠花在燈下微微顫著，顫得人心煩。
她忽然覺得冷。
那冷不是從外頭來的，是從心裏頭漫出來的。她穿的那身胭脂紅的旗袍，方才還覺得太豔，此刻卻像褪了色，灰撲撲的，掛在她身上。她那支赤金點翠的步搖，方才還嫌太重，此刻卻輕得像沒有分量。
她站在人群邊緣，望著那個被燈光照著的人，心裏忽然湧起一股說不清的滋味。
那不是恨，也不是妒。
是一種更深的、更讓人絕望的東西。
是認輸。
藺雲琛站在舞池邊，手裏那杯酒已經端了許久，一口也沒飲。
他看見沈姝婉從入口處走出來，看見燈光落在她身上，看見那些人的目光都聚在她臉上。
他微微怔了一瞬。
那怔，隻是一瞬。很快他便回過神來，唇角甚至浮起一點極淡的笑意。
那笑意很淺，淺得幾乎看不出來。可他自己知道，那是真心的。
他想起第一次見她，是在三房的院子裏。那時她穿著洗得發白的藍布衫，低眉順眼的，站在廊下，像一株不起眼的草。他那時沒有多看她一眼。
後來他見她在廚房裏做點心，挽著袖子，手上沾著麵粉，額上沁著細汗，那模樣比任何精心打扮的貴婦都好看。他那時多看了幾眼。
再後來，他在慈善舞會上看見她，穿著鄧媛芳的衣裳，頂著鄧媛芳的臉，站在那些名流貴胄中間，不卑不亢，從容得像是生來就該站在那裏的。他那時便知道，這個女人，不是草，是蘭。
蘭草不爭不搶，可你若給它一點土，一滴水，它便能開出花來。
此刻她站在燈光裏，穿著自己的衣裳，頂著自己的臉，沒有鄧媛芳的名分，沒有藺家的庇護，什麽也沒有。可她站在那裏，比任何時候都好看。
藺雲琛把那杯酒擱在侍者的托盤上，換了一杯新的。
他端起酒杯，慢慢飲了一口。
酒是烈的，辣辣的，從喉嚨一路燒下去。
他望著那個被燈光照著的人，心裏想，這個女人，總是讓他意外。
她像一顆種子，你以為她隻是落在土裏，不知什麽時候，她便發了芽。你以為她隻是發了芽，不知什麽時候，她便開了花。你以為她隻是開了花，不知什麽時候，她便能結果。
你不知道她還能長出什麽來。
可你知道，無論她長出什麽，都不會讓你失望。
那竊竊私語聲像水底的暗流，從人群的縫隙裏滲出來，細細的，碎碎的，卻比任何高聲大嗓都更紮人。
“你瞧見沒有，那位神醫，長得倒像藺家大少奶奶。”
“可不是麽，乍一看還以為是姐妹倆。”
鄧媛芳的手攥緊了。她站在人群邊緣，背脊挺得筆直，那身胭脂紅旗袍在燈光下燒成一團火，可她覺著自己像浸在冰水裏。