第160章 潛入皇宮
趁這混亂之際，夏竹背起蘇皎皎，施展輕功從院牆一處早已探查好的隱蔽角落翻出。她身形輕盈如燕，幾個起落便已遠離火場，落入府外一條黑暗的小巷中。
“小姐，我們出來了。”夏竹放下蘇皎皎，聲音中帶著激動。
蘇皎皎回頭望去，隻見蘇府方向火光衝天，人聲鼎沸。她心中掠過一絲複雜的情緒，但很快便壓下。
“快走，這裏還不安全。”她低聲道。
兩人借著夜色掩護，在京城錯綜複雜的街巷中穿行。夏竹對京城地形頗為熟悉，專挑僻靜小路，避開巡邏的官兵。
約莫半個時辰後，她們來到城南一處不起眼的宅院前。這是慕容家在京城的一處秘密產業，連蘇皎皎也是在確認身世後，才從陳掌櫃那裏得知的。
夏竹上前叩門，三長兩短，是約定好的暗號。
門很快打開，一個老仆探出頭來，看到蘇皎皎，眼中閃過驚訝：“大小姐？”
“陳掌櫃在嗎？”蘇皎皎問。
“在，在。快請進。”老仆連忙讓開路。
宅院不大，但布置得雅致精巧。陳掌櫃正在書房核對賬目，見蘇皎皎深夜來訪，先是一驚，隨即反應過來：“大小姐可是遇到麻煩了？”
蘇皎皎簡單將忠勇公府被查抄、自己被軟禁的事說了一遍。陳掌櫃聽完，臉色凝重：“沒想到局勢惡化得如此之快。大小姐現在打算怎麽做？”
“我要見南琦。”蘇皎皎道，“你將此物送去南府。”
如今京城戒嚴，各處城門都有重兵把守。慧玉公主那邊必然在監視中，而南琦是她最好的法子。
蘇皎皎取出一枚玉牌，這是南琦之前留給她的信物。
陳掌櫃接過玉牌：“是，屬下這就去辦。”
大約天光曙光露出，南琦匆匆趕到城南別院。
他一進門就急道：“表妹，聽說蘇府走水了，你沒事吧？”
“我沒事。”蘇皎皎迎上前，“那火是我放的，為了製造混亂逃出來。”
南琦鬆了口氣，隨即又皺起眉：“現在外麵到處在找你。舒羽瑾已經下令全城搜捕，說你可能是縱火畏罪潛逃。”
蘇皎皎冷笑：“他動作倒快。不過現在不是說這些的時候，南琦，我需要你幫我入宮。”
“入宮？”南琦一愣，“現在宮中戒備森嚴，尤其是皇後一黨把持著後宮，你怎麽進去？”
“所以需要你幫忙。”蘇皎皎注視著他，“南家是皇商，應該有辦法派人進宮送東西吧？”
南琦沉思片刻，點頭：“確實。宮中每月都會從南家采辦香料、綢緞等物。三天後正好有一批香料要送進宮，我可以安排你混在送貨的隊伍裏。不過……”
他擔憂地看著蘇皎皎：“如今宮中是皇後和舒羽瑾的天下，你進去太危險了。”
“我必須去。”蘇皎皎語氣堅定，“忠勇公府被誣陷，謝清宴在詔獄受刑，我隻能冒險入宮，設法見到高貴妃。”
這次忠勇公下獄是皇上下旨，態度轉變之快，著實奇怪。為此，她必須要入宮見一下高貴妃。
蘇皎皎頓了頓，繼續道：“吳妙手姐弟和韓先生那邊，還要麻煩你和陳掌櫃看著。他們是我翻案的關鍵證人，若被舒羽瑾找到，一切就全完了。”
南琦見她目光決絕，知道勸不動，隻能歎道：“好吧，我幫你安排。不過進宮後，一切就要靠你自己了。南家在宮中有幾個相熟的太監和宮女，我會讓他們暗中照應，但也不能保證萬全。”
“足夠了。”蘇皎皎感激地看著他，“南琦，謝謝你。”
“說什麽謝，你是我表妹，我不幫你幫誰？”南琦擺手，“隻是你要記住，進宮後千萬小心。舒羽瑾的人無孔不入，一旦被發現，後果不堪設想。”
接下來的兩天，蘇皎皎藏身在城南別院，足不出戶。南琦則忙著打點入宮事宜，同時通過南家的渠道，暗中派人在吳妙手姐弟和韓先生的周圍安插人手，確保他們安全。
然而消息並不樂觀。
“舒羽瑾果然在找他們。”南琦神色凝重，“我派出去的人回來說，城西幾處我們之前查過的地點，都發現了可疑人物在附近徘徊。幸好當初你將人轉移得及時，否則……”
“他們現在安全嗎？”蘇皎皎急切地問。
“暫時安全。”南琦點頭，“我按照你的吩咐，將他們分別安置在兩處隱蔽的莊子上，有專人保護。隻是現在風聲太緊，恐怕不宜讓他們露麵作證。”
蘇皎皎鬆了口氣：“安全就好。至於作證，等我從宮中回來再說。”
第三天清晨，天剛蒙蒙亮，一隊運送香料的馬車從南家商號出發，駛向皇宮。
蘇皎皎扮作送貨的丫鬟，穿著粗布衣裳，臉上抹了些灰，混在五六個人中。她的化妝技巧很巧妙，乍一看就是個相貌普通的粗使丫頭，連南琦初看時都沒認出來。
“記住，進宮後少說話，多低頭。”領頭的老管事低聲叮囑，“咱們隻到內務府的倉庫，卸了貨就走，不要亂跑，更不要東張西望。”
眾人應聲。
馬車在宮門外停下，禁軍上前查驗。管事遞上南家的令牌和宮中的采辦文書，士兵仔細核對後，揮手放行。
進入宮門，蘇皎皎的心提到了嗓子眼。
這是她第一次以這樣的身份進宮，周圍是高高的宮牆、森嚴的守衛，壓抑得讓人喘不過氣。她低著頭，跟隨著隊伍，眼角餘光卻悄悄打量著四周。
內務府的倉庫位於皇宮西南角，位置相對偏僻。卸貨時，蘇皎皎趁人不注意，悄悄溜出了倉庫院子。
按照南琦事先給的地圖，她穿過幾條僻靜的小道，來到一處荒廢的庭院。這裏是前朝某位妃子的居所，因位置偏遠且傳聞鬧鬼，早已無人居住，連宮人都很少來。
蘇皎皎藏身於荒廢庭院角落的假山石洞中，借著晨光熹微，看清南琦給的地圖標注。
此處位於內務府倉庫後方，距離高貴妃所居的永和宮尚有一段距離，中間需經過禦花園與兩處宮門。