第123節 給你透露個秘密

王正夫側過頭來望了望王老三，回答：“回大人話，正是此人給正夫開的府門，但領正夫進府的卻是另外一個人。請大人明察。”

曾國藩點了點頭，道：“你退到堂外聽候。”

王正夫被帶下去。

曾國藩這裏一拍驚堂木，威嚴斷喝：“大膽的王老三，你不想活命了嗎？”

王老三嚇得一哆嗦，急忙回答：“奴才不知大人為何發怒。”

曾國藩一字一頓道：“王老三，你聽清楚。昨日本部堂問你，你真真切切地對本部堂說，是你把王正夫領進齊別駕書房的，又是你第一個發現王正夫行奸的，今日你又說隻開了府門。——來人哪，大刑侍候！”

王老三邊叩頭邊道：“大人聽稟，是奴才昨兒記錯了。”

曾國藩冷笑一聲道：“王老三，你既非證人，你來刑部做甚？——來人哪，先掌他一百個嘴巴再聽他說話！”

兩名行刑官掄起巴掌便開始行刑。

行刑畢，曾國藩麵目冷峻地說道：“王老三，現在本部堂問你，領王正夫進別駕書房的是何人？”

王老三的嘴角淌著血，訥訥道：“回大人話，是大老爺的貼身戈什哈麻九。”

曾國藩立即傳李保來見，李保大步走進來。

曾國藩道：“你即刻找刑部郎中洪大人開張傳票，速到順天府通判衙門，將通判齊磚岩的貼身戈什哈麻九傳到，不得有誤！”

李保答應一聲，到文案處領了令簽，便匆匆走出去。

曾國藩這時高喝一聲：“傳齊府的小姐到堂！”

一個女子在一名丫環的陪侍下姍姍走了進來。

那丫環一到堂前便悄然跪倒，低頭向曾國藩道了聲萬福，那名小姐到了堂前，隻是兩眼愣愣地看來看去，不曉事的樣子。

兩邊站班一齊喊：“跪下！”

那小姐不僅沒跪，反倒忽然嘿嘿冷笑起來。

曾國藩冷冷地問那丫環：“你家小姐如何這般模樣？”

丫環低頭答道：“回大人話，我家小姐有心瘋病，請大人明察。”

曾國藩問：“你在齊府幾年了？”

丫環答：“小奴婢十三歲被賣進齊府，如今已五年了。”

曾國藩問：“你一直侍候小姐嗎？”

丫環答：“小奴婢一直侍候老夫人來著，半年前才侍候小姐。——不久就發生了那件事。”

曾國藩問：“你家小姐以前也這樣嗎？”

丫環答：“小奴婢以前沒有見過小姐。——小奴婢一直在老夫人身邊，不大到別的房去！”

曾國藩問：“你如實回答本部堂，你家小姐出事的那天，你一直在她身邊嗎？”

丫環答：“回大人話，小姐出事的那天，小奴婢正巧被老夫人打發到廚房煎藥去了。等煎藥回來，才知道小姐已被人給糟蹋了。”

曾國藩想了想，道：“來人，傳宋司獄來見。”

宋司獄就候在堂外，一聽傳見，急忙上堂。

禮畢，曾國藩道：“宋司獄，聽洪大人講，小姐和丫環一直住在你的家裏？”

宋司獄道：“回大人話，正是。”

曾國藩問：“這二人住得可還安靜？”

宋司獄道：“回大人話，丫環倒是安靜。可那小姐卻不省心，一眼照看不及，她便脫個全身赤光往外闖，又總嘿嘿地傻笑，卑職的家裏已是被她鬧得不成樣子。

大人哪，卑職情願出上幾兩銀子，還是讓這二人住到別處吧。”

曾國藩歎一口氣道：“宋司獄，難為你了。——你先下去，本部堂自有安排。”

宋司獄道：“謝大人，卑職告退。”

曾國藩讓人沏上壺茶來，邊喝邊等著李保。

一壺茶喝完，隨侍左右的差官又續了水，還不見李保回來，曾國藩已是餓得把持不住。

曾國藩隻好吩咐一聲：“將王正夫暫且押進大牢用飯，宋司獄也暫且把齊府小姐與丫環帶回家裏用飯，下午再接著升堂審案。退堂！”

走出大堂之外，又對值事官道：“李保回來，讓他立刻到飯廳見我。”

到了飯廳，用餐的人早已散去，大廳空空如也。

飯廳的差官一見曾國藩進來，趕忙陪著笑臉道：“大人哪，您老咋到這個時辰才來用飯？——隻剩了一個火燒一碗豆腐湯，已是很涼了，大人如何下咽？——大人稍候片刻，奴才這就著人去外麵給大人買碗米飯再買包豬雜碎如何？”

曾國藩道：“就火燒豆腐湯吧。——本部堂今日是真真餓了！”

差官隻好歉意地把火燒和豆腐湯端上，曾國藩狼吞虎咽地吃起來。吃完火燒，豆腐湯才隻喝了半碗，李保便匆匆闖進來。

李保一見曾國藩便道：“稟大人，麻九沒有提到。——卑職趕到通判衙門時，麻九已被別駕大人差遣出去辦差去了。”

曾國藩放下碗問：“到哪裏辦差去了？”

