第八十一章 我來請大人下棋
三天時間，如白駒過隙。
落石城外，那座被馬家掏空了山腹的礦山深處，一座巨大的地下兵工廠內，熱浪翻滾，火星四濺。
數以百計的工匠赤著上身，汗流浹背，正不眠不休地捶打著燒紅的鐵塊。
叮叮當當的敲擊聲匯成一片，奏響著瘋狂而又絕望的交響曲。
馬援站在高處，俯瞰著這片熱火朝天的景象，那張陰沉的臉上，看不出半點情緒。
這三天，他幾乎沒有合眼，將馬家積攢了五年的鐵料庫存，盡數投入了這座熔爐。
他要賭，賭上馬家的一切，換一個翻盤的機會。
終於，當最後一批神臂弩被裝入特製的木箱，這場瘋狂的豪賭，總算是備齊了籌碼。
馬府後門，一支由兩百名鐵衛營精銳護送的車隊，已經整裝待發。
每一輛馬車都被厚厚的油布蓋得嚴嚴實實，車轍在地麵上壓出了深深的印記，顯見其分量之重。
馬超換上了一身利落的勁裝，臉上被父親抽出的掌印還未完全消退，但眼神裏卻充滿了複仇的火焰和一絲難以掩飾的緊張。
“爹，您放心，孩兒這次絕不會再讓您失望。”他翻身上馬，對著前來送行的馬援，信誓旦旦地保證。
馬援沒有說話，隻是上前一步，替他整理了一下略顯淩亂的衣襟。
他的動作很慢，很仔細，那雙粗糙的大手，在觸碰到兒子肩膀的時候，微微顫抖了一下。
“超兒。”他終於開口，聲音沙啞得像被砂紙磨過。
“記住，到了野狼穀，萬事小心。匈奴人都是喂不熟的豺狼，莫要完全相信他們。”
他頓了頓，抬起頭，那雙渾濁的眼睛死死地盯著自己的兒子，一字一句地說道：“這次的貨，比你的命，比我馬家的所有人的命都重要。就算是死，也絕不能丟！你明白嗎？”
“孩兒明白！”馬超重重地點了點頭，父親眼中那從未有過的凝重和決絕，讓他心頭一凜。
“去吧。”馬援揮了揮手，轉過身去，不再看他。
馬超深深地看了一眼父親那略顯佝僂的背影，一咬牙，馬鞭一甩，厲聲喝道：“出發！”
車隊緩緩駛出後門，很快便消失在沉沉的夜幕之中。
馬援站在原地，久久未動。
夜風吹動著他的衣袍，讓他看起來像一尊孤寂的石像。
他不知道，自己這步棋，究竟是生是死。
就在他心神不寧之際，管家卻腳步匆匆地從前院跑了過來，神色慌張。
“老爺，不好了，那……那個葉楓，他來了！”
“什麽？”馬援心中猛地一沉，一股不祥的預感瞬間籠罩了全身。
這個時間點，他來幹什麽？
難道……他發現了什麽？
不可能！
馬援立刻否定了這個想法。
此事機密至極，除了自己和幾個心腹，絕無外人知曉。
葉楓就算手眼通天，也不可能這麽快就收到消息。
強行壓下心中的驚疑，馬援整理了一下情緒，換上了一副波瀾不驚的表情，沉聲道：“慌什麽！請他到正廳，我稍後就到。”
馬府正廳，葉楓悠然自得地坐在主位上，仿佛這裏本就是他的家。
他沒有帶護衛，隻身一人，手中還提著一個製作精美的紫檀木盒。
孟田和另外一名親信站在廳外，像兩尊門神，神情肅穆，眼神卻不時地朝著北門的方向瞟去，顯然是在等待著什麽信號。
馬援從後堂走出來的時候，臉上已經看不出絲毫的異樣。
他對著葉楓拱了拱手，皮笑肉不笑地說道：“不知葉少主深夜到訪，有失遠迎，恕罪恕罪。”
“馬城主客氣了。”葉楓站起身，將手中的木盒放到桌上，笑著說道：“這幾日多虧了馬城主慷慨，又是送宅子，又是送酒肉，葉某心中實在過意不去。聽聞馬城主雅好對弈，葉某便命人趕製了一副小玩意兒，聊表心意，還望馬城主不要嫌棄。”
說著，他打開了木盒。
裏麵，是一副用上等和田玉精心雕琢而成的象棋，棋子溫潤如玉，在燈光下泛著柔和的光澤，棋盤則是用一整塊金絲楠木製成，上麵楚河漢界的刻線，龍飛鳳舞，氣勢不凡。
饒是馬援見多識廣，也不由得被眼前這副象棋的奢華與精致，驚豔了一下。
“葉少主太客氣了，如此重禮，馬某愧不敢當。”馬援嘴上客氣著，心裏卻在飛快地盤算。
葉楓這葫蘆裏，到底賣的什麽藥？
“一副棋而已，算不得什麽重禮。”葉楓不以為意地擺了擺手，他拿起一枚玉製的帥，在手中把玩著，看似隨意地說道：“我觀這落石城，夜生活頗為無聊。我這三千兄弟，精力旺盛，無處發泄，總不能天天在軍營裏摔跤吧？所以便弄出了這個象棋，讓他們殺殺時間，練練腦子。”
“說起來，這象棋的規矩，倒是與行軍打仗頗有幾分相似。”葉楓的目光，落在了馬援的臉上，那笑容，意味深長。
“兩軍對壘，排兵布陣，一步走錯，滿盤皆輸。有時候，為了保住主帥，舍車保帥，也是無奈之舉。”
馬援的心，咯噔一下。
舍車保帥？他這話是什麽意思？
是在暗示什麽嗎？
他越想越是心驚，額頭上甚至滲出了一層細密的冷汗。
他現在最怕的，就是葉楓留意到馬超的去向。
如今葉楓主動登門，還說了這麽一番話，難道他真的知道了？
不，他一定是在詐我！
馬援強迫自己冷靜下來。
他若是真知道了，此刻來的就不是他一個人，而是三千黑雲騎了！
他現在這般做派，定然隻是想來羞辱自己一番。
對，一定是這樣！
想到這裏，馬援反而鎮定了下來。
他現在必須穩住葉楓，為馬超爭取更多的時間。
隻要貨物順利交接，匈奴人的大軍一到，眼前的這個年輕人，就是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。
“葉少主所言極是。”馬援擠出一個笑容，主動走上前，拿起另一枚玉製的將。
“馬某對這象棋的規矩，也是這幾日才有所耳聞，心中仰慕得緊。既然葉少主有此雅興，不如，你我二人，就在此對弈一局，如何？”
“哦？”葉楓眉毛一挑，故作驚訝。
“馬城主也懂棋？”
“略懂，略懂一二。”馬援謙虛道，心中卻冷笑不已。不就是個破棋嗎，老子陪你玩！
隻要能拖住你，別說下一局，就是下到天亮，老子也奉陪到底！
“那真是再好不過了。”葉楓撫掌一笑，那笑容在馬援看來，說不出的刺眼。
“既然如此，那葉某就恭敬不如從命了。”
他做出一個請的手勢，兩人分坐於棋盤兩側。
窗外，夜色更深，寒風呼嘯。
屋內，燈火通明，棋子落盤。
一場在棋盤上，另一場則在棋盤外的生死博弈，同時拉開了序幕。