第12章 驪山陵，侍女陌鴻雁
驪山陵。
刑徒們排成隊伍，正在等著分粥。他們大部分都是麵露饑色，一個個都是衣衫襤褸，還有的戴著腳鐐。有人顫顫巍巍地走上前去，將木碗遞了上去。結果分到的隻有碗稀粥，並且還是發黴了的陳米。
“大人，就隻有這些嗎？”
“都幾天了，還沒習慣？”肥頭大耳的官吏沒有任何好氣，冷漠道：“你們都是降卒，也是罪人，就隻配吃這稀粥。能活著就行，還指望能吃多好？實話告訴你們，現在太子已經被廢黜。我大楚皇帝後續還要用兵，現在是急缺糧草，隻能從你們的口糧克扣。”
“太子……被廢了？”
“當然。”
刑徒們麵麵相覷，也都很驚訝。
但此刻，他們的天都塌了！
驪山皇陵修了數年，動用無數人力物力。自從楚定乾上位後，就沒虧待過他們。不說頓頓有肉吃，起碼能填飽肚子。他們這些刑徒，很多都是出自戰俘，就隻有楚定乾關心他們的死活。
楚定乾被廢，他們的待遇是急轉直下。因為各方麵都需要錢，楚帝就克扣他們的糧餉。
“如此也太過分了！”黥麵青年站了出來，怒聲道：“我們每日辛苦鑿山修陵，不求待遇多好，起碼能讓我們填飽肚子。現在連飯都吃不飽，哪來的力氣幹苦力？”
“周布，你是想鬧事？”
青年名為周布，乃是關中人士。因為年輕衝動殺了兩名貪吏，按照律令是要處死的，但楚定乾認為他事出有因，並且是貪吏欺壓在前，所以就判周布充為刑徒。
楚定乾監國時特地詔令天下，但凡是死刑就必須得經過大理寺審批，最後由他親自審理無誤，才能處以死刑。
而周布至今都記得這份恩情，這些年來也都是兢兢業業，成了刑徒的班頭，負責管理三十人。這些年來，周布幹活是相當賣力，就是為了報答太子的救命恩情。
“我並非要鬧事。”周布拿起飯瓢，怒聲道：“你看看這些粥，這和米水有什麽區別？我們的要求不高，隻希望能吃飽，大冬天的幹活也能有力氣。現在如此苛責，我們又該怎麽幹活？”
“放肆！”
“來人，將他給我拿下！”
數十名武卒走出，周布雖然戴著腳鐐，卻是相當勇猛。不斷揮拳，連連將武卒擊退。但雙拳難敵四手，最後還是被他們用木棍死死壓在地上。
周布滿臉怒火，悲憤無比。他的臉被按在泥漿中，看著猖狂大笑的官吏，心中隻有殺意。太子如今被廢，再也沒人會過問他們的死活。既是如此，那他也沒必要再留在這。
找機會，逃出驪山！
他要去嶺南！
……
……
兩個月後。
“豈曰無衣，與子同袍。”
“王於興師，修我戈矛，與子同仇。”
“……”
嘹亮的聲音響起，一鍋鍋肉粥做好。原本在三川郡隻能勉強苟活的災民，現在則是麵有血色。
楚定乾照舊巡視，看著他們大快朵頤的模樣，心裏就高興。他擔任太子多年，最不喜歡的就是朝堂上的勾心鬥角。他喜歡和這些農夫相處，聽他們嘮家長裏短，也想知道他們對律令的感受。
“都吃好喝好。”
“咱們也到番禺了。”
楚定乾麵露微笑，經過這麽長時間的急行軍，已經翻越過五嶺。即將抵達至番禺。番禺屬於是南海郡，有著好幾個港口。
當地地形錯綜複雜，隻能放慢速度艱難而行。好在嶺南氣溫比較高，按照楚定乾的感覺估算，大概也有個十來度，遠比關中要溫暖得多。
“殿下，我覺得這嶺南挺好啊！”
“聽他們說這有多危險，多難熬，我感覺比三川郡強多了。”
“就是就是，都不冷了。”
“嗬嗬……各有各的好。”
楚定乾隻是笑著揮手。
嶺南冬季的確要溫暖得多，但等開春後就會迎來雨季，動輒就會下半個多月的雨。而且當地還有沼澤和各種毒蟲，這一路上有很多人都被啃咬。好在楚定乾手裏還有醫師，用上些配製過的草藥勉強能緩解。
“殿下說的是。”
“前天小梅就被水蛭咬了，足有手指長。半個月前，老楊被蜈蚣給咬了，到現在還是跛腿。還有老張被條毒蛇給咬了，就這麽沒了……”
說著說著，有人就低下頭來。從三川至嶺南足有兩千多裏，來到嶺南後就有人因意外而死。有的是被毒蛇毒蟲咬死，還有的則是不慎腳滑掉下懸崖。
也有些人路上吃不了這苦，找機會就想跑，反手就被楚定乾送去官府。他將這些人撈出來也是冒著風險的，若不願去嶺南也可與他說。可既然想著趁夜私自逃跑，那就別怪他公事公辦。對付這些牆頭草，無需手下留情。
“所以，你們以後都得小心。”楚定乾看著他們，認真道：“你們都是孤帶至番禺的，孤要為你們的安全負責，孤要你們每個人都好好的活著！”
“我們的命都是殿下的！”
張長發賣力嘶吼著。
如果是別人讓他來嶺南，他寧死也不會來。可要是跟著楚定乾來嶺南，就算是死在嶺南，他也不會後悔。
“吃過飯後早些休息。”楚定乾轉過身來，吩咐道：“福伯，你記得安排人守夜。雖然現在已置南海郡，但楚國始終沒能實控。當地土蠻部落始終不服楚國，我們這浩浩****的幾千人，很容易會成為目標。等去了番禺，那才是真的安全。”
“殿下放心。”
楚定乾點頭離去。
自從來到嶺南後，事情就多了起來。有人水土不服，有人被毒蛇毒蟲所咬，還有的掉進沼澤或是越人的陷阱。包括楚定乾自己，同樣也有些不適應。好在他體魄不錯，並無大礙。
他回到營內，正準備歇息時就聽到了腳步聲。還沒等他反應過來，後背就感到了微涼。還有那源自女子獨有的體香，還有豐腴嬌軀的柔軟。
“鴻雁？”
“殿下……”
怯生生的聲音響起。
楚定乾轉過身來，看到麵前羞紅臉的少女。再往下看去，卻發現是未著寸縷。潔白的皮膚宛若羊脂，還透著些粉，讓人怦然心動。
“你……”
“殿下，我已跟了你兩個月……”陌鴻雁低著頭，輕咬朱唇道：“我不求名分，隻希望能陪著殿下。殿下……”
楚定乾的呼吸都開始變得急促起來，猛地上前將她攔腰抱了起來，而後就奔著臥房走去。
今晚，注定是不眠之夜！