第五十六章 防禦工事，高家的應對
翌日清晨，天色剛蒙蒙亮，整座孤狼城便被一種與往日截然不同的氛圍所籠罩。
城主府內，秦紅雪和李焱薇正帶著女囚營的姐妹們，將一箱箱的銅錢和碎銀搬到府門口，準備用於招募工匠和發放賑濟糧。
張虎則領著一隊嗓門最大的虎賁營老兵，敲鑼打鼓地滿城張貼布告，那三條石破天驚的政令，像是在平靜的湖麵投下了三顆巨石，瞬間在城中掀起了軒然大波。
軍餉翻倍，賦稅減半，開倉放糧，以工代賑！
每一條，都直接關係到城中每一個人的切身利益。消息傳開，整個孤狼城都沸騰了。
百姓們將信將疑地圍在布告前，議論紛紛，眼神裏充滿了渴望與不敢置信。
而淩雲，卻在安排好這一切後，悄然脫離了這片喧囂。
他沒有驚動任何人，隻點了王鐵山和十名最精銳的虎賁營斥候，一人雙馬，帶足了幹糧和清水，趁著晨霧，悄無聲息地從西門而出，一路向北，直奔那片象征著無盡凶險的北戎草原。
一行人都是在馬背上長大的漢子，速度極快。
不過半日，便已遠離了孤狼城的範圍，四周的景象也從戈壁荒原，逐漸變為連綿起伏的低矮丘陵。
空氣愈發寒冷，風中夾雜著雪粒，打在臉上生疼。
“淩爺，再往前，就是孔雀河的支流，雪狼山了。”王鐵山催馬上前，與淩雲並行，臉上帶著幾分凝重。
“過了雪狼山，就是一望無際的草原，那裏已經是北戎人的地盤了。”
淩雲勒住馬，舉目遠眺。
隻見遠方的天際線下，一道銀白色的山脈如同巨龍的脊背，蜿蜒盤踞。
那就是雪狼山，孤狼城北麵最後一道天然屏障。
“劉將軍說，孤狼城扼守著孔雀河下遊一處重要的渡口。每年冬季河麵封凍，北戎人便可從此地**。”淩雲的目光在雪狼山脈上仔細逡巡著，仿佛要將每一道山脊，每一處隘口都刻在腦子裏。
“這個渡口，具體在什麽位置？”
王鐵山從懷中取出一張簡易的羊皮地圖，指著雪狼山脈中段一處凹陷下去的地方：“應該就是這裏，當地人叫它狼吻隘。隘口下麵，就是孔雀河最窄的一段河道，也是冬季最先封凍的地方。”
“往年，總有不開眼的北戎小部落，會從這裏偷偷溜過來打草穀。”
淩雲順著他指的方向看去，眉頭漸漸擰緊。
狼吻隘，地如其名，兩座高聳的山峰如同狼的上下顎，中間夾著一條狹窄的通道，地勢險要，易守難攻。
但問題是，一旦北戎大軍集結，從正麵強攻，隻要肯付出代價，這條隘口並非不可逾越。
而一旦隘口被破，後麵的孤狼城，便是一馬平川，再無險可守。
“走，過去看看。”淩雲一夾馬腹，當先向雪狼山奔去。
一行人小心翼翼地翻越雪山，越往上走，風雪越大，腳下的積雪也越來越厚，最深處甚至能沒過馬膝。
斥候們散在四周，警惕地觀察著任何可能的危險。
終於，在臨近中午時分，他們抵達了狼吻隘的頂峰。
站在隘口之上，視野豁然開朗。
腳下是深不見底的懸崖，懸崖之下，便是那條尚未完全封凍的孔雀河，如同一條銀色的帶子，在蒼茫的大地上蜿含著。
而河的對岸，則是一望無際的茫茫雪原，隱約可見一些黑色的斑點在移動，那是北戎人的帳篷和牛羊。
一股蒼涼而又肅殺的氣息，撲麵而來。
“他娘的，這地方真不是人待的。”一名斥候搓著凍得通紅的雙手，忍不住低聲罵了一句。
淩雲沒有說話，他隻是靜靜地看著對岸的雪原。
他能想象，一旦拓跋氏再次集結大軍，那片寧靜的雪原，將會被多少黑色的鐵騎所覆蓋。
到那時，滔天的怒火和殺意，就會順著這條狹窄的隘口，直撲孤狼城。
“王鐵山。”許久，淩雲才緩緩開口。
“屬下在。”
“你看這隘口兩側的山壁。”淩雲指著如同刀削斧劈般的懸崖峭壁。
“如果在這裏，預先埋設滾木礌石，再駐紮一支百人規模的弓弩隊，居高臨下，你覺得能擋住多少人？”
王鐵山順著他指的方向看去，眼中閃過一絲亮光。
“淩爺，您的意思是……在這裏設伏？”
“不，不是設伏，是預警。”淩雲搖了搖頭。
“我們人手有限，不可能在這裏長期駐紮重兵。但我們可以把這裏，變成我們的眼睛和耳朵。”
