第六十五 章強龍偏壓地頭蛇，落石城中馬
夜色如墨，荒原上的風，帶著一股蕭瑟的寒意。
葉楓大軍駐紮的山穀內，篝火劈啪作響，將士兵們疲憊而又警惕的臉龐映照得忽明忽暗。
壓抑。一種無形的壓抑，籠罩在所有人的心頭。
本以為即將抵達安樂窩，卻在家門口遇到了攔路虎，這種感覺，比在戰場上真刀真槍地廝殺還要憋悶。
中軍大帳裏，氣氛更是凝重到了極點。張烈像一頭被關在籠子裏的暴躁黑熊，來回踱著步，腳下的地麵都被他踩出了一個淺坑。
他時不時地朝著帳篷外張望，嘴裏罵罵咧咧，從盤踞在落石城的無名勢力，罵到寧王趙德芳的祖宗十八代。
孟田則安靜地坐在角落裏，雙手抱著那柄從不離身的長刀，閉目養神。
他看似平靜，但那微微蹙起的眉頭，還是暴露了他內心的不寧。
葉楓坐在主位上，手指無意識地敲擊著桌麵，看似從容，但那雙深邃的眼眸，卻始終望著帳篷門口的方向。
他在等。等侯三回來。這個夜晚，顯得格外漫長。
直到第二天清晨，當天邊泛起一抹魚肚白時，一陣急促的腳步聲，終於打破了這份令人窒息的等待。
帳簾被猛地掀開，侯三帶著一身的風塵與疲憊，大步流星地走了進來。
他身上的衣服被劃破了好幾道口子，嘴唇幹裂，但那雙鷹隼般的眼睛裏，卻閃爍著精煉的光芒。
“少主！”
“情況如何？”葉楓站起身，直接切入主題。
“回少主。”侯三的聲音有些沙啞，他先是灌了一大口水，才將打探到的消息，一五一十地說了出來。
“落石城，現在不姓葉，也不姓林，姓馬。”
“姓馬？”張烈猛地停住腳步，一雙牛眼瞪得滾圓。
“什麽狗屁馬家？哪兒來的阿貓阿狗，也敢占咱們的地盤？”
“這個馬家，不是阿貓阿狗。”侯三的臉上，露出一絲凝重。
“他們是五年前來到落石城的。為首的叫馬援，據說曾是寧王麾下的一名偏將，後來不知因為什麽原因，得罪了寧王，帶著幾百個心腹，逃到了這三不管地帶。”
“這馬援是個狠角色，到了落石城後，他隻用了不到半年時間，就用雷霆手段，收服了城裏大大小小數十個匪幫勢力，成了落石城唯一的王。城裏的百姓，隻知有馬家，不知有朝廷。”
“我們昨天看到的那支隊伍，就是馬家的私軍，號稱鐵衛營，人數在一千五百人左右，都是跟著馬援從寧王軍中出來的百戰老兵，戰力不容小覷。”
侯三頓了頓，又補充了一句：“而且，這個馬家，在落石城經營五年，根深蒂固，城裏的商鋪、礦山，幾乎所有能賺錢的行當，都被他們牢牢地控製在手裏。可以說，他們就是落石城的土皇帝。”
大帳內的氣氛，愈發沉悶。強龍難壓地頭蛇。
張烈再也抑製不住胸中的怒火，他猛地一拳砸在身旁的兵器架上，那沉重的架子竟被他一拳砸得四分五裂，無數刀槍劍戟嘩啦啦地倒了一地。
“欺人太甚，這姓馬的，簡直是欺人太甚，占了咱們的地，還敢在咱們家門口耀武揚威！”
他雙目赤紅，一把抓起自己的開山大刀，轉身就要往外衝。
“少主，還等什麽？下令吧，俺現在就帶兄弟們殺進去，把那個狗屁馬家，連根拔起，給林伯和死去的兄弟們報仇！”
“站住！”葉楓一聲斷喝，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
張烈那衝動的腳步，硬生生地停在了原地。他回過頭，滿臉不解地看著葉楓，那雙牛眼裏充滿了委屈和憤怒。
“少主，這都不動手，難道要將落石城拱手相讓不成？”
“誰說要把城池讓給他們了？”葉楓緩緩地站起身，他走到張烈麵前，那雙平靜的眸子裏，看不到半分怒火，隻有一片深不見底的冰冷。
“落石城，我吃定了，但是必須用一種穩妥的方式。”
他拍了拍張烈的肩膀，示意他冷靜下來。
“張大哥，你忘了我們在雁沙城是怎麽做的了嗎？獅子搏兔，亦用全力。我們對黑風寨那樣的烏合之眾尚且要謀定而後動，何況是麵對馬家這種百戰老兵組成的私軍？”
“我們三千多人，他們一千五百人。硬拚，我們能贏，但必然是慘勝。到時候，就算拿下了落石城，我們剩下的這點人，還拿什麽去跟寧王鬥？還怎麽給老帥報仇？”
葉楓的一番話，像一盆冷水，澆熄了張烈大部分的怒火。
他雖然衝動，但不是傻子，他知道葉楓說的是事實。
他有些喪氣地垂下頭，將大刀往地上一扔，甕聲甕氣地說道：“那俺們就這麽幹看著？”
“當然不是。”葉楓的嘴角，勾起一個莫測的弧度。
“我這個人，不喜歡打打殺殺。能用錢解決的問題，盡量不動手。能用腦子解決的問題，更沒必要拚命。”
他轉身回到主位，從容地坐下，仿佛剛才的一切緊張氣氛都與他無關：“我準備，先禮後兵。”
“先禮後兵？”孟田也開口了，他的聲音裏帶著一絲疑惑。
“少主，這馬援既然敢殺林伯，就說明他早就知道落石城是我們葉家的產業。他這是擺明了要和我們為敵，禮恐怕是行不通的。”
“行不行得通，總要試一試才知道。”葉楓的眼中，閃爍著一種名為算計的智慧光芒：“有時候，禮比兵更傷人。”
他沒有再過多解釋，而是直接下達了命令。
“傳我命令！全軍原地休整，沒有我的命令，任何人不得踏出山穀半步，違令者，斬！”
“孟將軍，你負責營地防務，嚴防馬家的人前來探查。”
“張大哥！”
“俺在！”張烈雖然心裏還有些憋屈，但還是立刻應聲。
“你現在去咱們的輜重車裏，把從黑風寨繳獲的金銀，給我挑兩箱最好的出來，擦亮點，明天一早，我要用。”
“啊？拿金子幹嘛？”張烈又蒙了。
“少主，您不是想拿錢去收買那姓馬的吧？那孫子心黑手辣，胃口大得很，兩箱金子，哪夠他塞牙縫的？”
葉楓看著他那副不開竅的模樣，忍不住笑了。
“誰說要給他了？“他站起身，走到張烈身邊，拍了拍他的肩膀，壓低了聲音，一字一句地說道。
“明天一早，你跟我進城。我們不是去拜山頭，我們是去送禮。這禮我們不送給馬援。”
“我們送給落石城裏，那些被馬家欺壓了五年，敢怒不敢言的商戶、百姓，和那些被馬援收編，卻心懷不滿的匪幫頭目。”
“我要讓馬援親眼看著，他辛辛苦苦建立起來的土皇帝寶座，是怎麽被兩箱金子砸得稀巴爛的。”
“我要讓他知道，這落石城到底誰說了才算！”