列克星敦的槍聲

列克星敦是離波士頓附近的康科德鎮還有6英裏的小村莊。1775年4月19日發生在此地的列克星敦的戰鬥，標誌著北美十三州殖民地人民獨立戰爭的開始，史稱“列克星敦的槍聲”。 “列克星敦的槍聲”掀開了北美獨立戰爭的序幕。

北美大陸本來是土著居民印第安人世代生息繁衍之地。17世紀初，歐洲開始向北美移民。1607年第一批英國移民在今弗吉尼亞建立了第一個立足點--詹姆士城，從此掀起了奔向北美大陸的移民潮。從1607年第一批移民踏上弗吉尼亞至1733年最後一個殖民地佐治亞的建立，英國移民先後在北美東海岸建立了13個殖民地，這就是後來美國最初的13個州。

歐洲移民來到北美洲，同時也把歐洲的資本主義生產方式移植到北美洲來了。資本主義生產關係首先在種植場迅速萌發。殖民地農業、工商業尤其是航海業、造船業、海外貿易蓬勃發展。與此同時，北美13個殖民地的居民日益融合。在獨立戰爭爆發前，在北美這個新的地域上已形成了一個不同於英國的新的民族，即美利堅民族，在不列顛帝國的疆界內出現了與英國資本主義並存的北美資本主義。英屬北美殖民地資本主義的發展合乎邏輯地提出了這樣的要求：掙脫對宗主國的依附關係，獨立地發展資本主義。

然而北美殖民地獨立發展資本主義的強烈願望遭到了英國當局高壓政策的阻撓。英國殖民當局為了使北美殖民地永遠充當其廉價的原料基地和商品傾銷市場，極力遏製殖民地經濟的自由發展。英國殖民當局接連頒布一係列法令，禁止向阿巴抗契山以西遷移，禁止殖民地發行紙幣，宣布解散殖民地議會，並對殖民地課以重稅，加緊軍事控製等等。

英政府的所作所為，激起了殖民地各階層人民的強烈反抗。群眾紛紛走上街頭，舉行聲勢浩大的遊行示威。1773年3月5日發生了駐北美英軍槍殺波士頓居民的“波士頓慘案”，群情為之激憤。1774年英政府變本加厲，又接連頒布5項“不可容忍的法令”，使宗主國與殖民地矛盾進一步激化。北美殖民地人民忍無可忍，決心拿起武器與殖民當局抗爭。

1775年4月，馬薩諸塞的總督兼駐軍總司令蓋奇得到了一個消息：在波士頓附近的康科德鎮上，有“通訊委員會”的一個秘密軍需倉庫。蓋奇立即傳下命令，派軍隊前往搜查，沒收這些軍火。兩天以後，一支由800名士兵組成的英軍，由指揮官史密斯率領，連夜出發了。英軍在黎明前的薄霧中向前行進。忽然，他們發現在村外的草地上有幾十個村民，正手握長槍，嚴陣以待。顯然，這是要阻擊英軍。史密斯知道這些武裝村民是列克星敦的民兵。他十分驚訝：這些民兵怎麽這樣快就知道了英軍要來討伐呢?他哪裏知道，“通訊委員會”的偵察人員得到情報後，早已飛馬急馳把消息報告給了列克星敦的民兵。列克星敦是通往康科德的必經之路，這兩個地方的民兵已經聯合起來了。第二天淩晨，他們來到了列克星敦。

隨著一聲槍響，雙方立即投入戰鬥，槍聲震響在列克星敦的上空。反對英國殖民主義、爭取民族獨立的第一仗，由這個英雄的小村莊民兵們打響了!幾分鍾以後，槍聲逐漸稀疏。民兵們因為人少，加上地形不利，很快撤離了戰場，分散隱蔽起來。有八位戰士獻出了生命。

史密斯初戰得手，非常得意。他指揮英軍進入村莊，大肆搜捕，卻始終沒有找到一個革命者。這夥殖民軍又集合起來，直奔康科德。

康科德鎮外有一條河，地勢比較險要。英軍到了鎮口，隻見家家關門閉戶，鎮上十分清靜。史密斯猜測軍火可能已經分散轉移了，就下令搜查。士兵們跑遍了全鎮，結果，除了糟蹋了倉庫裏的一些麵粉，砸壞了3個鐵炮的炮栓，放火燒了一堆木湯匙以外，一無所獲。史密斯無可奈何地聳了聳肩膀。

