第六十八章 高爐冶鐵
明月高懸，照亮秦平安下山的路。
秦平安一想到背簍裏滿滿的精鐵礦，心裏興奮萬分，恨不得立刻回家築起高爐，準備煉鐵。
他就這樣不知不覺間，走到一處岩洞前。
清涼的風從洞中吹出，風中還帶著些許甘甜，而且湊近些聽，還能聽到陣陣水聲。
秦平安剛好有些口幹舌燥，打算進洞裏喝點山泉水解解渴。
他邁步走進洞中。
岩洞要比秦平安想象中大的多，一片廣闊天地出現在他的麵前。
還有數千隻螢火蟲在空中飛舞，宛若浩瀚星辰，照亮了洞中的路。
秦平安進入洞中的刹那，便有一陣心曠神怡的感覺傳來，讓他原本躁動的心平複了一些，沿著洞中的路繼續往前走，皎潔的月光重新出現。
他穿過了岩洞，來到了一處他以前從未見過的地方。
一條潺潺小河順著山岩流淌而下，清澈的泉水在月光的照耀下，泛著粼粼波光。
秦平安這才看清楚，風中那股甘甜到底從何而來。
隻見一片茂密的甘蔗林生長在小河畔。
秦平安拿出手中柴刀，砍了根甘蔗，剝了皮，塞進了口中。
甘甜清香的汁水在他口腔中爆開，口幹舌燥頃刻間被驅散。
他從未想到這片野生的甘蔗竟然會如此香甜。
這年頭，糖是稀罕玩意，想吃口甜的可不是件容易事。
秦平安坐在岩石上，賞著天邊那輪圓月，足足啃了一整根甘蔗：“帶回去一根給小小也嚐嚐。”
他挑了一根最高最粗的甘蔗，砍下來帶回去給蘇小小。
秦平安到家時，已是深夜。
村子裏被黑夜吞沒，就連各家各戶看門的狗都睡了。
秦平安遠遠地就看到蘇小小抱著妞妞站在院子外，滿臉著急地四處張望。
蘇小小看到秦平安時，連忙迎了上來，臉上寫滿了擔憂：“秦郎，你總算回來了，沒事吧，在山裏沒出什麽意外吧？”
秦平安每次上山，蘇小小都擔驚受怕，生怕會在山裏遇見些什麽豺狼虎豹，遭遇危險。
秦平安淡然一笑，說道：“沒有，一切都很順利。”
蘇小小眼眶中有淚光閃動：“你若是再晚些回來，我就要抱著妞妞進山找你去了。”
秦平安解釋道：“今天在山裏挖到了一些寶貝，挖得盡興，就忘了時間，回來的晚了些。”
蘇小小眸光放亮，一臉好奇：“什麽寶貝？”
秦平安一臉神秘：“我在山上發現了一處鐵礦，成色極高，而且下山的時候還發現一片甘蔗林，帶了幾根甘蔗回來給你嚐嚐。”
蘇小小對黑黢黢的鐵礦石並不感興趣，倒是甘蔗的味道，她已經很久沒有嚐過了。
清涼的甘蔗入口。
蘇小小眼眶潤濕，流下兩行清淚。
秦平安慌了神，連忙安慰：“小小，怎麽了？是不是這甘蔗不和你胃口？”
蘇小小噙著眼淚，搖了搖頭：“沒什麽，隻是突然想起了以前的事。以前家父知道我喜歡吃甜品，便會讓膳房隔三差五的打新鮮的甘蔗汁給我喝。”
“這是我第一次吃甘蔗，也才知道吃甘蔗是要吐渣的。”
秦平安有些心痛。
一個富家大小姐，淪落到現在這種地步，這一路走來到底經曆了多少艱辛，恐怕也隻有蘇小小自己知道。
秦平安將蘇小小抱入懷中：“山上好大一片甘蔗林呢，你若是喜歡吃，我每天都上山去給你砍。”
蘇小小拭去眼眸中的淚光：“秦郎，謝謝你...”
翌日。
秦平安起了個大早。
他一想到竹筐裏那些鐵礦，便興奮得睡不著。
雞叫五更時，他便從**爬了起來。
現在鐵礦石想要變成趁手的兵刃，這個過程還有很多要做的事情，其中最重要的便是煉鐵成鋼。
當下的煉鐵技術已經有了雛形，但煉製出來的兵刃強度極低，秦平安隻看家裏那把破舊柴刀就能看出來充其量算是粗糙的鐵器，離真正的兵刃差得遠。
最主要原因有兩點。
第一，鐵礦石的品級太低，想要到一處精鐵礦難如登天之事。
第二，煉鐵的爐子溫度太低，根本無法將鐵礦石中的雜質給祛除，導致鐵水中的雜質極高，鐵的延展性極差，隻能鑄，不能鍛。
秦平安現在已經有了品質極高的鐵礦石，第一點不用再擔心。
現在隻要想辦法將連鐵爐子的事情解決，他就能鍛造出一把絕世好刀。
好在秦平安喜歡看短視頻，對高爐煉鋼有過了解。
他打算試一試，自己築造一口高爐，用來煉鋼。
秦平安帶著全村的百姓，用現成的磚花費半天時間，築起了高爐的雛形，外形就好像是一個高高的煙囪。
接下來便是準備煉鐵要用的材料。
俗話說，要煉鐵，先燒炭。
大乾現在煉鐵多用煤炭燒爐，這也是造成兵刃強度低的主要原因。
煤炭不僅燃燒溫度不足，而且會有大量的雜質滲入鐵水之中。
秦平安打算用焦炭來解決這個問題，焦炭不僅在燃燒時溫度更高，而且產生的雜質也相對較少。
為了在冶煉過程中造渣去除雜質，他還專門讓村民找來些石灰石，作為熔劑。
待一切準備就緒時，已是黃昏時分。
秦平安看著眼前熊熊燃燒的高爐，心中有些惴惴不安。
他雖然在後世看過完整的現代煉鋼理論，但真正的實際操作，還是頭一遭，他心中也沒有底。
百姓們一臉好奇地看著秦平安。
這些事情已經超出他們的認知範疇，根本不理解秦平安在幹什麽。
秦平安望著天邊紅透的夕陽，又看了看被燒的火紅的高爐，眼眸中掠過一絲堅毅：“開始！”
幾名身強力壯的漢子按照秦平安交代好的步驟，分別將材料從爐頂倒入高爐中。
女人們則負責在通風口扇風，以保證爐內有充足的空氣助燃。
幾個時辰後。
熊熊燃燒的高爐在黑夜中散發著耀眼奪目的火光。
空氣中彌漫著一股金屬燃燒後的焦味。
秦平安看了看時間，礦石已經完全冶煉成鐵水，可以進行下一個步驟了。
秦平安屏住呼吸，將爐門打開。
隻見一股火紅的鐵水順著坡道從爐內流了出來！
成了！