李保道：“回大人話，齊大人說是去盛京將軍府辦私差。”

曾國藩衝飯廳差官點了點頭，便帶上李保走出去。

到了刑部，曾國藩對李保道：“你讓洪大人給盛京將軍府出張傳麻九到刑部的文書，你帶著文書連夜騎快馬去盛京將軍府，多多稟明將軍大人，麻九幹係甚大，傳不到麻九此案不能了結。你去吧。”

李保答應一聲，邁步找洪祥去了。

曾國藩到了刑部大堂，告訴值事官，暫且休堂，何時升堂，視麻九到堂情況而定。值事官立刻吩咐下去。

曾國藩回到辦事房，又把劉橫傳來，對劉橫道：“你著普通衣服連夜到宛平縣走一趟，替本部堂訪一訪順天府齊別駕的情況。齊別駕的府邸在宛平，你著意察訪一下齊大人究竟有幾個兒女。訪問明白即刻回來，萬不可驚動官府。”

曾國藩當日回到府邸，正巧李鴻章來訪。李鴻章此時已是從六品的光祿寺署正，最近人傳聞，說李鴻章近期有可能外放河南。

李鴻章一見恩師回府，急忙迎出門去攙扶。

曾國藩見李鴻章紅光滿麵，不由笑道：“聽吏部的人說，少荃要外放？”

李鴻章道：“還不是看恩師的麵子。——說是要外放河南。可門生並不想去。”

“你怎麽倒不想去了？”曾國藩邊走邊問，“大家都巴不得外放呢！”

李鴻章先跨前一步把書房的門打開，才道：“門生是希望一輩子侍候恩師呢！”

曾國藩先在心裏讚歎一句：“這李鴻章是越來越會說話了。”這才臉掛笑容抬腿進了書房。

坐下後，曾國藩道：“少荃哪，你萬不要因一時的小念頭而誤了自己的前程，有需要本部堂做的你隻管言明好了。——不過，讓本部堂給督、撫寫信這種事，本部堂卻是幹不來的。”

李鴻章道：“恩師說的哪裏話！——門生外放的事還沒影呢？門生今日來是要跟恩師說一件事的。——恩師不知道嗎？都察院的一名禦史最近給皇上上了道折子，是關於湘鄉府上的。”

“什麽？”曾國藩一愣，“湘鄉府上怎麽惹上禦史了？——難道湘鄉府上背著我做了什麽不法的事嗎？——折子怎麽說？”

李鴻章道：“原也都是些放屁的話，說家中的老太爺仗著恩師的勢力欺壓鄉鄰，恐嚇官府，替人包打訴訟！”

“哦！”曾國藩長出一口氣：“果然是捕風捉影了。——不過，這倒也給本部堂提了個醒兒。——本部堂飯後就給湘鄉縣衙門寫一封信，詢問一下曾家大小有沒有難為官府的地方。”

李鴻章道：“恩師，您老又何必如此呢？——聽人說，好像這件事主要是針對恩師的。聽內廷的人講，參折中好像有‘曾侍郎獨對屬官要求頗嚴，卻放任自家父、弟、子、侄、族親、好友胡作非為；曾侍郎所為，不獨湖南人知，天下人盡知’這樣的屁話。——別人不知恩師，門生還不知嗎？——好像上頭也沒有當回事。上頭不問，恩師權當沒這回事。有些禦史，真真是吃飽了撐的！”

曾國藩笑了笑道：“少荃哪，你在我這裏用晚飯吧，飯後陪我圍上三局如何？”

李鴻章道：“恩師興致這麽高，門生豈可掃興。——恩師，有位同鄉省親回來給門生送了幾隻蘆花大母雞，我想明日讓下人給恩師拎過來兩隻。蘆花雞燉人參，是很補的。”

曾國藩搖搖頭道：“謝了!——你萬不要把雞拎過來。——我今天給你透露個秘密，你萬不要外傳。——我打小最怕雞毛，更怕活雞。——你在我這裏住的時間不算短，你見我吃過雞嗎？——你難道沒有聽說，本部堂到順天府大興縣辦差，因誤摸了雞翎，竟然昏死過去這件事嗎？——本部堂是真怕呀！”

李鴻章奇怪地問道：“難道恩師小的時候讓雞嚇破膽了？”

曾國藩苦笑一聲道：“本部堂有時到飯廳用飯，如果誤食了一塊雞肉，必要吐上一天不能進食。——至於如何這樣，連老太爺也說不清。”

李鴻章沉思了一下，忽然道：“敢則恩師真是蟒蛇轉世？”

曾國藩連連擺手：“無稽之談，哪有什麽轉世。”

李鴻章道：“可左孝廉說，湖南都這麽說呢。——否則，恩師咋長了這麽一身咋治也不見好的癬呢？——安徽把皮癬可是叫做蟒皮呢？”李鴻章把蛇皮說成蟒皮。

曾國藩打斷李鴻章的話，道：“咱們還是用飯吧。——這種不著邊際的話就是說到天亮也說不清。——你哪裏知道，這個苦症，不僅害了我自己，連屋裏人都跟著受累受罪。——這樣的蟒，幾輩子不當都不想！”

李鴻章笑一笑沒有言語。