就在他下令返回波士頓的時候，鎮外傳來一陣喊殺聲，喊聲中還夾雜著清脆的槍聲。原來，附近各村鎮的民兵已經聚集在一起，向這裏奔來。民兵們的行動這樣迅速，後來人們把他們叫做“一分鍾人”(意思是一分鍾就能集合起來)。上午9點多鍾，三四百名“一分鍾人”包圍了正在撤退的英軍。他們埋伏在四麵八方，從籬笆後麵、灌木叢中、房屋頂上，射出了一排排槍彈，打得英軍措手不及，不斷有人中彈倒地。當英軍舉槍還擊的時候，卻找不到民兵們的人影。因為民兵在樹林裏邊走邊打，能主動出擊，而不被敵人發覺。英軍狼狽逃到了列克星敦，在這裏，每一間房屋，每一堵牆，都是複仇者的掩體，英軍再次受到這個小村莊民兵的阻擊。

戰鬥一直持續到下午，最後還是從波士頓開來一支援軍，才把史密斯的敗兵救出了包圍圈。這一仗，英軍死傷240多人。剩下的人不僅彈藥耗盡，而且餓得厲害。有個士兵說：“我48小時沒吃一點東西，帽子被打掉三次，兩顆子彈穿透了上衣。我的刺刀也被人打掉了。”身穿紅色製服的英國軍人，曆來是不可一世的，他們做夢也沒想到會被武裝的民兵打得落花流水。

列克星敦和康科德的戰鬥震動了大西洋沿岸的13個殖民地。美國獨立戰爭從此開始。幾天以後，波士頓就陷入了民兵的包圍之中，紐約等地也成立了遊擊隊。緊接著，各地的遊擊隊聯合起來，攻占了一些大據點。到了5月份，在第二屆大陸會議(就是美洲大陸各英屬殖民地代表大會。第一次大陸會議是在1774年9月召開的)上，代表們決定組織自己的軍隊並任命喬治·華盛頓為大陸軍總司令。

後來，每當美國人民慶祝獨立戰爭勝利的時候，誰也不會忘記，正是列克星敦的民兵們，為這個偉大民族奠定了獨立的第一塊基石。正因為如此，列克星敦成為美國自由獨立的象征，被人們讚譽為“美國自由的搖籃”。

但是，作為這場戰鬥中一個揮之不去的謎團，成了世界近代史上一個爭論不休的話題。迄今為止，仍然無法判斷究竟是誰先開的槍，是英國人，還是北美殖民地人民，是否有意開槍還是不小心走了火?或者另有隱情?

一種說法認為，是殖民地的民兵先開的槍，英軍隻不過是作了自衛還擊。當時的英國報刊這樣記載：“由於叛亂者的進攻，軍隊反擊並殺死了他們的一些人。”當時一名英國軍官曾說：“史密斯指揮官立即出來對反叛者大聲呼喊，要他們放下武器，解散，但他們沒有這樣做，接著史密斯又喊了第二遍，仍然無效。於是他就命令部隊繼續前進，去繳民兵的槍，士兵們奉命行動。這時一名反叛者開了第一槍，於是我們士兵就進行反擊。”這兩份史料都印證了是北美殖民地的民兵首先打響了第一槍。

另一種相反的觀點認為，是英軍首先開的槍。事件發生時，站在民兵最前排的約翰·羅賓遜在1775年4月24日對此事陳述道：“走在最前麵的三個軍官向士兵下令：‘開火!’刹那間，他們向我們射來非常密集的彈雨，我受傷倒地。而民兵們，據我所知沒有一支槍開火。”1825年，一位已經77歲高齡的老民兵門羅回憶50年前親曆的那次戰鬥時說： “一個軍官高喊：‘放下武器，散開，叛亂者!’發現我們站著不動，史密斯就下令開火。”許多美國史著也堅持此說。上述材料在英軍首先開槍這一關鍵問題上眾口一詞，十分確鑿。但在談到誰首先開槍時，細節上的差別卻又那麽明顯，似有事先統一口徑之嫌，懷疑其真實性。

也有人認為無法確認誰在列克星敦開了第一槍。據在戰鬥中受傷被俘的英軍中尉桑頓·考德4月25日在馬薩諸塞議會陳述事件經過時說：“當我們到達時，他們後撤了，旋即開始交火。但哪一方首先開火。我說不清楚，因為槍響之前我們軍隊呐喊著向前挺進。”

美國高校通用曆史教材之一《美國的曆程》認為“在列克星敦，史密斯發現殖民地民兵已在鄉村綠草地上整好了隊伍。在他的命令下，民兵們開始散開，接著突然響了一槍。這一槍究竟是英國人還是美洲人開的，是步槍還是手槍，是偶然的還是故意的，都搞不清楚。”美國有的史著更認為，在當時混亂紛雜的形勢下，在高度緊張亢奮中，或許難免有人偶爾失誤走火。因此，要確定誰是肇事者，確實是難上加難。

我國有關史著對此問題也幾乎是籠統地稱為“列克星敦的槍聲”，北美獨立戰爭的帷幕就是以這樣的方式拉開的，其餘的則略而不談。