他劃定了一片區域，沉聲吩咐道：“回去之後，你立刻安排一百名最精銳的弟兄，攜帶足夠一個月的糧草和禦寒物資，來此地駐紮。”
“他們的任務隻有一個，監視對岸的一切動向。一旦發現北戎人有大規模集結的跡象，必須在第一時間，不惜任何代價，將消息傳回孤狼城！”
“同時，讓他們在這山壁上，給我挖出足夠多的藏兵洞和射擊孔。我要讓這狼吻隘，變成一根插在北戎人咽喉裏的釘子，讓他們吞不下，也吐不出！”
“是！”王鐵山重重地點了點頭，他完全明白了淩雲的意圖。
這看似簡單的一步棋，卻能為孤狼城爭取到最寶貴的預警時間。
確定了防禦方案，淩雲沒有再多做停留，帶著人馬，原路返回。
有了這道前哨，他心裏總算是踏實了一些。
然而，當他風塵仆仆地趕回城主府時，迎接他的，卻不是熱騰騰的飯菜，而是秦紅雪那張寫滿了無奈和鬱悶的俏臉。
“怎麽了？這副表情，誰惹我們秦大將軍不高興了？”淩雲笑著走上前，伸手想去捏捏她的臉，卻被她沒好氣地一把拍開。
“別嬉皮笑臉的。”秦紅雪白了他一眼，將一本剛剛統計好的名冊拍在桌子上。
“你自己看吧。”
淩雲疑惑地拿起名冊，隻看了一眼，眉頭就皺了起來。
那上麵，是今天前來應募的工匠和百姓名單，可長長的一張紙，上麵卻隻有稀稀拉拉的幾十個名字，而且大多是些老弱病殘。
“怎麽回事？我不是讓開倉放糧，雙倍工錢嗎？城裏百姓不動心？”
“動心？心都快動沒了！”李焱薇在一旁氣鼓鼓地接過了話頭。
“我們布告剛貼出去沒多久，高家那隻老狐狸也跟著出手了！”
“他把自家所有的工坊全都敞開了，同樣是高價招納工人，待遇比我們開出的隻高不低。”
“而且他還放話出去，說他高家在孤狼城屹立不倒，我們這些官軍不過是流水的兵，待不了幾天就得走。跟著我們幹，今天有飯吃，明天就得喝西北風！”
“城裏的百姓，大多都在高家的作坊裏幹過活，對他家本就有幾分畏懼和依賴。兩邊一對，大部分人自然就都跑到他那邊去了。我們這邊，除了幾個實在活不下去的，根本沒人敢來！”
“好一個釜底抽薪。”淩雲聽完，不怒反笑。
這高天雄，果然是隻老狐狸，一出手就打在了他的七寸上。
沒有民工，他以工代賑，重修城牆的計劃，就成了一句空話。
“那現在怎麽辦？”秦紅雪有些焦急地問道：“總不能真讓我們自己人去修城牆吧？那也太不像話了。”
“誰說不像話了？”淩雲眼珠一轉，臉上忽然露出一個古怪的笑容。
“我們這六千多弟兄，天天操練也閑得慌，正好讓他們活動活動筋骨。”
他走到秦紅雪身邊，壓低了聲音，附在她耳邊說了幾句。
秦紅雪聽得一愣一愣的，那雙清冷的鳳眸裏，滿是疑惑。
“你確定這樣行？”
“行不行，試試不就知道了。”淩雲拍了拍她的肩膀，一臉的神秘莫測。
他站直身子，對著王鐵山和張虎吩咐道：“傳我命令，從明天起，全軍將士，除了日常操練，剩下的時間，全部投入到修葺城牆和疏通水道的工作中去！”
“啊？”張虎的臉當場就垮了下來。
“淩爺，咱們是來打仗的，不是來當苦力的啊！”
“讓你去你就去，哪來那麽多廢話。”淩雲瞪了他一眼，隨即話鋒一轉，嘴角勾起一抹狡黠的笑意：“不過，幹活歸幹活，夥食上，絕對不能虧待了弟兄們。”
“從明天起，軍中夥食標準，再提一級，頓頓必須有肉，想吃多少敞開了吃！豬肉、羊肉，換著花樣來！”
“另外，每天開飯的時候，把夥房直接搬到人最多的十字街口，我要讓全城的人，都能聞到咱們虎賁營的肉香味！”
“還有這好事？”張虎那隻獨眼瞬間亮了，臉上的不情願一掃而空，取而代之的是滿臉的興奮。
隻要有肉吃，別說修城牆，就是讓他去掏大糞他都樂意。
秦紅雪和李焱薇看著淩雲，滿臉的疑惑不解。
她們實在想不通，淩雲這葫蘆裏，到底賣的是什麽藥。
用自己的兵去幹苦力，還讓他們大張旗鼓地吃肉，這跟高家鬥氣，有什麽關係？
淩雲卻沒有解釋，他隻是轉過頭，看向李焱薇，問出了一個看似毫不相幹的問題。
“焱薇，你去查查，這高家最重要的產業，究竟是什麽？”